Os EUA e Taiwan Podem Evitar uma Guerra com a China?
Os EUA e Taiwan Podem Evitar uma Guerra com a China?
A crescente confiança e força militar da China tornam provável um ataque a Taiwan nos próximos cinco anos. Mas a determinação americana e taiwanesa ainda pode deter o presidente Xi Jinping.
GIS REPORTS ONLINE
JUNHUA ZHANG - 16 NOVEMBRO, 2022 - TRADUZIDO POR GOOGLE
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Suponha que o presidente da China, Xi Jinping, iniciasse uma guerra em larga escala por causa de Taiwan, usando a mesma justificativa do presidente russo, Vladimir Putin: defender os “interesses centrais” de seu país. Quando essa guerra começaria? E mais importante, há mais alguma coisa que a China continental, Taiwan, os Estados Unidos e seus aliados possam fazer para evitar esta guerra? Se a resposta for sim, quais são as pré-condições para evitar uma batalha no Estreito de Taiwan?
A probabilidade e o momento de uma guerra
A maioria das pessoas em Taiwan, especialmente as gerações mais jovens, não está interessada em retornar à “pátria”. O fato de Xi e a presidente taiwanesa Tsai Ing-wen terem valores e visões muito diferentes da ordem global enfraqueceu a confiança do presidente Xi na reunificação pacífica. A dúvida da liderança chinesa sobre o futuro se reflete nas recentes declarações do embaixador chinês na França, Lu Shaye, que afirmou a necessidade urgente de “reeducar” a maioria dos 24 milhões de taiwaneses se a China, com 1,4 bilhão de pessoas, tomar Taiwan por força.
Ao mesmo tempo, a China parece cada vez mais confiante em sua capacidade de atacar Taiwan com sucesso. “As condições agora estão mais maduras do que nunca para resolver a questão de Taiwan”, disse o professor Zhang Wenmu, um falcão da defesa chinesa, no início deste ano.
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O recente 20º Congresso Nacional incluiu na constituição do partido no poder que “resolver a questão de Taiwan e alcançar a reunificação completa da pátria é uma tarefa histórica à qual o Partido Comunista Chinês nunca cederá”. O Sr. Xi enfatizou repetidamente que a questão de Taiwan não pode ser adiada para a próxima geração resolver.
Acredita-se que o rascunho do plano de Pequim para assumir o controle de Taiwan já esteja em circulação. Os reveses da Rússia em sua guerra contra a Ucrânia não impediram a determinação do presidente Xi de agir. Pelo contrário, o líder chinês pode agora ver a reunificação pela força como necessária. A esperança de parar a guerra no Estreito de Taiwan é geralmente colocada nos EUA.
Os próximos cinco anos serão os mais preocupantes e perigosos para Taiwan.
Em primeiro lugar, enquanto o poder militar da China está no auge, a capacidade militar dos EUA para proteger Taiwan está em dúvida. Em segundo lugar, o Sr. Xi ganhou força política depois de lutas internas muito duras. Com a expectativa de que o crescimento econômico da China desacelere nos próximos cinco anos, parece difícil para ele permanecer no poder sem sucesso, e a tomada de Taiwan pode lhe proporcionar tal conquista.
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Além disso, Taiwan realizará uma eleição presidencial em fevereiro de 2024, enquanto os EUA elegerão seu presidente em novembro do mesmo ano. O Partido Comunista Chinês (PCC) pode perceber este momento como oportuno para tomar Taiwan, embora as instruções de Xi aos militares estejam prontas para tal ataque até 2027.
O PCC ressuscitou os militares desde que o presidente Xi assumiu o poder há uma década. A indústria de defesa da China agora possui a tecnologia e os recursos de fabricação para preparar uma ampla gama de armas e equipamentos avançados para guerras futuras. Na região do Indo-Pacífico, a China tem a maior taxa de autossuficiência na produção de armas (92 por cento).
Na esfera financeira, Pequim também aprendeu uma lição com as sanções ocidentais à Rússia. A China tem cerca de US$ 8 trilhões em ativos estrangeiros no exterior. Para mitigar possíveis danos, Pequim está agora liquidando e repatriando de forma mais agressiva esses ativos chineses. As empresas petrolíferas chinesas estão gradualmente saindo das bolsas dos EUA. O próximo passo será vender alguns títulos do Tesouro dos EUA e diversificar as reservas cambiais da China.
Do lado militar, Pequim há muito antecipou as rígidas restrições dos EUA. Começou a estocar microchips como parte de sua preparação para a guerra, com as importações aumentando cerca de 14% apenas em 2020. Finalmente, Pequim também atingiu uma maturidade considerável em seu abandono militar do GPS em favor de seu Sistema de Navegação por Satélite BeiDou.
