Os cristãos em Belém agora vivem em uma cidade predominantemente muçulmana
Um relatório sobre o crescente desespero dos cristãos em Belém: “'Podemos enfrentar a extinção': o clero de Belém soa o alarme sobre o êxodo e o extremismo em meio à guerra em andamento”
Hugh Fitzgerald - 4 JAN, 2025
Um relatório sobre o crescente desespero dos cristãos em Belém: “'Podemos enfrentar a extinção': o clero de Belém soa o alarme sobre o êxodo e o extremismo em meio à guerra em andamento”, por Giorgia Valente, The Media Line , 26 de dezembro de 2024:
Anna, uma operadora de turismo cristã arameia, disse ao The Media Line: “Estou desempregada desde 7 de outubro. Atualmente, estou dependendo economicamente do meu marido, que vende aparelhos eletrônicos em sua loja aqui, mas temos lutado, pois nem a AP [Autoridade Palestina] nem Israel têm conseguido nos ajudar financeiramente. Eu costumava levar turistas em passeios em Jerusalém e Belém, mas tudo mudou.”
Anna criticou narrativas polarizadas sobre o conflito, dizendo: “Sou contra qualquer forma de violência, e o que ambos os lados fizeram um ao outro é inaceitável. Por essa razão, sou contra a escolha de cada lado de se retratar como as 'únicas vítimas' porque, dessa forma, eles estão apenas polarizando, ainda mais, a percepção desse conflito no exterior.”
Anna, uma cristã que vive em um mar muçulmano, tem o cuidado de não colocar a culpa pela miséria econômica de Belém em nenhum dos lados — os israelenses ou os palestinos — embora ela certamente saiba que a violência dos terroristas muçulmanos provocou a Guerra de Gaza, e na Cisjordânia tornou necessários os frequentes ataques das IDF. A violência em ambos os lugares levou os turistas estrangeiros a ficarem longe de Belém este ano. Mas Anna não pode se permitir dizer isso abertamente. Ela vai ficar em cima do muro, alegando que "o que ambos os lados fizeram um ao outro é inaceitável". Ela está errada. O que o Hamas fez em 7 de outubro de 2023, quando 6.000 membros do Hamas invadiram Israel, torturando, estuprando, mutilando e assassinando 1.200 israelenses é "inaceitável. A resposta do IDF — uma campanha cuidadosa em Gaza para matar o máximo de terroristas e poupar o máximo de civis possível — não é apenas aceitável, mas admirável, pelos tremendos esforços que o IDF faz para alertar os civis para longe dos locais prestes a serem alvos, lançando milhões de folhetos, enviando milhões de mensagens de texto e fazendo milhões de ligações automáticas. Mas Anna é uma cristã que vive em uma cidade que é 90% muçulmana. Ela não quer problemas. Ela não pode dizer a verdade.
“A beleza da nossa Terra Santa, que defino com alegria como um todo, apesar dos muros dividindo um lado do outro, é que não há preto e branco, mas sim diferentes tons, que as pessoas de fora muitas vezes não veem”, acrescentou.
Seu marido, um portador de identidade palestino, não pode viajar livremente, assim como Anna e seus filhos. Ela enfatizou ensinar tolerância aos filhos: “Meu objetivo era ensinar meus filhos a não ter ressentimento em relação a ninguém. O problema de muitos que vivem aqui é que eles passam seus traumas para as gerações mais jovens e ensinam ódio em vez de perdão. Se continuarmos assim, ficaremos presos neste ciclo de violência para sempre — judeus, cristãos e muçulmanos”, observou ela.
As únicas crianças que são criadas para odiar “o outro” são as crianças muçulmanas. Os livros escolares dos judeus e dos cristãos não estão cheios da violência venenosa encontrada nos livros escolares fornecidos pela UNRWA para crianças muçulmanas.
Abood Sobha, um guia turístico muçulmano e dono de uma loja de souvenirs, ecoou as dificuldades de Anna. “Sou um palestino muçulmano que se beneficiou do turismo e adorava interagir com pessoas do mundo todo. Eu estava confortável economicamente antes da guerra e adorava me mudar da minha cidade para outros lugares como Haifa e Tel Aviv [ele claramente não estava vivendo em uma “prisão a céu aberto”], mas como tenho uma identidade palestina, estou preso aqui há mais de um ano e estou mentalmente exausto”, disse ele ao The Media Line.
“Precisamos e queremos paz, e não podemos continuar assim. Infelizmente, parece que aqui na Cisjordânia, pode até piorar. Olhe para Jenin e Tulkarem atualmente”, ele acrescentou….
Em Jenin, há uma guerra acontecendo entre o Hamas e a Jihad Islâmica de um lado, e o Fatah — o braço armado da Autoridade Palestina — do outro. Agora mesmo, a IDF está deixando o Fatah tentar por conta própria suprimir o Hamas e a PIJ no campo de Jenin. Em Tulkarem, é a própria IDF que está enfrentando os combatentes do Hamas e da PIJ. O que Abood Sobha teme é que, enquanto houver violência na Judeia e Samaria, os turistas ficarão longe de Belém, mas ele não está disposto a culpar o Hamas e a PIJ por incitar conflitos ao atacar tanto o Fatah quanto a IDF.
O constante stillicídio de cristãos que saem de Belém continua. Em 2017, havia 23.000 cristãos em Belém. Em 2024, esse número caiu para menos de 10.000. Como se pode esperar que o turismo religioso em Belém por cristãos estrangeiros floresça quando há apenas alguns milhares de cristãos restantes na cidade? Será que os cristãos do exterior, uma vez cientes das razões do declínio precipitado da população cristã de Belém, vão querer comprar souvenirs cristãos de lojistas muçulmanos, as mesmas pessoas que ajudaram a expulsar os cristãos de um dos locais mais sagrados da cristandade?
Os cristãos em Belém vivem agora em uma cidade predominantemente muçulmana, uma cidade que era 85% cristã em 1947 agora é 90% muçulmana, e a porcentagem muçulmana da população cresce a cada ano que passa. Os cristãos têm deixado a cidade para evitar a pressão constante de tentar prosperar no meio de uma população hostil. Mesmo que o turismo religioso retorne, e o punhado de lojas de souvenirs de propriedade cristã vendam seus presépios e crucifixos de madeira de oliveira, e os guias turísticos cristãos retomem sua ocupação, por quanto tempo a comunidade cristã em declínio pode suportar as pressões de viver em um mar muçulmano? E quantos cristãos estrangeiros desejarão frequentar lojas de propriedade muçulmana em Belém, onde seus correligionários estão perto de desaparecer?