O Mito de que o Plano Marshall Reconstruiu a Economia da Alemanha Após a Segunda Guerra Mundial
O Plano Marshall não reconstruiu a Alemanha após a Segunda Guerra Mundial. MUITO dinheiro sim.
FOUNDATION FOR ECONOMIC EDUCATION
Christian Monson - 19 MAR, 2022
Em 1939, a Alemanha tinha um PIB de quase 400 mil milhões de dólares, tendo ultrapassado a URSS e tornando-se a segunda economia mais poderosa do mundo, atrás dos EUA. Em 1946, após anos de guerra, o PIB da Alemanha caiu para apenas 160 mil milhões de dólares, inferior ao do Reino Unido e da França. A produção alimentar foi reduzida em 50 por cento, o parque habitacional em 20 por cento e a produção industrial em 33 por cento.
No entanto, em 1955, o PIB alemão estava de volta a quase 400 mil milhões de dólares, ultrapassando mais uma vez o do Reino Unido. A produção industrial quadruplicou em 1958, com uma taxa constante de crescimento de cerca de 8% ao ano durante a década de 50.
Este “milagre económico” é comumente referido como die Wirtschaftswunder. Mas como é que a Alemanha passou dos escombros à riqueza em apenas uma década, enquanto países neutros como a Espanha apenas andavam em águas económicas? Se você perguntar ao estudante médio de história americana, ele dirá o Plano Marshall, é claro!
O Plano Marshall como propaganda
Infelizmente, a omnipresença do mito de que o Plano Marshall reconstruiu a Alemanha é prova de que a educação controlada pelo Estado favorece a propaganda em detrimento da literacia económica. Apesar do facto de a maioria dos historiadores modernos não dar muito crédito ao Plano Marshall pela reconstrução da Alemanha e atribuir-lhe menos de 5 por cento do rendimento nacional da Alemanha durante a sua implementação, os manuais de história padrão ainda o colocam na vanguarda da discussão sobre reconstrução pós-guerra.
Considere esta seção de História Mundial de McDougal Littell (p. 968), o livro que recebi no ensino médio:
“Este programa de assistência, denominado Plano Marshall, forneceria alimentos, maquinaria e outros materiais para reconstruir a Europa Ocidental. Enquanto o Congresso debatia o programa de 12,5 mil milhões de dólares em 1948, os comunistas tomaram o poder na Checoslováquia. O Congresso votou imediatamente a aprovação. O plano foi um sucesso espetacular.”
É claro que o manual não faz qualquer menção à verdadeira causa do Wirtschaftwunder: uma política económica sólida. Isso porque, para o estado, o Plano Marshall constitui uma grande mitologia estatista.
Não só é frequentemente invocado para justificar o envolvimento dos Estados Unidos em conflitos estrangeiros, mas simplesmente dá apoio ao planeamento central. Basta olhar para o milagre económico que o governo foi capaz de criar com crédito fácil, dizem.
E, claro, admitir que os milhares de milhões de dólares injetados na Alemanha após a Segunda Guerra Mundial não resultaram em quase nada, especialmente quando comparados com algo tão simples como dinheiro sólido, seria o mesmo que admitir que o governo passa a maior parte do seu tempo a fazer-se necessário quando é necessário. 't e, portanto, fazendo pouco além de atrapalhar.
A verdade inconveniente da reforma monetária
É improvável que você encontre a verdadeira causa do Wirtschaftwunder mencionado em qualquer livro de história do ensino médio, mas aqui está o que era. Em 1948, o economista e futuro Chanceler da Alemanha Ocidental Ludwig Erhard foi escolhido pelo Conselho Econômico Bizonal ocupacional como seu Diretor de Economia. Ele prosseguiu liberalizando a economia da Alemanha Ocidental com uma série de boas políticas, sendo a mais importante a reforma monetária.
A moeda na Alemanha imediatamente após a Segunda Guerra Mundial ainda era o Reichsmark, e tanto os nazis como as autoridades ocupantes soviéticas aumentaram significativamente o montante em circulação. Como resultado, em 1948 o Reichsmark era tão inútil que as pessoas passaram a usar cigarros e café como dinheiro.
Para dar às pessoas uma verdadeira reserva de valor para que pudessem calcular com precisão os custos económicos, avaliar o risco e investir no futuro, Erhard criou o marco alemão, a nova moeda da Alemanha Ocidental. Como arrancar um curativo, ele diminuiu a oferta monetária em 93% da noite para o dia.
Também vale a pena notar que, embora Erhard, seguindo a sua escola de Ordoliberalismo, tenha formado um banco central, este foi pelo menos concebido de forma independente do governo e seguiu uma política de moeda forte (preservando uma quantidade estável de dinheiro) ao longo do Wirtschaftswunder. . Na verdade, o Banco Deutsche Länder original tinha um âmbito bastante limitado até ser reorganizado como o Bundesbank, consideravelmente mais centralizado, em 1957, aliás, quando o milagre económico da Alemanha começou a perder força.
Outras políticas liberais notáveis instituídas por Erhard incluíram a remoção de todos os controlos de preços e a redução dos impostos dos absurdos 85% para 18% dos nazis. As autoridades ocupacionais americanas opuseram-se a estas reformas, mas Erhard prosseguiu com elas de qualquer maneira. Esta liberalização teve um efeito imediato. O mercado negro desapareceu quase da noite para o dia e, num ano, a produção industrial quase duplicou.
Talvez o mais pungente seja o facto de o desemprego ter caído de mais de 10% para cerca de 1% no final da década de 1950. Normalmente, o governo tenta justificar a manipulação monetária como um meio de eliminar o desemprego, mas o Wirtschaftwunder é uma prova de que uma moeda sólida faz o trabalho muito melhor.
Ok, e daí?
Então, o que pode a verdade do Wirtschaftswunder nos ensinar, além de que o governo prefere promover-se a uma verdadeira educação económica? À medida que os políticos destroem cada vez mais as nossas economias com políticas monetárias inflacionistas, ao mesmo tempo que tentam convencer-nos de que estas mesmas políticas são a única forma de nos salvar, as lições da Alemanha do pós-guerra tornam-se apenas mais relevantes.
O que sempre tirei principalmente foi a simplicidade e a velocidade do Wirtschaftswunder. Enquanto a Reserva Federal debate interminavelmente se deve aumentar as taxas e quanto, a nossa economia fica cada vez mais sobrecarregada por investimentos mal calculados, aumento de preços e estagnação de salários. Os reguladores ricos com as mãos na impressora de dinheiro podem fazer com que estes problemas pareçam complicados, mas vejam como a economia pós-apocalíptica da Alemanha do pós-guerra sarou em poucos meses sob dinheiro sólido, desregulamentação e impostos baixos.
Será que algum dia os nossos políticos e banqueiros centrais admitirão uma cura tão simples? Contanto que eles possam esconder isso de nós, duvido.
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Christian Monson is a writer and journalist covering subjects from motorcycles and guns to economics and European history. You can see more of his work at ChristianMonson.com.