Avaliação da força militar e determinação
Ao contrário do presidente russo Putin, a ação militar de Xi contra Taiwan será precedida por uma avaliação cuidadosa de sua própria força, da força dos EUA no Pacífico Ocidental e das capacidades de defesa de Taiwan. Quer os EUA adotem uma ambigüidade estratégica ou uma estratégia clara, Pequim sempre verá o envolvimento dos EUA como uma variável importante.
Atualmente, o equilíbrio militar tripartite está inclinado a favor da China. Taiwan não pode se defender de forma independente contra um ataque militar chinês, e os EUA não desfrutam de supremacia militar absoluta no Pacífico Ocidental.
China
A China agora tem uma capacidade C4ISR no Estreito de Taiwan. C4ISR é a sigla para comando, controle, comunicações, computadores (C4) inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR). Essas habilidades são críticas para vencer uma guerra. Enquanto isso, os mísseis Dongfeng da China, especialmente os mais recentes mísseis supersônicos, representam uma ameaça significativa para os porta-aviões dos EUA. Os exercícios militares da China durante a visita da presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, mostraram que Pequim expandiu sua capacidade de controlar o movimento em áreas prioritárias.
A marinha da China agora tem três porta-aviões e 350 navios principais, enquanto os EUA têm apenas 290 navios de guerra, apesar de terem mais porta-aviões do que a China, com base nos dados do professor Su Qi, especialista taiwanês em capacidades militares dos EUA. Além disso, a China está produzindo em massa destróieres de mísseis guiados e submarinos sem tripulação, dando-lhe uma vantagem numérica significativa na marinha, força aérea e forças terrestres.
Quando se trata da opinião pública, o sentimento predominante na China é o nacionalismo de mente fechada. As esperanças ocidentais de que Xi possa hesitar ou abandonar sua ambição em Taiwan porque os custos seriam muito altos são equivocadas. A China está disposta a fazer grandes sacrifícios para conseguir tomar Taiwan. Claro, o Exército de Libertação do Povo Chinês (PLA) sofre com a falta de treinamento cruzado e experiência de combate em comparação com os militares dos EUA.
Taiwan
Ainda não está claro se os taiwaneses estarão tão determinados quanto os ucranianos em resistir a uma invasão. De acordo com uma pesquisa, 70% dos taiwaneses estariam dispostos a lutar pessoalmente ou apoiar seus familiares a se juntarem à defesa. No entanto, a lacuna nas capacidades militares entre a China e Taiwan pode ser ainda maior do que entre a Rússia e a Ucrânia no início da invasão em grande escala do Kremlin em fevereiro.
Empilhados um ao lado do outro, o desequilíbrio é grande entre China e Taiwan em todas as categorias. Em relação às armas convencionais, Taiwan não está nem perto da China, e os militares de Taiwan só poderiam desenvolver capacidades de guerra assimétricas como os ucranianos.
A força comparativa chinesa no Estreito de Taiwan torna uma invasão mais provável nos próximos cinco anos.
Geograficamente, o Estreito de Taiwan, com 180 quilômetros de largura, é um obstáculo para a China. Mas é possível transportar tropas de helicóptero ou aeronave. Como o mar circunda a ilha, Taiwan seria impedido de receber armas de fora se a cadeia de abastecimento marítimo não fosse garantida.
As autoridades de Taiwan estão cientes de suas fraquezas militares e aumentarão significativamente os gastos com defesa em 2023. O orçamento de defesa chegará a US$ 18,3 bilhões, ou 2,4% do produto interno bruto. Taiwan também se concentrou na indústria de drones e iniciou a produção de navios antissubmarinos. Está em uma corrida com a China continental. Mas mesmo que Taiwan fortaleça suas capacidades, isso apenas criará, na melhor das hipóteses, condições mais favoráveis para uma possível ajuda militar dos EUA e de outros países.
USA
No geral, o poder militar dos EUA é superior ao da China, mas não necessariamente no Pacífico Ocidental. Quase um sexto dos 290 navios de guerra dos EUA será desativado ou no cais para reparos nos próximos cinco a 10 anos. Os EUA são muito mais lentos do que a China na construção naval, o que inevitavelmente criará uma lacuna no poder militar. Os EUA estão muito à frente no desenvolvimento de aviões de guerra, tornando improvável que a China consiga fechar a lacuna tecnológica. Mas, mesmo assim, a China tem força numérica no Pacífico Ocidental.
Os mísseis antiporta-aviões chineses impedirão que grupos de porta-aviões dos EUA se aproximem de Taiwan. É por isso que o porta-aviões U.S.S. Ronald Reagan foi mantido longe da ilha durante a visita de Pelosi a Taiwan. A força comparativa chinesa no Estreito de Taiwan torna uma invasão mais provável nos próximos cinco anos.
