O F-35 não será cancelado tão cedo
14/12/2024
Tradução Google, original aqui
Os conselheiros de segurança nacional do novo presidente Donald Trump estão considerando decapitar o programa nuclear do Irã em uma campanha de bombardeio. Eles não estariam pensando dessa forma se Israel não tivesse sido notavelmente bem-sucedido em destruir as defesas aéreas do Irã. A estrela do show foi o F-35. O interesse no campo de Trump, com Elon Musk sendo uma das vozes mais fortes, para substituir o F-35 por drones , acabou de levar um golpe duro graças a Israel.
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Israel destruiu as defesas aéreas do Irã, incluindo o S-300 MPU-2 fornecido pela Rússia, uma versão avançada do S-300. Ele foi pareado com radares, incluindo o russo Rezonans-NE que, segundo se alegava, poderia detectar aeronaves e mísseis furtivos israelenses. Os mísseis interceptores S-300 voam a velocidades entre Mach 6 e Mach 8,5. O Irã adquiriu quatro sistemas S-300, finalmente entregues em 2016. O Irã também ostentava um grande número de outros sistemas de defesa aérea que aparentemente também foram liquidados.
O F-35 é o bombardeiro tático furtivo dos Estados Unidos. Ele está atualmente em produção em um programa que acabará custando trilhões de dólares aos contribuintes dos EUA. Por causa do alto preço e dos inúmeros problemas de parto, muitos deles centrados em problemas de código de software, as principais pessoas de Trump, incluindo Elon Musk, pretendem interromper a produção do F-35 e substituir o caça furtivo por drones.
Os EUA têm alguns drones stealth há algum tempo, mas eles são drones man-in-the-loop que exigem comunicações constantes para atingir seus alvos. O uso de comunicações de rádio cria oportunidades para qualquer adversário, pois ele pode interceptar as transmissões de rádio, localizar o drone "stealth" por meio de triangulação e, como o iraniano provou, até mesmo assumir o controle do drone stealth e capturá-lo.
Foi o que aconteceu em 5 de dezembro de 2011, quando um drone furtivo Sentinel RQ-170 dos EUA foi capturado eletronicamente pelos iranianos sobre a cidade de Kashmar. Os iranianos sabiam sobre o uso de drones Sentinel sobre seu território, usados para rastrear o programa nuclear do Irã, mas precisavam encontrar uma maneira de interceptá-los. Observando as comunicações, eles foram capazes (provavelmente com a ajuda da Rússia) de construir um controlador e inventaram uma maneira de assumir o controle do drone e pousá-lo. O piloto iraniano se saiu muito bem, mas seu pouso foi difícil e uma asa foi quebrada e a parte inferior do drone danificada. Mesmo assim, foi um golpe espetacular do Irã, e deu ao Irã e à Rússia acesso a uma plataforma ultrassecreta com capacidades muito maiores do que qualquer coisa que os russos, ou mesmo os chineses, tinham na época.
O programa de drones RQ-170 continua altamente confidencial, mas, além do B-21 Raider, é o único drone furtivo no inventário dos EUA. O B-21 é um bombardeiro estratégico, mas acredita-se que seja capaz de operar sem tripulação como um drone inteligente. O programa B-21 é extremamente caro, com o preço de cada plataforma se aproximando de US$ 1 bilhão por cópia.
Israel tem um inventário considerável de drones — tipos de vigilância, comando e controle e ataque. Mas a Força Aérea de Israel (IAF) depende de aeronaves tripuladas para suas operações. A versão israelense do F-35 é chamada de Adir (Poderoso). É uma versão personalizada do F-35 que inclui contramedidas eletrônicas desenvolvidas domesticamente e não inclui o sistema de rastreamento logístico da Lockheed (pois isso significaria que sua aeronave seria rastreada, uma vulnerabilidade significativa no programa F-35). O Adir também suporta armas israelenses, armas ar-ar como Python e armas de standoff como o Popeye Turbo com uma precisão melhor que 3 metros (9,8 pés).
