O DOGE está apenas fazendo o que o Congresso deveria fazer o tempo todo
Culpe-os - culpe-os a todos, de ambos os lados da Câmara
Dr. Bruce Smith - 19 FEV, 2025
Agora somos inundados diariamente com manchetes alardeando os últimos gastos governamentais escandalosos documentados pela equipe DOGE de auditores, crianças prodígios e detetives de Elon Musk.
É provável que tudo isso tenha começado durante a Segunda Guerra Mundial, quando as demandas de uma guerra mundial levaram os congressos em tempo de guerra a abrir mão de muitas de suas funções de supervisão para agilizar a vitória na guerra. Na verdade, eles foram levados a isso. Em janeiro de 1942, FDR enviou um orçamento de um ano ao congresso que totalizou impressionantes US$ 56 bilhões.
FDR ao Congresso: Aja ou eu assumo o poder
Para contextualizar, a primeira vez que o orçamento anual dos EUA ultrapassou US$ 1 bilhão foi em 1917, após entrar na Grande Guerra. O Congresso começou a trabalhar para analisá-lo. Mas isso foi em 1942, e com a ameaça de invasão japonesa no Havaí e até na Califórnia, o processo orçamentário foi tão frustrante para FDR que ele ameaçou publicamente assumir os poderes de um ditador e assumir as funções do congresso se eles não aprovassem o que ele queria imediatamente. A manchete dizia assim:
FDR ao Congresso: Aja ou eu assumo o poder
Foi uma das maiores emergências nacionais da história americana, e FDR não estava disposto a esperar o processo democrático se desenrolar. Em poucos dias, o congresso cedeu, dando a FDR vastos poderes de emergência e entregando o dinheiro, tomando emprestado grande parte dele. Em cada ano da guerra, os gastos dispararam cada vez mais, totalizando US$ 400 bilhões ou mais quando ela terminou. O congresso foi empurrado para fora do caminho em cada um desses anos orçamentários, com medo de ser visto como opositor ao esforço de guerra. Os orçamentos de guerra iniciaram um padrão que seria duplicado por décadas depois.
Com o fim da guerra, veio a Guerra Fria logo atrás. Depois de derrotar a Alemanha nazista e o Japão Imperial, surgiu um inimigo ainda mais ameaçador, a União Soviética comunista, mas o novo inimigo, um antigo amigo, também tinha armas nucleares. O sigilo se tornou a palavra de ordem em todas as agências governamentais e em todos os orçamentos do Congresso.
Guerra Fria e o crescimento irrestrito do governo
Agências inteiras foram criadas e então receberam orçamentos secretos, fora dos limites para os contribuintes que pagaram por elas. Houve audiências a portas fechadas para os orçamentos das agências secretas, mas nenhum escrutínio foi possível por cidadãos comuns. Apenas insiders e políticos e suas equipes tinham acesso a essas informações. A supervisão se tornou especializada e mais restrita.
As décadas de 1960 e 1970 viram mais e mais agências adicionadas ao poder executivo do governo federal, pagas pelo congresso, é claro. Como o poder do congresso consiste no dinheiro que ele gasta, o orçamento cresceu e cresceu. Em 1980, já havia muito dinheiro sendo gasto para ser rastreado até mesmo por 535 membros do congresso e suas equipes. Na década de 2000, o orçamento federal havia se tornado ainda mais severamente inchado.
Um grande obstáculo ao crescimento irrestrito do governo era a exigência constitucional de que o congresso aprovasse um orçamento anual. Aqui está a explicação do The Constitution Center (constitutioncenter.org):
O Artigo I, Seção 9, Cláusula 7 tem uma segunda disposição, que complementa o requisito de dotações: “e uma Declaração e Conta regular das Receitas e despesas de todo o Dinheiro público será publicada de tempos em tempos.” Assim como o requisito de dotações, este requisito não declara um poder, mas um dever legislativo que foi interpretado para exigir um orçamento anual. O Juiz Story explicou a conexão entre os dois requisitos tão bem quanto qualquer um, em Comentários sobre a Constituição em 1840:
O poder de controlar e direcionar as dotações constitui um controle muito útil e salutar sobre a profusão e a extravagância, bem como sobre a influência corrupta e a especulação pública. . . . [E] para tornar sua responsabilidade completa e perfeita, é necessário que seja publicado um relato regular das receitas e despesas, para que o povo possa saber quanto dinheiro é gasto, para quais propósitos e por qual autoridade.
Obama e as resoluções contínuas
Quando o governo Obama assumiu em Washington em 2009, houve um esforço renovado para aumentar o governo. Com os poderes executivo e legislativo em um impasse sobre o aumento dos gastos do governo naquele ano, começou a prática de usar regularmente resoluções contínuas, ou CRs, para financiar o governo por um período de tempo, evitando a exigência de aprovar um orçamento anual por meio do processo usual no poder legislativo. Quando um CR expirava, outro era aprovado para manter o governo operando. Os CRs eram projetos de lei abrangentes que incluíam gastos do governo para todos os projetos imagináveis, necessários ou apenas desejáveis para alguns. Desde o ano orçamentário de 2009, o governo federal tem sido financiado por uma série de CRs. Não há orçamento de procedimento regular há dezesseis anos!
Foi durante o debate monumental sobre o Obamacare em 2010 que Nancy Pelosi disse a famosa frase: " Mas temos que aprovar o projeto de lei para que vocês possam descobrir o que ele contém, longe da névoa da controvérsia".
