Os judeus do Irã: 10 fatos surpreendentes
por Tabby Refael 26 de fevereiro de 2023
Tradução: Heitor De Paola
Mergulhe na rica e surpreendente história dos judeus do Irã.
1. Os judeus vivem no Irã moderno há quase 3.000 anos
Hoje, o Irã é o maior estado muçulmano xiita do mundo, com um regime teocrático que defende o fanatismo religioso. Mas a diversidade religiosa e a tolerância foram algumas das pedras angulares da história persa antiga.
Antes do islamismo, o zoroastrismo era a religião oficial do estado de várias grandes dinastias persas. O judaísmo antecede o islamismo no Irã moderno em mais de 1.000 anos, e os judeus são uma das comunidades religiosas minoritárias mais antigas do país, conhecida até 1935 como Pérsia (os judeus têm tido uma presença contínua lá por 2.700 anos). Os primeiros judeus chegaram como cativos babilônicos após a queda do Primeiro Templo em 586 a.C., quando o rei babilônico, Nabucodonosor, conquistou Jerusalém.
2. Ciro, o Grande, foi um antigo sionista
Quando Ciro, o Grande, conquistou a Babilônia em 539 a.C., ele sentiu uma responsabilidade divinamente inspirada de permitir que seus súditos judeus retornassem a Jerusalém e construíssem o Segundo Templo. O Livro de Isaías diz que Ciro foi nomeado por Deus, enquanto o Livro de Esdras oferece um relato das palavras de Ciro sobre seu decreto de construção do Segundo Templo da seguinte forma:
“O Senhor, o Deus dos céus, me deu todos os reinos da terra e também me encarregou de lhe construir uma casa em Jerusalém, que fica em Judá.”
Incrivelmente, Ciro até enviou aos seus súditos judeus que retornavam vasos sagrados do Primeiro Templo (que havia sido destruído décadas antes) e uma grande soma de dinheiro para fins de reconstrução. Ciro, o fundador do Império Persa, é mencionado em vários textos judaicos antigos e, ao permitir que os judeus retornassem a Jerusalém, ele pôs fim ao Primeiro Exílio.
O Cilindro de Ciro, um antigo cilindro de argila, foi aclamado como a mais antiga declaração registrada de direitos humanos e faz referência ao decreto de Ciro de que todas as pessoas deportadas e escravos deveriam retornar para suas casas.
Ciro, o Grande, foi morto em batalha em 529 a.C. e seu filho, Cambises II, que era menos amigável com os judeus, suspendeu a construção do Segundo Templo. Mas o trabalho foi retomado sob o rei Dario, que viria a ter uma nora muito especial, a rainha Ester.
3. A rainha Ester e Mordechai estão enterrados no Irã moderno
A rainha Ester era a amada esposa do filho de Dario, o rei Xerxes, conhecido no Pergaminho de Ester como Assuero. Judeus iranianos acreditam que o túmulo de Ester e Mordechai está localizado na cidade iraniana de Hamadan, no norte, e continua sendo um local de oração judaica, especialmente durante o Purim, quando alguns judeus iranianos fazem uma peregrinação anual até lá.
Durante séculos, mulheres judias, muçulmanas e cristãs no Irã também visitaram o túmulo para rezar pela fertilidade. Adoradores judeus frequentemente escreviam bilhetes e os colocavam perto dos túmulos, semelhante à prática no Muro das Lamentações de Jerusalém.
Nos últimos anos, o edifício foi alvo de antissemitas, incluindo uma tentativa de incêndio criminoso em 2020, mas não houve danos aos túmulos.
4. Judeus na Pérsia foram forçados a usar braçadeiras amarelas
O advento do islamismo alterou para sempre a vida dos judeus da antiga Pérsia até hoje. A conquista muçulmana da Pérsia no século VII, incluindo uma batalha em 642 que os árabes chamaram de “vitória das vitórias”, efetivamente trouxe um fim à segurança geral e à tolerância que os judeus desfrutavam sob a maioria dos reis persas (a batalha também encerrou 2.000 anos de independência persa).
À medida que o islamismo se espalhava rapidamente, os líderes muçulmanos foram forçados a encontrar maneiras de lidar com comunidades não muçulmanas, incluindo muitos judeus, alguns dos quais compunham a maioria de várias cidades. À medida que as restrições e humilhações aumentavam, o Pacto de Umar tornou a vida ainda mais difícil para os judeus, que eram proibidos de ocupar cargos governamentais, servir nas forças armadas ou até mesmo montar em burros brancos (um símbolo de pureza). Os judeus persas também eram forçados a usar braçadeiras amarelas; os cristãos as usavam em azul.
5. Acreditava-se que os judeus estavam ritualmente contaminados
Quando os safávidas chegaram ao poder no início dos anos 1500, eles introduziram algumas das práticas mais severas contra os não muçulmanos e converteram à força a população sunita do país ao xiismo. Com o governo safávida, os judeus e outros não muçulmanos enfrentaram severa discriminação com base em falsas acusações de serem “ najes ”, ou ritualmente impuros (representando, portanto, uma ameaça de contaminação física e ritual para os muçulmanos). Os judeus não tinham permissão para sair de suas casas durante a chuva ou neve, para que o vento e a água não espalhassem seus contaminantes; eles não tinham permissão para tocar em alimentos em bazares, construir suas portas mais altas do que as dos muçulmanos ou mesmo receber algo para comer, beber ou fumar na casa de um muçulmano, devido à sua impureza percebida.