Não se deve esquecer que uma vantagem fundamental de uma aeronave sobre um drone é a carga da arma, incluindo armas inteligentes, e a capacidade de mudar para alvos alternativos. Drones são muito mais limitados, e drones que podem lançar armas reais (por exemplo, o míssil Hellfire ou pequenas armas não guiadas) não têm o impacto que uma grande plataforma traz para a mesa. A tendência atual é construir drones que voem junto com aeronaves de caça ou mesmo bombardeiros. Resta saber se esses novos drones companheiros realmente aumentam as capacidades da força aérea. Exemplos incluem o russo Okhotnik-B S-70 e o americano XQ-58A Valkyrie. Embora não saibamos os custos (incluindo P&D) para o drone russo, o Valkyrie provavelmente tem um preço em torno de US$ 25 milhões por cópia, cerca de um terço do custo do F-35. Esses modelos não são comprovados e sua funcionalidade em combate é principalmente especulativa.
Os drones futuros usarão cada vez mais inteligência artificial e mapeamento sintético para atingir alvos, reduzindo, se não eliminando, as comunicações de rádio, mas ainda contando com satélites GPS para correção de curso. Um problema nessa abordagem é que há um atraso considerável entre um ataque real e o relato do sucesso do ataque, pois a proteção do drone requer operação em modo silencioso. Provavelmente drones adicionais serão necessários para avaliar os resultados, ou satélites capazes de pesquisar alvos atacados.
Os drones futuros usarão cada vez mais inteligência artificial e mapeamento sintético para atingir alvos, reduzindo, se não eliminando, as comunicações de rádio, mas ainda contando com satélites GPS para correção de curso. Um problema nessa abordagem é que há um atraso considerável entre um ataque real e o relato do sucesso do ataque, pois a proteção do drone requer operação em modo silencioso. Provavelmente drones adicionais serão necessários para avaliar os resultados, ou satélites capazes de pesquisar alvos atacados.
Israel atacou alvos iranianos usando aeronaves de caça não furtivas, como o F-15 e o F-16 e o F-35, cuja função principal era destruir as defesas aéreas do Irã. Ao longo do caminho, Israel também paralisou os radares de alerta antecipado iranianos na Síria e no Iraque. Abaixo está um mapa dos alvos no Irã atingidos com sucesso pelo ataque da IAF preparado pelo Institute for the Study of War:
Na verdade, sabemos muito pouco sobre a logística da operação de Israel contra o Irã. Sem dúvida, essa informação é altamente confidencial. No entanto, é óbvio que o ataque de Israel, mesmo levando em consideração as restrições significativas impostas pelo governo Biden, foi um grande sucesso.
Da mesma forma, Israel foi bem-sucedido em derrubar as defesas aéreas sírias, novamente usando seus F-35s. As operações israelenses na Síria e no Irã são o primeiro uso do F-35 contra as defesas aéreas produzidas pela Rússia, demonstrando o valor do recurso stealth da aeronave.
Há uma lição forte para potenciais adversários, incluindo a Rússia. Os russos não tinham tecnologia stealth até recentemente. O caça-bombardeiro Su-57 da Rússia foi recentemente atualizado para melhorar suas características stealth (o que significa reduzir sua assinatura de radar). Os russos também estão desenvolvendo um caça stealth mais avançado, o Su-75 Checkmate. E a Rússia também está construindo um bombardeiro stealth (os EUA já têm o B-2 e em breve implantarão o B-21 Raider), o Tu-PAK-DA (com previsão de entrar em produção em 2027).
Os russos também têm pressionado para desenvolver tecnologias que possam detectar aeronaves furtivas inimigas. A tecnologia de baixa observação é construída em torno da ideia de reduzir drasticamente as assinaturas de radar no radar de banda X. Os radares de banda X são o tipo dominante de conjuntos de radar de defesa aérea em todo o mundo. Radares alternativos, como Banda L ou VHF , podem detectar aeronaves furtivas, mas têm alcance limitado e não são precisos o suficiente para a maioria das contramedidas. (Os russos construíram radares de Banda L nas asas do Su-57 e de outras aeronaves, incluindo o Su-27, para dar a eles a capacidade de detectar caças furtivos dos EUA.)
Nos Estados Unidos, aqueles que querem cancelar o programa F-35 terão que responder à pergunta de por que a produção do F-35 deveria ser interrompida, uma plataforma que enfrentou as defesas aéreas russas e um Irã expansionista e ensinou uma lição a ambos.