O Jornalismo que importa: justiça feita em Notre Dame
O Jornalismo que importa: justiça feita em Notre Dame
O jornal do campus da Universidade de Notre Dame ganhou uma importante decisão de liberdade de expressão contra um professor universitário que defendia o direito ao aborto.
The Editors - 22 JAN, 2024
A pontuação final: estudantes jornalistas da Universidade Fielmente Católica de Notre Dame, 1; intitulado professor pró-aborto Notre Dame, 0.
Este resultado é a conclusão gratificante do frívolo processo por difamação que Tamara Kay moveu em Maio passado contra a intrépida equipa do The Irish Rover, um jornal do campus, dedicado a defender a identidade católica da universidade, que publica relatórios sobre actividades no campus que entram em conflito com esta identidade.
Então, por que Kay, uma socióloga que leciona na Keough School of Global Affairs de Notre Dame, entrou com uma ação legal contra a corajosa publicação dirigida por estudantes? Para buscar vingança contra a equipe da Rover por publicar dois artigos sobre ela em outubro de 2022 e março de 2023. Os artigos em questão detalhavam com precisão a estridente defesa do direito ao aborto de Kay, dentro e fora do campus, bem como alguns esforços recentes para facilitar o aborto acesso para alunos da Notre Dame.
Ao longo de seu período acadêmico na Notre Dame, Kay se autodenominou abertamente como uma defensora do direito ao aborto. Mas como as perspectivas pró-aborto são frequentemente comuns entre os professores de alguns departamentos acadêmicos de Notre Dame, essa orientação ideológica de longa data não foi o que chamou a atenção do Rover quando as aulas foram retomadas em setembro de 2022, três meses após a decisão de Dobbs da Suprema Corte dos EUA. derrubar o quadro constitucional do aborto legal.
Em vez disso, foi a dramática escalada pós-Dobbs do ativismo contra o aborto de Kay que levou à reportagem do Rover. Isto incluiu, nomeadamente, publicações online aconselhando os residentes do Indiana – onde foi promulgada uma lei estatal que proíbe a maioria dos abortos logo após a decisão do Supremo Tribunal – sobre locais onde poderiam obter pílulas abortivas. Além disso, a professora afixou informações na porta do seu escritório em Notre Dame que pareciam identificá-lo como um local onde os estudantes poderiam encontrar ajuda para realizar o aborto.
Antes do relatório inicial do Rover de Outubro de 2022 sobre estas actividades, as críticas de outras partes já tinham induzido Kay a começar a reduzir parte do activismo mais aberto que estava a ser conduzido através da sua cátedra em Notre Dame. Mas posteriormente ela queixou-se à administração de Notre Dame, bem como aos meios de comunicação solidários, que a resistência do Rover e de outros contra as suas palavras e acções constituía um ataque coordenado contra a sua liberdade académica.
Para seu crédito, os funcionários da administração responderam que a sua liberdade académica não tinha sido restringida de forma alguma e que ela não deveria esperar escapar às críticas por articular crenças pró-aborto a partir da sua posição privilegiada num campus católico, dado que essas crenças contradizem totalmente a Igreja. ensinamentos sobre a santidade da vida humana ainda não nascida.
Depois que o Rover publicou um segundo artigo em março de 2023 relatando os comentários de Kay em outro evento em Notre Dame, Kay entrou com seu processo por difamação. Articulou uma mistura de reivindicações, acusando o jornal estudantil de deturpá-la em ambos os artigos e, como resultado, supostamente prejudicá-la de várias maneiras. Não intimidado, o Rover recusou-se a retirar qualquer uma das suas reportagens.
E quando o caso foi julgado, houve uma paralisação legal em favor do Rover. Em sua decisão de 8 de janeiro, defendendo o direito dos réus à liberdade de expressão e rejeitando todas as alegações de Kay, o juiz sênior do condado de St. Joseph, Steven David, enumerou concisamente as razões pelas quais suas alegações eram totalmente falsas:
“Porque o Tribunal concluiu que as alegadas declarações difamatórias eram verdadeiras, na aceção da lei, não foram feitas com malícia real, não continham uma inferência difamatória e não houve danos que estivessem causalmente ligados aos Artigos do Irish Rover, Dr. ... A alegação de difamação de Kay falha e as declarações nos Artigos eram legais.”
Esta vitória decisiva no tribunal é certamente motivo de celebração, mesmo que a celebração deva ser algo qualificada devido à infeliz realidade de que as opiniões pró-aborto de Kay podem ser mais populares no campus de Notre Dame do que as opiniões firmemente católicas articuladas pelo jornal estudantil. Na verdade, é um triste testemunho da actual situação académica que uma professora de uma das principais universidades católicas do país acredite que possui um direito incontestável de expressar as suas crenças pró-aborto sem repreensão - e que ela tem o direito de tentar transformar em arma uma lei secular. tribunal contra estudantes corajosos o suficiente para falar sobre o que ela está fazendo.
E quanto à liberdade acadêmica deles, professor Kay? Por que o direito deles de falar não é tão importante quanto o seu?
Como observou o Rover no editorial publicado após a decisão do tribunal: “Ao abrir e prosseguir com esta ação judicial ao longo do ano passado, Kay tentou silenciar e intimidar estudantes de graduação em sua própria universidade para reportarem com precisão seus comentários públicos. Esperamos que esta decisão sirva para desencorajar tais esforços para reduzir a liberdade de expressão no futuro e revigorar outros a exercerem corajosamente o seu direito à liberdade de expressão em busca da verdade.”
No mínimo, a hipocrisia flagrante de Kay, juntamente com o seu apoio flagrante ao aborto, deveria levar a liderança sênior de Notre Dame a aplaudir publicamente a reivindicação do Irish Rover no tribunal. À luz da timidez de longa data da universidade em controlar os excessos do seu corpo docente progressista, no entanto, é altamente improvável que isso aconteça.
No entanto, dada a predominância de pontos de vista progressistas na grande maioria das universidades seculares americanas, bem como em muitas faculdades católicas dos EUA, o resultado em Notre Dame representa uma vitória significativa da liberdade de expressão para pontos de vista que não estão em conformidade com as ortodoxias universitárias contemporâneas.
É também um lembrete claro sobre o valor do jornalismo investigativo destemido, em termos de trazer à luz atividades inaceitáveis e ajudar a corrigi-las.
Esse é o tipo de jornalismo que realmente conta, e os membros da equipe da Rover devem ser altamente elogiados pelo seu bom trabalho coletivo.