O que a queda de Vuhledar significaria para a guerra da Rússia na Ucrânia
A captura de Vuhledar pode aumentar as chances da Rússia de também tomar Pokrovsk, o entroncamento rodoviário estratégico ao norte
Kateryna Hodunova eElsa Court eChris York - 24 SET, 2024
A cidade de Vuhledar, há muito sitiada, essencial para as defesas ucranianas na parte sudeste da região de Donetsk, está sob ameaça de cerco e está sendo "arrasada", de acordo com relatos de 24 de setembro.
Localizada a 50 quilômetros ao sul de Pokrovsk, a junção estratégica da rodovia, Vuhledar é frequentemente chamada de "fortaleza" entre os militares. A cidade agora está no epicentro de um avanço russo de meses de duração.
A perda de Vuhledar representaria uma ameaça ao flanco sul de Pokrovsk , outra cidade que a Ucrânia está lutando para manter em meio aos contínuos ataques russos.
Nos últimos dias, as tropas russas parecem ter intensificado drasticamente os ataques, e informações de blogueiros militares russos pró-guerra e monitores de código aberto sugerem que as forças ucranianas correm o risco de serem cercadas pela Rússia.
"Unidades russas entraram em Vuhledar – o ataque à cidade começou", disse o blogueiro militar pró-Rússia, de origem ucraniana, Yuri Podolyaka, em uma publicação no Telegram em 23 de setembro.
Em uma atualização de 24 de setembro, o site de monitoramento crowdsourced DeepState disse que as forças russas estavam "simplesmente arrasando tudo" com artilharia e bombas guiadas. Um vídeo que acompanhava a postagem supostamente mostrava múltiplas explosões em uma parte não identificada da cidade.
O mapa mais recente do DeepState mostra forças russas atacando a cidade diretamente e também em ambos os flancos.
O Estado-Maior da Ucrânia, em sua atualização matinal de 24 de setembro , disse que houve "oito tentativas de tomar nossas posições" na área, mas não forneceu mais detalhes.
O Kyiv Independent entrou em contato com os militares ucranianos para obter informações sobre a situação em Vuhledar, mas eles se recusaram a responder.
"Eu ficaria surpreso se a batalha continuasse por muito mais tempo", disse Emil Kastehelmi, analista do Black Bird Group, sediado na Finlândia, ao Kyiv Independent.
"Acho que estamos vendo o fim dos tempos de Vuhledar enquanto falamos."
Why is Vuhledar important?
De acordo com estatísticas do governo ucraniano, Vuhledar era o lar de 14.000 pessoas na véspera da invasão em larga escala da Rússia. Em fevereiro de 2024, cerca de 100 pessoas foram deixadas em Vuhledar, a maioria aposentados vivendo em porões. A cidade agora está praticamente despovoada e destruída .
Apesar disso, a perda de Vuhledar, uma cidade que resistiu à ocupação russa por anos, seria um duro golpe para o moral ucraniano.
"Potencialmente (sua perda poderia) ameaçar a segurança de toda a porção sudoeste da região de Donetsk ainda não ocupada", disse Federico Borsari, membro do Centro de Análise de Política Europeia (CEPA), ao Kyiv Independent no início de setembro.
Vuhledar está localizada ao norte de um cruzamento importante que conecta a estrada O-0532 em direção a Vodiane e Kostiantynivka, uma pequena estrada pavimentada em direção a Kurakhove e a rodovia T-0509 parcialmente ocupada em direção a Velyka Novosilka.
"É, portanto, um ponto logístico fundamental para as forças ucranianas que defendem o flanco sul de Kurakhove", disse Borsari.
Dado o avanço significativo da Rússia em direção a Pokrovsk pelo leste nas últimas semanas, as forças ucranianas precisam evitar um desenvolvimento semelhante pelo sul para evitar o risco de cerco, acrescentou Borsari.
Vuhledar também é a última cidade fortificada antes da vila de Velyka Novosilka e toda a parte sul do Oblast de Donetsk que a Ucrânia controla. A seção ocupada da rodovia T-0509, que passa ao sul de Vuhledar, é essencial para as forças russas que tentam avançar para o oeste.
A Rússia vem dizendo há muito tempo que seu objetivo é ocupar a região ucraniana de Donetsk, e Vuhledar era uma das cidades que há muito tempo estava no caminho disso, disse Dmytro Zhmaylo, cofundador e diretor executivo do Centro Ucraniano de Segurança e Cooperação, ao Kyiv Independent no início deste mês.
"Exigências ideológicas, assim como informações e psicológicas, muitas vezes ditam objetivos militares para os russos", disse Zhmaylo.
Russian losses and the battle for Vuhledar
Vuhledar e seus arredores são altamente urbanizados e ficam em terrenos mais altos, o que torna o território um desafio para ser conquistado.
A Rússia sofreu altas perdas em sua tentativa de tomar a cidade desde o início da invasão em larga escala. Centenas de tropas da 155ª Brigada de Infantaria Naval de Guardas da Rússia, uma unidade de infantaria naval de elite, foram supostamente mortas em suas tentativas de tomar a cidade em janeiro e fevereiro de 2023.
Quase todos os soldados russos da brigada de 5.000 homens foram mortos, feridos ou capturados, disseram os militares ucranianos.
Enquanto as batalhas continuavam em março, o New York Times relatou que as forças ucranianas destruíram pelo menos 130 tanques e veículos blindados de transporte de pessoal perto de Vuhledar. Autoridades ucranianas disseram que esta foi a "maior batalha de tanques da guerra até agora e um duro revés para os russos".
Em junho de 2024, tropas russas tentaram lançar um ataque a Vuhledar usando não apenas tanques e veículos de combate de infantaria, mas também motos de terra , presumivelmente para manobrar rapidamente em terrenos difíceis. A 72ª Brigada Mecanizada da Ucrânia se defendeu do ataque e afirmou ter destruído 16 tanques, 34 veículos de combate e 19 motos.
No início de setembro, no entanto, tropas russas fizeram uma série de avanços não muito longe de Vuhledar.
As tropas russas avançaram perto dos assentamentos de Hirnyk e Ukrainsk, aproximando-se de Kurakhove pelo norte, e conseguiram ocupar a vila de Prechystivka, 12 quilômetros (7,5 milhas) a sudoeste de Vuhledar.
O Ministério da Defesa da Rússia afirmou em 10 de setembro que suas forças haviam capturado a vila de Vodiane , a apenas 6 quilômetros (3,7 milhas) a nordeste de Vuhledar. Conforme o avanço da Rússia continuou nos dias seguintes, blogueiros militares russos pró-guerra alegaram que as tropas russas haviam capturado uma mina a oeste de Vodiane.
Os comandantes russos parecem ter aprendido com tentativas frustradas anteriores de atacar Vuhledar diretamente, disse Kastehelmi.
Em vez de ataques mecanizados diretos, as tropas russas agora estão atacando pelos flancos, algo que é "lógica militar básica", disse Kastehelmi.
A questão mais séria é se os flancos ucranianos podem resistir. "Agora mesmo, os russos estão a menos de 5 quilômetros da principal estrada de suprimentos, então há menos de 10 quilômetros de distância entre as pontas de lança russas", acrescentou Kastehelmi.
"Não é um grande problema se os russos conseguirem ocupar alguns prédios altos, mas se eles conseguirem formar um cerco sério pelos flancos, então isso é um problema real."
