O Derby de Demolição da USAID
Posso estar errado, mas ainda não vi nenhuma informação nova que já não fosse pública, mas ficarei feliz em ser corrigido se houver.
Andrew Lowenthal - 4 MAR, 2025
Na semana passada, o DOGE desmantelou a USAID no estilo derby de demolição. Os aplausos e rugidos ecoaram enquanto fragmentos da agência se estilhaçavam pela internet.
No entanto, a maioria das concessões escandalosas que magnetizaram a atenção dos usuários X não vieram como resultado de nenhum arquivo DOGE, mas do USASpending.gov , um site do governo que publica concessões e contratos governamentais online. Muitos financiamentos governamentais duvidosos estavam finalmente enfrentando o escrutínio público, mas frequentemente a história parecia ser "Olha o que descobrimos" quando muitas das informações estavam online há anos.
Posso estar errado, mas ainda não vi nenhuma informação nova que já não fosse pública, mas ficarei feliz em ser corrigido se houver.
Nesse sentido, a história é em parte uma continuação da saga “Para onde foram todos os jornalistas?”. Os dados estavam lá há anos, e muito poucas pessoas estavam prestando (ou conseguiam) a atenção do público. Claro, o novo escrutínio cívico também deve ser recebido de braços abertos e, esperançosamente, fomenta um impulso mais forte para mais transparência governamental e engajamento cidadão.
Ao mesmo tempo, grande parte da história se tornou confusa. Alegações foram feitas de que a USAID injetou centenas de milhões de dólares em um escritório vazio na Califórnia rural pertencente à ONG de mídia Internews, quando a Internews também tem um escritório a menos de uma milha da Casa Branca. Ou que a Internews é "secreta", enquanto suas doações estão disponíveis online através do USASpending e são frequentemente detalhadas através de seu site. Outros sugeriram que os quase US$ 500 milhões que a USAID deu à Internews foram para impulsionar a "agenda woke" - uma pequena parte provavelmente foi, mas mais provavelmente foi gasto em um militarismo mais ao estilo Neocon por meio de suas atividades no Afeganistão, Ucrânia e outros. Ou que a Internews é uma subsidiária da USAID , quando obtém seus fundos de outros departamentos do governo dos EUA, bem como de uma série de corporações, fundações privadas e governos europeus.
Na mesma linha, foi alegado que a USAID administrava uma “rede comum ” de organizações antidesinformação, quando o site apenas hospedava uma lista de grupos antidesinformação .
Trabalhei com a Internews, inclusive pelo menos uma vez em uma iniciativa financiada pela USAID, e sei que eles podem ser altamente problemáticos, embora eu só tenha realmente entendido o quão problemáticos eles são quando trabalhei nos Arquivos do Twitter.
EngageMedia , a ONG da Ásia-Pacífico que eu costumava liderar, foi contratada várias vezes pela Internews para executar treinamento em segurança digital para jornalistas, desenvolver currículo de treinamento de mídia e criar plataformas da web. Havia pouco ou nada que fosse "woke" naquele trabalho; minhas preocupações eram mais sobre a proximidade com interesses de poder duro não-woke em Washington. Mais recentemente, a Internews tem lançado uma série de trabalhos antidesinformação duvidosos e, em geral, promovido essa rubrica falha por meio do espaço da mídia internacional.
Menciono tudo isso porque a história da Internews/USAID está circulando no X/Twitter e sei que Matt Taibbi está prestes a publicar uma história que estou muito ansioso para ver.
Não estou defendendo a Internews ou a USAID, o escrutínio já passou da hora, mas no frenesi, nuances importantes parecem ter sido esquecidas, afundadas pela guerra da informação .
Você poderia facilmente ter tido a impressão, durante a semana passada, de que a USAID era o alto comando da censura, onde é apenas um financiador importante em uma série de departamentos governamentais e filantropias privadas que financiam atividades de censura.
Minha liber-net sem fins lucrativos produziu um white paper detalhado sobre o que achamos serem os nós de censura mais importantes no governo federal dos EUA. Não é um derby de demolição, mas contém alguns insights, no entanto. A equipe da liber-net também vem construindo um banco de dados de centenas de subsídios duvidosos de "anti-desinformação" do USG, todos construídos a partir de fontes públicas. Escreveremos sobre o que descobrimos nas próximas semanas e além.
Essas são doações como a doação de US$ 9,3 milhões da USAID para a Zinc Networks financiada pelo Pentágono para construir resiliência social diante de campanhas de desinformação e propaganda na Geórgia, que nos últimos meses vem enfrentando uma revolução colorida conduzida pelo Ocidente . Ou US$ 4,5 milhões para a Internews para fazer checagem de fatos e combater a desinformação na Ásia Central, ou os US$ 650.000 para a FundaMedios no Equador que, entre outras coisas, faz a cobertura da Pfizer por meio de "checagens de fatos" duvidosas.
A USAID é melhor na lata de lixo e os campeonatos de demolição são emocionantes, mas a nuance pode se perder no frenesi e os alvos perdidos como resultado.