Novo ponto crítico EUA-China no Camboja
A China está construindo um canal no Camboja que lhe dará maior acesso ao mar, ameaçando a segurança de Taiwan, Vietnã e os interesses dos EUA na região.
THE EPOCH TIMES
Antonio Graceffo - 17 SET, 2024
A China está construindo um canal no Camboja que lhe dará maior acesso ao mar, ameaçando a segurança de Taiwan, Vietnã e os interesses dos EUA na região.
Em 9 de setembro, o Camboja inaugurou o Canal Funan Techo, financiado pela China, com conclusão prevista para 2028. O canal de 110 milhas de extensão (cerca de 180 km) conectará Phnom Penh ao mar, dando à China seu primeiro acesso direto ao Golfo da Tailândia. Isso permitiria que os navios de guerra chineses navegassem mais facilmente na região, fortalecendo sua presença naval perto de rotas marítimas cruciais. A Marinha do Exército de Libertação Popular (PLA) não precisaria mais navegar pelo Mar do Sul da China e ao redor da Indochina para chegar ao Golfo da Tailândia, reduzindo significativamente o tempo de viagem.
A China se tornou o maior investidor do Camboja, financiando infraestrutura e instalações militares, deixando o Camboja fortemente endividado e cada vez mais dependente de Pequim. Essa dependência financeira efetivamente tornou o Camboja um estado cliente, com sua política externa intimamente alinhada com os interesses da China. Um exemplo claro é a relutância do Camboja em afirmar suas reivindicações marítimas no Mar da China Meridional, ao contrário de países vizinhos como Vietnã, Filipinas, Malásia e Brunei.
Acredita-se que o Camboja hospede instalações militares chinesas, particularmente na Base Naval de Ream, perto de Sihanoukville, apesar das negações oficiais de Phnom Penh e Pequim. Relatórios sugerem que a base foi desenvolvida como uma instalação da Marinha do PLA, marcando o primeiro ponto de apoio militar da China no Sudeste Asiático.
O Canal Funan Techo, começando logo abaixo de Phnom Penh, vai do rio Tonle Sap até Kep, no Golfo da Tailândia, a aproximadamente 62 milhas da Base Naval de Ream. Este canal, combinado com a base naval, melhoraria o transporte dentro do Camboja, facilitando o movimento de mercadorias, recursos e suprimentos militares entre o interior e a costa. Juntos, esses desenvolvimentos podem agilizar a logística para os militares chineses, permitindo suporte e reabastecimento mais eficientes para embarcações navais na região.
O Canal Funan Techo pode impactar significativamente a segurança de Taiwan, expandindo o alcance militar da China no Sudeste Asiático e abordando o "Dilema de Malaca". Essa vulnerabilidade decorre da dependência da China do Estreito de Malaca, por onde passam aproximadamente 80% de suas importações de petróleo — um ponto de estrangulamento facilmente bloqueado em um conflito, ameaçando a segurança e a estabilidade energética da China. Garantir rotas alternativas para o petróleo há muito é visto como essencial antes que a China possa considerar uma invasão de Taiwan. O canal permitiria à China reduzir sua dependência do estreito, permitindo um cerco militar mais eficaz de Taiwan e desafiando as forças navais dos EUA e aliados na região.
A segurança nacional do Vietnã está cada vez mais ameaçada pelo Canal Funan Techo e pela crescente influência do Partido Comunista Chinês (PCC) no Camboja, seu vizinho imediato. O Camboja, que historicamente teve um relacionamento próximo, mas conturbado, com o Vietnã, agora está se movendo ainda mais para a órbita da China, mudando o equilíbrio de poder regional. Os planos da China de construir um porto de águas profundas em Kep, a cerca de 15 milhas de Ha Tien, no Vietnã, levantam preocupações estratégicas significativas. Esse desenvolvimento daria à Marinha do PLA acesso direto às fronteiras marítimas e fluviais entre o Vietnã e o Camboja, aumentando os riscos de segurança para o Vietnã.
Com um centro de reabastecimento militar e logística em Kep, as forças marítimas do PCC, incluindo a Marinha do PLA, a guarda costeira e a milícia pesqueira, poderiam exercer maior controle sobre o rio Mekong, a hidrovia mais vital do Sudeste Asiático. Como parte da estratégia mais ampla do "Dragão Azul" da China para dominar a região, o controle sobre o Mekong é crucial. Originário da China, onde é conhecido como Lancang, o rio atravessa a Birmânia (Mianmar), Laos, Tailândia, Camboja e Vietnã, fornecendo água para milhões. A construção de várias barragens a montante pela China já permitiu manipular o fluxo de água, afetando as nações a jusante, especialmente o Vietnã. O projeto do Canal Funan Techo está ligado à construção de barragens adicionais, que fazem parte da estratégia mais ampla do PCC para controlar o abastecimento de água da região.
Isso apresenta desafios ambientais e econômicos para o Vietnã, que depende fortemente do Mekong para a agricultura. Quaisquer interrupções no fluxo de água, como níveis reduzidos causados por barragens chinesas, podem levar a secas, menor rendimento das colheitas e danos à pesca, particularmente no Delta do Mekong, um centro crítico de produção e pesca de arroz. O canal também reduzirá o transbordo do Vietnã para o Camboja em 70%, afetando o comércio. O controle de Pequim sobre o rio lhe dá uma influência significativa, transformando a água em uma ferramenta geopolítica para influenciar o Vietnã e outras nações do Sudeste Asiático.
Este projeto de canal em uma região muitas vezes esquecida tem implicações significativas para a política externa dos EUA, a independência de Taiwan e a liberdade de navegação. O acesso expandido ao Golfo da Tailândia poderia permitir uma implantação mais rápida de ativos militares chineses, incluindo navios de guerra, mais perto das principais rotas marítimas críticas para a segurança e o comércio regionais.
O canal também se encaixa na estratégia mais ampla do regime chinês para proteger cadeias de suprimentos e rotas comerciais, que são essenciais tanto para sua economia quanto para sua logística militar, especialmente em um potencial conflito sobre Taiwan. A conclusão do projeto pode aproximar o PCC da preparação para uma invasão de Taiwan.