Ainda no século XX , judeus que escaparam do Irã após a revolução de 1979 contaram histórias de não terem permissão para tocar em frutas frescas em mercados ao ar livre, por exemplo, ou pior, de serem injustamente acusados de tocar em alimentos por vendedores que exigiam que eles pagassem por tudo o que supostamente haviam tocado e "contaminado".
6. Os judeus persas devem muito aos filantropos judeus franceses
Se você já se beneficiou da ajuda de um médico, advogado, empreendedor, professor, autor ou filantropo judeu persa, isso se deve em parte à extraordinária gentileza que os filantropos judeus franceses ofereceram às comunidades judaicas do Oriente Médio há mais de 100 anos por meio da famosa Alliance Israélite Universelle. A organização judaica internacional sediada em Paris (fundada em 1860) acreditava que a autossuficiência e a autodefesa judaicas poderiam ser melhor alcançadas por meio da educação e do treinamento vocacional.
Conhecida simplesmente pelas comunidades judaicas no Oriente Médio como “Aliança”, a organização estabeleceu escolas de língua francesa que ofereciam aos judeus em países como Irã, Marrocos, Iraque, Turquia, Tunísia, Síria e outros lugares sua primeira exposição a estudos seculares, além da educação judaica. A Aliança foi particularmente transformadora para crianças judias de famílias pobres, e mais de 60 escolas da Aliança foram fundadas no Irã, Norte da África e no Oriente Médio então controlado pelos otomanos, incluindo a Palestina Mandatária, anos antes do estabelecimento do moderno estado de Israel.
A presença das escolas da Alliance no Irã efetivamente ajudou a tirar os judeus persas da pobreza e a levá-los às oportunidades educacionais e vocacionais da sociedade maior. Também explica por que tantos de nossos pais, avós e bisavós falavam francês fluentemente!
7. O “Schindler Iraniano” Salvou Milhares de Judeus Persas Durante o Holocausto
Hoje, o Líder Supremo do Irã usa o Twitter para negar o Holocausto. Mas no início da década de 1940, um diplomata iraniano muçulmano chamado Abdol Hossein Sardari , que representava o governo do secular Xá (Rei) do Irã, salvou milhares de judeus na Europa usando seu poder na missão diplomática do Irã em Paris para emitir passaportes e outros documentos de viagem. Por meio de muitas conversas meticulosas com líderes nazistas, Sardari conseguiu garantir isenções das leis raciais nazistas notoriamente mortais para mais de 2.000 judeus iranianos que estavam na França na época, alegando que eram iranianos e não tinham laços de sangue com os judeus europeus.
Ele acabou sendo destituído de sua imunidade diplomática e status de cônsul. Após a revolução islâmica de 1979 no Irã, Sardari perdeu suas propriedades em Teerã, bem como sua pensão de embaixador. Ele morreu na Inglaterra em 1981 sem ter pedido nenhum reconhecimento por seu trabalho de salvar vidas durante o Holocausto. Em uma cerimônia de 2004, o Simon Wiesenthal Center em Los Angeles reconheceu postumamente o sacrifício e o trabalho humanitário de Sardari. Um livro de 2011, In the Lion's Shadow: The Iranian Schindler and His Homeland in the Second World War, de Fariborz Mokhtari, relata os detalhes surpreendentes do trabalho de Sardari.
Com as tropas de Hitler perigosamente próximas das fronteiras do Irã e a propaganda nazista (em persa) infiltrando o Irã por meio de transmissões diárias de rádio, o Irã, no entanto, ofereceu refúgio a mais de 1.000 judeus, a maioria crianças, da Polônia durante a Segunda Guerra Mundial. Muitas crianças (e adultos) morreram ao chegar ao Irã devido a doenças e desnutrição, o que explica por que ainda existe uma seção polonesa dedicada em um cemitério judeu em Teerã hoje. Os sobreviventes foram abrigados em tendas no antigo quartel militar da Força Aérea Iraniana; o campo de refugiados acabou se tornando conhecido como o "Lar de Teerã para Crianças Judaicas". A comunidade judaica de Teerã, bem como a Organização Sionista das Mulheres Hadassah e o Comitê de Distribuição Conjunta Judaica Americana apoiaram o campo e as crianças ficaram conhecidas como "Crianças de Teerã". A Agência Judaica acabou realocando mais de 860 crianças para moshavim (vilas agrícolas cooperativas) e kibutzim (fazendas coletivas), mas a jornada do Irã para a então Palestina Obrigatória foi árdua e exaustiva. Vários anos depois, algumas dessas “Crianças de Teerã” lutaram quando jovens na Guerra da Independência de Israel; 35 delas morreram como soldados ou civis.
