O futuro do Líbano depende do fim do Hezbollah
THE NATIONAL INTEREST - Lawrence J. Haas - 11 Junho, 2025
Há muito mais que Beirute, Washington e Jerusalém podem fazer juntos para remover os notórios paramilitares do Líbano.
Enquanto o presidente libanês Joseph Aoun busca neutralizar o Hezbollah como força militar, como parte de seus esforços para reconstruir o país devastado pela guerra, os Estados Unidos e Israel precisam oferecer seu apoio. Mas precisam fazê-lo com astúcia, sem desencadear uma reação que prejudique Aoun e, com ele, as perspectivas de mudança.
A oportunidade de neutralizar completamente o Hezbollah — que, se não for aproveitada, poderá não ressurgir por algum tempo — surge na esteira da decisão desastrosa do grupo terrorista de montar uma segunda frente contra Israel após o massacre de 1.200 israelenses pelo Hamas em 7 de outubro de 2023. O contra-ataque de Israel contra o Hezbollah no outono passado decapitou sua liderança, deixando o grupo praticamente sem rumo e significativamente enfraquecido.
A questão agora é se o governo de Aoun seguirá adiante ou, em vez disso, dará ao Hezbollah espaço para se reconstituir como uma força perigosa e letal. Os riscos dificilmente poderiam ser maiores para o Líbano e a região.
O Hezbollah, há muito considerado o ator não estatal mais poderoso do Oriente Médio, é tanto uma milícia quanto um partido político. Nas regiões do Líbano que controla como um "Estado dentro do Estado", o Hezbollah administra escolas, hospitais e outras instituições sociais.
Até setembro passado, era o membro mais poderoso do "eixo de resistência" do Irã, uma rede de grupos que ajuda Teerã a exercer influência assimétrica na região e além.
Mas os tempos mudaram drasticamente tanto para o Irã quanto para o Hezbollah, tornando a ação de Aoun contra este último uma grande oportunidade para Washington, Jerusalém e a estabilidade regional.
Nos últimos 20 meses, o Irã provou ser um tigre de papel . Seus primeiros confrontos militares diretos com Israel, em abril e outubro de 2024, deixaram o Estado judeu praticamente ileso e a República Islâmica significativamente pior. Enquanto isso, o aliado próximo de Teerã e patrocinador do terrorismo na Síria (Bashar al-Assad) foi inesperadamente derrubado em dezembro. Ao mesmo tempo, Israel destruiu com sucesso a capacidade do Hamas de lançar outro ataque sério a partir de Gaza.
Aoun, um ex-comandante-em-chefe das Forças Armadas do Líbano de 61 anos, " sem rodeios ", eleito presidente pelo parlamento do país em janeiro, está tentando tirar vantagem dessa situação. Ele prometeu desarmar o Hezbollah e estabelecer um "monopólio estatal de armas". Se tiver sucesso, desferirá mais um duro golpe no Irã e em sua rede regional.
O presidente do Líbano está claramente fazendo progressos. O exército, que era muito mais fraco que o Hezbollah até pouco tempo atrás, está agora desmantelando centenas de "posições militares e depósitos de armas" do grupo perto da fronteira do Líbano com Israel. Centenas de comandantes do Hezbollah e suas famílias teriam partido para a América do Sul. Em um claro esforço para minar a influência política do Hezbollah, o exército está removendo placas e faixas com imagens de seus líderes ao longo das principais estradas de Beirute e pendurando novos cartazes que proclamam uma "nova era".
As eleições municipais de maio ofereceram indícios adicionais do declínio do Hezbollah. Embora candidatos filiados ao Hezbollah tenham concorrido sem oposição ou vencido por ampla margem em algumas áreas, a participação geral foi baixa, sugerindo um crescente " desencanto " da população com o grupo. Isso é compreensível; aqueles que perderam casas e empresas em ataques aéreos israelenses invariavelmente se ressentem da destruição que o Hezbollah desencadeou após 7 de outubro.
Mas Aoun parece relutante em pressionar demais. Com o Hezbollah rejeitando os apelos para o desarmamento, ele não pressionou seus líderes nem condicionou a ajuda governamental para as áreas controladas pelo Hezbollah à deposição de armas pelo grupo. Ele também continua a nomear indivíduos afiliados ao Hezbollah para cargos-chave.
É aí que entram Washington e Jerusalém. Ambos querem o Hezbollah desarmado e, para Aoun, eles têm cenouras para oferecer e porretes para usar.
Israel está intensificando as operações militares contra o Hezbollah, tendo como alvo mais recentemente dezenas de suas instalações de produção e armazenamento de drones, não apenas no sul do Líbano, mas nos subúrbios de Beirute.
Em seus esforços para impedir o ressurgimento do Hezbollah, no entanto, Israel deve ter cuidado para não incitar ressentimento suficiente entre o povo libanês a ponto de angariar apoio para o que agora é um grupo terrorista sitiado. Isso é especialmente importante porque os líderes libaneses, independentemente de suas diferenças políticas, estão unidos em seus apelos para que Israel cesse suas operações em seu país.
Washington, por sua vez, pressiona Beirute a desarmar completamente o Hezbollah e promete suspender a ajuda americana e internacional até que isso aconteça. Tudo bem, mas as autoridades americanas poderiam aumentar a aposta. Poderiam, por exemplo, pressionar por um prazo para o desarmamento total e, juntamente com a promessa de ajuda financeira, oferecer equipamentos e assistência logística para ajudar o exército libanês a cumprir a tarefa.
Olhando para o futuro, a bola está em grande parte nas mãos de Aoun. Por um lado, quanto mais ele desarmar o Hezbollah, menos Israel se sentirá compelido a degradar as capacidades do Hezbollah por conta própria.
Além disso, Aoun poderia mirar ainda mais alto. Se ele realmente quiser inaugurar uma "nova era" para sua nação, poderia pressionar para mudar leis antigas que proíbem o contato direto entre o povo do Líbano e o povo de Israel — abrindo caminho para menos tensão e mais prosperidade em ambos os lados da fronteira comum.