O Reino Unido Tem Um Problema Islâmico
Enquanto potência europeia de dimensão média, o Reino Unido tem pouca influência nos acontecimentos no Médio Oriente em geral e nenhuma influência na tomada de decisões de Israel ou do Hamas.
Jonathan Spyer - The Jerusalem Post - 16MAR, 2024
Esta semana, em Londres, para uma breve visita, decidi dar uma vista de olhos à última manifestação organizada pela Campanha de Solidariedade à Palestina (CPS) contra o que chama de “genocídio em Gaza”. As manifestações semanais de massa na capital britânica em apoio ao lado palestiniano na guerra de Gaza adquiriram um significado que vai além do contexto específico da política externa britânica.
Enquanto potência europeia de dimensão média, o Reino Unido tem pouca influência nos acontecimentos no Médio Oriente em geral e nenhuma influência na tomada de decisões de Israel ou do Hamas. As exigências de um “cessar-fogo agora” nas ruas de Londres não produzirão, portanto, nada no terreno no Médio Oriente.
As manifestações são significativas, no entanto, na medida em que mostram a chegada à vida pública britânica de uma nova força política: nomeadamente, uma presença de rua em massa, liderada por islamistas, que procura impor a sua vontade no espaço público e intimidar os seus oponentes.
Já no final de Fevereiro, a presença de uma multidão islâmica fora do Parlamento forçou o Presidente da Câmara dos Comuns, Sir Lindsay Hoyle, a alterar o procedimento parlamentar devido a uma preocupação com a segurança física dos deputados num debate sobre os apelos a um cessar-fogo em Gaza.
De acordo com uma reportagem do Guardian, o líder da oposição Keir Starmer "alertou Hoyle que a segurança dos deputados trabalhistas estava em risco" caso fossem vistos a abster-se ou a opor-se a uma moção que pedia um cessar-fogo imediato em Gaza. Contrariamente à convenção, e com "centenas de manifestantes reunidos fora do parlamento", o presidente da Câmara permitiu uma alteração trabalhista que suavizava a linguagem de uma moção do Partido Nacional Escocês que apelava a um cessar-fogo, permitindo aos membros trabalhistas votar a favor da moção e, assim, evitar as atenções hostis dos a máfia.
Mais tarde, Hoyle justificou a sua decisão nos seguintes termos: "Os detalhes das coisas que me foram trazidas são absolutamente assustadores para todos os membros desta Câmara, de todos os lados. Tenho o dever de diligência, e digo isso, e se o meu erro é cuidar dos membros, então sou culpado."
Um precedente notável foi assim estabelecido. Dan Hodges, jornalista do jornal de grande circulação Mail on Sunday, tuitou mais tarde que havia conversado "ontem com um parlamentar que me disse que avaliou sua própria segurança física ao decidir como votar a moção de ontem em Gaza. Atravessamos uma linha agora. Não seremos uma democracia que funcione adequadamente se isso for um fator na forma como nossos representantes eleitos agem."
A decisão do Presidente da Câmara veio na sequência de uma série de ataques e ameaças contra deputados por parte de islamistas nos últimos anos. Em 2021, um deputado conservador, David Amess, foi esfaqueado até à morte no gabinete do seu círculo eleitoral por um assassino islâmico. Uma década antes, o deputado trabalhista Stephen Timms sobreviveu por pouco a um ataque de facada semelhante cometido por uma agressora islâmica.
O deputado conservador e ex-ministro de Estado da Imigração Robert Jenrick, numa declaração no Parlamento, resumiu a situação actual nos seguintes termos: "A verdadeira questão é que esta Câmara parece intimidada por ameaças de violência e intimidação. A mãe dos parlamentos aparece como resultado, enfraquecemos e diminuímos. Permitimos que as nossas ruas fossem dominadas por extremistas islâmicos e que os judeus britânicos e outros fossem demasiado intimidados para caminhar pelo centro de Londres, semana após semana."
O primeiro-ministro Rishi Sunak disse, de forma mais sucinta, em 29 de fevereiro, que havia um “consenso crescente de que o governo da multidão está substituindo o governo democrático”.
Os organizadores das marchas semanais têm ligações com o Hamas
No que diz respeito à multidão em questão, as manifestações semanais por Gaza, que tomam temporariamente o centro de Londres regularmente, atraem mais de 250 mil participantes. O PSC é o principal organizador, mas um panfleto que me foi entregue quando me aproximava da área onde a marcha deveria ter início no dia 9 de Março continha os logótipos de cinco outras organizações identificadas como apoiando os protestos. Estes foram os Amigos de al-Aqsa (FOA), a Coligação Stop the War, a Associação Muçulmana da Grã-Bretanha (MAB), o Fórum Palestiniano na Grã-Bretanha e a Campanha pelo Desarmamento Nuclear (CND).