Os militares dos EUA implantaram mísseis balísticos terrestres na primeira cadeia de ilhas fora do continente asiático, que inclui aliados dos EUA, Taiwan, Japão e Filipinas. Designou uma força-tarefa de vários domínios (MDTF) para destruir os sistemas de defesa aérea e comando e controle da China na região da Ásia-Pacífico. O objetivo é garantir o acesso de navios de guerra e aviões de guerra dos EUA a Taiwan. Os militares dos EUA também estão desenvolvendo seu potencial para combater mísseis hipersônicos.
Três possibilidades para a apreensão de Taiwan
A primeira opção de invasão é a China despachar tropas diretamente por ar, terra e mar em um ataque relâmpago, projetado para criar um fato consumado em poucos dias que o Ocidente seria forçado a aceitar.
A segunda opção é um bloqueio militar completo, fechando os portos de Taiwan.
A terceira opção seria um bloqueio parcial para impedir o embarque dos portos taiwaneses de Kaohsiung e Taichung. Uma variante dessa abordagem seria proibir navios estrangeiros de transportar energia ou carga. De qualquer forma, tal bloqueio ameaçaria a estabilidade de Taiwan. Em 2021, Taiwan dependia de importações de energia para 98% de seu suprimento, criando uma vulnerabilidade perigosa. Um bloqueio também pode tornar mais difícil para os EUA intervir militarmente porque é uma tática de área cinzenta.
Os chineses usarão guerra cibernética e de informação, aeronaves não tripuladas e submarinos em qualquer ataque.
Esforços para evitar a guerra
Em comparação com a China e Taiwan, a parte mais interessada em prevenir a guerra é provavelmente os EUA. Sua ajuda militar à Ucrânia pode estar chegando ao limite e uma segunda frente só aumentaria a tensão orçamentária. Mas mesmo sem a guerra na Ucrânia, os EUA estão interessados em evitar um confronto militar com a China. O sucesso exigirá grande esforço na diplomacia e compromisso entre os EUA e a China.
A decisão de Xi dependerá em grande parte de sua estimativa do equilíbrio de poder militar, incluindo a eficácia da dissuasão dos EUA e a ameaça de sanções.
Os EUA tentam demonstrar sinceridade na manutenção do status quo enfatizando a Política de Uma China, que difere do Princípio de Uma China de Pequim: que Taiwan é uma parte inalienável da China. A política dos EUA apenas reconhece, em vez de aceitar, a reivindicação de Pequim à ilha autônoma. Além disso, os EUA estão tentando aliviar a tensão com conversas bilaterais entre Xi e o presidente Joe Biden, como a de três horas que ocorreu em 14 de novembro na Indonésia.
Nas conversas com Xi, Biden disse que Washington manteria sua política de "uma China", que reconhece a reivindicação de Pequim à ilha, mas não chega a aceitar essa reivindicação e se opõe a qualquer medida para mudar unilateralmente o estatuto de Taiwan.
Outra abordagem é construir as capacidades de defesa de Taiwan, alertando que os EUA interviriam se a China atacasse Taiwan. Biden e outros altos líderes militares dos EUA emitiram publicamente advertências semelhantes nos últimos meses.
Cenários
Um cenário com alguma probabilidade de sucesso está impedindo a guerra durante o terceiro mandato do presidente Xi nos próximos cinco anos.
A ideia de que Xi é menos imprudente que o presidente Putin é apenas parcialmente verdadeira. Uma guerra no Estreito de Taiwan certamente seria mais cuidadosamente preparada do que o ataque da Rússia em 24 de fevereiro de 2022 à Ucrânia, e as forças armadas da China seriam muito mais avançadas tecnologicamente do que as forças da Rússia. No entanto, a decisão de Xi dependerá de sua estimativa do equilíbrio de poder militar, incluindo a eficácia da dissuasão dos EUA e a ameaça de sanções.
A guerra pode criar riscos intoleráveis para Xi se as capacidades militares da China forem insuficientes, se a capacidade de resistência de Taiwan for formidável e se a intervenção do Ocidente puder causar perdas tão significativas que seu regime pode entrar em colapso.
Um segundo cenário trágico é que Washington não é capaz de intimidar Pequim e o poder militar da China se mostra decisivo. Os EUA podem não desejar um confronto militar em larga escala e longo prazo com Pequim por razões políticas ou econômicas domésticas. Assim, com armamentos de alta tecnologia e soldados bem treinados, o continente poderia conquistar Taiwan em 10 dias ou menos, forçando o Ocidente a reconhecer o fato consumado.
Um terceiro cenário é uma guerra no Estreito de Taiwan que se torna um conflito prolongado, causando muito mais danos ao mundo do que a guerra da Rússia na Ucrânia.