Fiquei chocado quando ouvi isso. A arrogância era tão escandalosa que as pessoas em todos os lugares ficaram boquiabertas com a ideia de que as pessoas comuns no interior que teriam que pagar por medicina socializada não teriam permissão para saber o que havia no projeto de lei antes de sua aprovação. A mesma abordagem logo se aplicou aos CRs. Eles começaram a ser chamados de projetos de lei "omnibus" porque cobriam tudo, incluindo a pia da cozinha. Eles eram inevitavelmente mantidos em segredo até que não houvesse tempo para lê-los antes da votação. Os líderes democratas na Câmara e no Senado se deleitavam com essa farsa, impedindo que o outro partido realmente olhasse para onde o dinheiro estava sendo gasto. As objeções republicanas foram descartadas, e o ardor dos republicanos pela honestidade orçamentária pareceu desaparecer também. Mesmo com alguns dias para leitura, projetos de lei de 2.000 ou 3.000 páginas com milhares de itens de linha não podiam ser examinados adequadamente.
Nancy Pelosi: “ Mas temos que aprovar o projeto de lei para que você possa descobrir o que ele contém”
Depois que os CRs passaram e os temidos fechamentos foram evitados, os feriados e pausas que se seguiram aliviaram o calor do que tinha acabado de ser feito. Quando o congresso se reuniu novamente, havia outras distrações. Enquanto isso, quantidades alucinantes de dinheiro fluíram para todos os escritórios e agências que o gastariam. Era um poço gigante de dinheiro com pouca ou nenhuma responsabilidade. Isso continuou por anos. Então, com a COVID, a urgência e o sigilo ficaram completamente fora de controle. CRs de US$ 2 trilhões e mais foram aprovados. Ninguém tinha ideia do que havia neles, mas os gastadores estavam felizes, e o inchaço escuro cresceu e cresceu.
Aqueles que empurraram outro CR e gritaram que a reforma não valia a pena fechar o governo federal nem por uma hora - culpe-os - culpe-os a todos, de ambos os lados da Câmara
Durante todos esses anos, era trabalho dos nossos representantes e senadores prestar contas de cada dólar de imposto que era gasto e cada dólar de dívida acumulada. Com táticas de medo sobre fechar o governo e muita pressão de progressistas e socialistas gastadores no congresso, esse trabalho caiu no esquecimento. Havia tanto dinheiro disponível das receitas fiscais e muito mais da dívida que Washington, DC se tornou um jorro de dinheiro para cada projeto de estimação e cada esquema maluco. Mesmo isso continuou por anos.
Hoje, a dívida é de mais de US$ 36 trilhões. Mesmo usando o visual de paletes de notas de US$ 100, o número é grande demais para sequer ser compreendido. Até quatro semanas atrás, os poderes constituídos em Washington estavam bem com esse cenário de gastos ilimitados em projetos obscuros em segredo e dívidas ruinosas para financiá-lo. Eles sabiam que tudo estava muito habilmente escondido e entrincheirado para ser descoberto, mesmo que parcialmente. Eles poderiam simplesmente gritar sobre ajudar os pobres e dizer que o racismo e a oposição desapareceriam, como sempre aconteceu.
Então o DOGE está apenas fazendo o que muitos congressos deveriam estar fazendo nos últimos oitenta anos.
Então, 20 de janeiro de 2025 chegou. Em poucos dias, podíamos dizer que as coisas estavam sendo feitas de forma diferente, mas a maioria de nós ainda não tinha ideia do que estava prestes a acontecer. A grande revelação foi quando os filhos gênios de Elon Musk chegaram ao Departamento do Tesouro e aos escritórios da USAID nas primeiras horas da manhã. Antes que os funcionários regulares chegassem, a gangue DOGE havia descoberto e documentado o labirinto de canais secundários e cavernas escuras do jorro federal.
Aqueles que chegavam para mais um dia de trabalho burocrático enquanto as impressoras imprimiam mais milhões de cheques eram mandados embora da porta. Gerentes de nível superior eram avisados e frequentemente escoltados para fora dos prédios por US Marshals. Um suspiro coletivo ecoou pelo pântano do Potomac.
Os protestos foram recebidos com mais demissões e ataques ainda mais rápidos do DOGE aos burocratas atordoados. Listas de pagamentos ultrajantes começaram a surgir, tornando-se uma onda de revelações que varreu toda a oposição antes dela. Essas revelações continuam diariamente e apenas começaram. É sangrento maravilhoso, glorioso até.
A cada dia, os espíritos dos contribuintes se elevam a alturas maiores. Finalmente, veremos algo feito sobre o absurdo desastre fiscal tão cuidadosamente criado ao longo das décadas. Estamos observando isso se desenrolar a cada dia, e os sorrisos daqueles que têm pago por isso crescem cada vez mais.
Então o DOGE está apenas fazendo o que muitos congressos deveriam estar fazendo nos últimos oitenta anos. Eles deveriam impedir que esse desastre começasse. Houve muitas oportunidades desperdiçadas para pará-lo ao longo dos anos, mas basta olhar para trás para aqueles que empurraram outro CR e que gritaram que a reforma não valia a pena fechar o governo federal nem por uma hora. Culpe-os. Culpe todos eles de ambos os lados dos corredores do congresso. Torça pelos heróis que finalmente começaram a trazer responsabilidade ao horrível monstro fiscal deitado silenciosamente no grande pântano.
Hoje é o dia de São Jorge, Beowulf, Henrique V, Grant e Patton, empunhando a espada da República contra aquelas criaturas repugnantes que a enfraqueceriam e finalmente a matariam.
Que dias são esses, e quão abençoados somos por viver para vê-los. Próximo!