O Silêncio Americano: Perder o Centro
Independentemente de qual partido vença a Casa Branca, a crise subjacente nos Estados Unidos é a erosão do que nossa democracia mais precisa
David Suissa - 2 NOV, 2024
À medida que o relógio avança para a noite de terça-feira, quando provavelmente saberemos quem será nosso próximo presidente, vale a pena reservar um momento para refletir sobre uma verdade política que é relevante, independentemente de quem vença.
E poucas coisas são mais relevantes hoje em dia do que a erosão de longo prazo do centro político na América. Essa erosão se tornou tão aceita que dificilmente surge em conversas. E, ainda assim, nutrir um centro forte é essencial para a saúde futura de nossa nação.
“Em um sistema político que exige compromisso e acomodação para trazer mudanças, o centro é considerado vital para a formulação de políticas públicas moderadas e bipartidárias geralmente preferidas pelo público americano”, escreve Sarah Binder, bolsista do Brookings. “Na ausência de um centro político, o partidarismo e a polarização ideológica aumentados são inevitáveis e certamente alimentarão a desconfiança e a aversão do público aos políticos e ao processo político.”
Ela escreveu isso em 1996.
Em um ensaio no The Week intitulado “America's Political Center Has Completely Vanished” [O centro político da América desapareceu completamente], o colunista Joe Gandelman escreveu: “O centro político está morto na América. E se não está morto, pelo menos está em suporte de vida.”
“Os conservadores não estão sozinhos em se inclinar para as franjas e se recusar a fazer concessões”, ele acrescentou. “No Partido Democrata, a ala liberal ressurgente se reafirmou recentemente quando uma coalizão de grupos de mulheres, populistas progressistas e doadores liberais afluentes ajudaram a sabotar a nomeação de Larry Summers para chefe do Federal Reserve. Não haveria concessões.”
Ele escreveu isso em 2015.
Em um ensaio acadêmico sobre “The Forgotten Center”, a cientista política Kelly Harrison escreveu: “Estudos mostram que os partidos políticos de fato se tornaram mais divididos ideologicamente do que nunca, e mais americanos que pertencem a um partido político veem o partido oposto com desdém”.
Ela escreveu isso em 2020.
Você entendeu. Independentemente de qual partido ganhe a Casa Branca, a crise subjacente na América é a erosão do que nossa democracia precisa mais do que tudo: um centro político saudável que trabalhe para resolver problemas para o bem comum.
O interessante é que, embora o centro político nunca tenha se sentido tão ausente, a maioria dos americanos gostaria que isso mudasse. Conforme observado por Steve Israel no The Hill em 2022, “De acordo com uma pesquisa do New York Times/Sienna, 58% dos eleitores da esquerda, direita e no meio concordam que nosso sistema político está quebrado e precisa de uma mudança estrutural.”
Mas aqui novamente há um porém.
“O problema é que, embora a maioria concorde com o diagnóstico”, escreve Israel, “eles estão irreconciliavelmente divididos sobre as causas e curas. É como estar no Titanic, concordando que o iceberg está bem à frente, e batalhando sobre o que explica o iceberg ou em que direção navegar para evitá-lo.”
Então estamos de volta onde começamos. Centrismo parece ótimo, mas somente se eu conseguir o que quero e somente se meu candidato ganhar a Casa Branca.
Acontece que a própria Casa Branca é uma grande parte do problema.
Em um ensaio perspicaz no The Dispatch intitulado "O trabalho mais perigoso do mundo", Kevin Williamson aponta algo que muitos de nós ignoramos: o aumento alarmante do poder da presidência.
“Se a presidência, de fato, se tornou tão poderosa que uma eleição que vá para o lado errado pode significar o fim do país, então a presidência é uma arma política de destruição em massa, um cargo perigoso demais para qualquer um ocupar”, ele escreve.
Ele coloca grande parte da culpa na mentalidade do Congresso, mais preocupada com arrecadação de fundos e reeleição do que em cumprir sua parte do acordo constitucional.
“Com o tempo, os membros do Congresso começaram a ceder voluntariamente seus poderes ao poder executivo”, ele escreve. “Esse foi um desenvolvimento em desacordo com a expectativa dos fundadores de que cada órgão do governo guardaria zelosamente seus próprios poderes.”
Como resultado, temos visto uma lenta transformação do governo dos EUA “de um governo de leis feitas por legisladores na legislatura para um governo que faz seus negócios principalmente por meio de regulamentação e ordens executivas originadas no poder executivo sob o comando do presidente”. (ênfase dele)
Não é de se espantar que a corrida presidencial tenha sido tão rancorosa e cada lado tenha enlouquecido para eleger seu candidato: todos agora percebem que os presidentes têm um poder enorme. Isso trouxe à tona o pior de nós. Claro, metade dos eleitores ficará feliz a cada quatro anos, mas, no que diz respeito ao país, esse desequilíbrio de poder alimenta conflitos civis, corrói a confiança e acelera nosso declínio.
Precisamos mirar mais alto.
O Congresso é onde o centro é construído. É hora de elegermos representantes que terão a coragem de se levantar e fazer o trabalho duro que isso exigirá – o trabalho duro que a Constituição os obriga a fazer.
Em outras palavras, recuperar um centro que irá curar nosso país e garantir nosso futuro começa no único lugar que o abandonou — e isso tem pouco a ver com quem está na Casa Branca.