Destes, dois têm ligações claras ou apoiam o Hamas. A Associação Muçulmana da Grã-Bretanha foi co-fundada por Mohammed Kathem Sawalha, um antigo agente militar do Hamas na Cisjordânia, agora residente na Grã-Bretanha. O MAB é um grupo associado à Irmandade Muçulmana. Os seus líderes incluem Azzam Tamimi, descrito pelo Daily Telegraph como o “enviado especial” do Hamas no Reino Unido.
Enquanto isso, a Friends of al-Aqsa foi fundada por Ismail Patel, que visitou Gaza controlada pelo Hamas e se encontrou com o então líder Ismail Haniyeh. É listado pelo Centro de Informações sobre Inteligência e Terrorismo Meir Amit, que publica materiais desclassificados dos órgãos de inteligência de Israel, como 'abrigando um ódio intenso por Israel, fazendo campanha pela sua eliminação, negando seu caráter judaico e apoiando o Hamas'.
A Stop the War Coalition é uma organização criada pela esquerda radical britânica. O CPS, embora não disponha das credenciais abertamente islâmicas do MAB e dos Amigos de al-Aqsa, realizou visitas a Gaza controlada pelo Hamas, onde os seus líderes se reuniram com altos funcionários do Hamas. Desde 7 de Outubro, os principais activistas do movimento expressaram o seu apoio à “resistência” palestiniana.
Na manifestação de 9 de Março, esta combinação de filiações islâmicas e de extrema-esquerda foi muito evidente. Os organizadores alegaram que 400 mil pessoas participaram da marcha, que seguiu do Hyde Park Corner até a Embaixada dos EUA no centro de Londres. Um jovem com quem conversei disse que estava preocupado com o fato de a marcha ser menor do que o normal porque “é quase o Ramadã”.
Embora os seus receios se revelassem infundados, reflectiam com precisão a demografia da marcha. Eu estimaria que cerca de 50% dos manifestantes eram visivelmente muçulmanos, com muitas mulheres usando hijabs e alguns homens vestidos de uma forma que os identificava como islamistas salafistas. Os outros 50% pareciam ser esquerdistas britânicos brancos que eram visivelmente mais velhos. Havia faixas de várias organizações de extrema esquerda e sindicatos. Algumas bandeiras irlandesas e um banner representando um grupo de torcedores do Glasgow Celtic Football Club (cujos torcedores radicais estão associados ao republicanismo irlandês) foram vistos.
Mas a energia da marcha, os cânticos e os cânticos, vieram todos do contingente muçulmano. Alguns dos cantos eram em árabe, o que teria passado despercebido aos elementos esquerdistas. Ouvi pedidos de Filastin Arabiye! (uma Palestina Árabe) e um canto de Dammi Falestini! (My Blood is Palestinian), fazendo referência a um recente sucesso do cantor Mohammed Assaf, nascido na Líbia e criado em Gaza. Vi cartazes pedindo “desmantelar o sionismo”.
Um manifestante usava armadura e carregava um escudo anti-motim, juntamente com um capacete de combate adornado com uma bandeira palestina. Noutra secção da marcha, uma jovem manifestante vestida com um keffiyeh preto e branco liderou um grupo composto principalmente por jovens mulheres com hijab num grito de "É certo rebelar-se - EUA, Reino Unido: vão para o inferno!"
Para os nacionalistas árabes e os islamistas, a causa palestiniana serviu durante muito tempo como uma espécie de caixa de ressonância através da qual se expressam ambições mais amplas. Nas manifestações em Londres, esta causa parece desempenhar mais uma vez este papel familiar. As bandeiras da manifestação eram palestinas, ou seja, a bandeira originalmente desenhada por Sir Mark Sykes como a bandeira da revolta árabe contra os otomanos.
Mas o significado subjacente destas marchas é outro; é a última fase de uma colocação islâmica da questão do poder nas ruas de uma grande cidade europeia. Qual vontade pode ser executada? Quais regras devem ser obedecidas? Quem deve curvar-se diante da ameaça de uma força superior? Estas são as questões que estão actualmente a ser colocadas através do mecanismo da multidão islâmica que emergiu como uma força significativa na vida pública britânica no período que se seguiu ao 7 de Outubro de 2023. A questão é, portanto, bastante grave.
Esta multidão será dispersada ou poderá presumir-se com segurança que continuará a agir para ameaçar e negar a vontade dos representantes eleitos, desgastando assim a governação democrática no Reino Unido.
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Jonathan Spyer is director of research at the Middle East Forum and director of the Middle East Center for Reporting and Analysis. He is author of Days of the Fall: A Reporter's Journey in the Syria and Iraq Wars (2018).