8. Uma “Idade de Ouro” Moderna para os Judeus Iranianos Durou 54 Anos
Sob o governo da dinastia Pahlavi, que começou com o xá Reza Pahlavi (reinou de 1925 a 1941) e continuou sob seu filho, Mohammad Reza Pahlavi (reinou de 1941 a 1979), os judeus iranianos experimentaram um tremendo desenvolvimento educacional, vocacional, cultural e social. Ambos os homens buscaram estabelecer o Irã como um dos estados mais seculares e ocidentalizados do Oriente Médio. Antes da revolução islâmica de 1979 que derrubou o xá Mohammad Pahlavi e estabeleceu uma teocracia xiita fanática liderada por um clérigo radical chamado aiatolá Ruhollah Khomeini, a população judaica do Irã era de mais de 100.000.
Mas depois da revolução de 1979, mais de 90% dos judeus do país fugiram. Os judeus restantes, seja em Teerã, Isfahan, Shiraz, Hamedan ou em qualquer outro lugar, foram forçados a cumprir os mandatos muçulmanos que transformaram o Irã em uma teocracia xiita oficial.
Começando no início da década de 1980 e continuando hoje, as mulheres iranianas, fossem de 5 ou 50 anos, eram forçadas a usar o hijab , ou cobertura de cabeça islâmica obrigatória para mulheres; crianças judias em escolas por todo o país eram forçadas a gritar "Morte à América!" e "Morte a Israel", mesmo em escolas que foram fundadas por judeus antes da revolução de 1979; e o sionismo se tornou uma ofensa capital, punível com a morte. Hoje, os judeus têm permissão para administrar sinagogas e programas de aprendizado judaico para jovens, mas retratos do aiatolá Khomeini (e após sua morte, do aiatolá Ali Khamenei, atual líder supremo do Irã), bem como representações artísticas do profeta xiita, Ali, são geralmente encontrados em centros e salas de aula judaicos, devido ao governo teocrático do regime.
Um irmão e uma irmã iranianos se vestem como Israel e Irã, Purim 1964 (Crédito: Luz e Sombras: A História dos Judeus Iranianos)
9. Gondi: O segredo mais bem guardado dos judeus iranianos
Pergunte a qualquer judeu iraniano, incluindo aqueles que estão no exterior, em cidades como Los Angeles, Great Neck, Toronto, Milão ou outros lugares, sobre sua comida judaica iraniana favorita e a resposta provavelmente será gondi — almôndegas de frango ou cordeiro e farinha de grão-de-bico que são comidas no Shabat e geralmente servidas em um caldo rico em carne e açafrão chamado ab-ghoost.
Dizem que o gondi se originou na comunidade judaica de Teerã e, como a carne era cara, era reservada apenas para o Shabat. A versão mais famosa do gondi é feita com frango moído, cebola picada, farinha de grão-de-bico e uma grande quantidade de cardamomo moído, enquanto outras comunidades judaicas preferem usar cominho ou outros temperos. Frequentemente confundido com a "sopa de bolinhas de matzá persa" fora do Irã, o gondi não tem praticamente nada em comum com o prato básico asquenazita, exceto pelo formato das almôndegas, que geralmente são maiores do que as bolinhas de matzá. O gondi também é servido sozinho, sem caldo, geralmente como aperitivo.
E enquanto Purim se tornou sinônimo de Hamantaschen, os judeus iranianos têm seu próprio biscoito de Purim, um biscoito persa tradicional chamado Koolocheh . O biscoito também é preparado em todo o Irã por muçulmanos em comemoração ao Ano Novo Persa (Nowruz) e cristãos observando a Páscoa. Koloocheh são frequentemente preparados com nozes, tâmaras, cardamomo ou água de rosas.
10. Depois de Israel, o Irã abriga a segunda maior população de judeus no Oriente Médio
Cerca de 8.500 judeus permanecem no Irã (de uma população de mais de 100.000 antes da revolução islâmica de 1979), com as maiores comunidades em Teerã e Shiraz. Eles têm acesso a sinagogas, açougues e alimentos kosher, mikvahs e vários centros de aprendizado. Mas os judeus no Irã hoje são extremamente cuidadosos para não se identificarem publicamente com Israel de forma alguma, pois o apoio ao sionismo é punível com a morte. Habib Elghanian, um rico industrial e filantropo judeu, foi acusado de ser um espião sionista, devido às contribuições de caridade que fez a organizações israelenses, e assassinado em maio de 1979. Sua morte chocante forçou dezenas de milhares de judeus a fugir do Irã. Nas últimas quatro décadas, outros judeus iranianos também foram falsamente acusados de espionar para Israel; alguns deles cumpriram penas de prisão e acabaram sendo libertados, enquanto outros não tiveram a mesma sorte.
Quanto a Israel, é o lar da maior população de judeus iranianos do mundo, com cerca de 250.000 israelenses hoje sendo descendentes de judeus iranianos que deixaram o Irã em uma primeira onda de migração para o estado judeu no início dos anos 1950 e uma segunda onda menor que escapou do Irã durante a revolução de 1979 e fez aliá . Algumas das melhores comidas persas "Mom and Pop" podem ser encontradas em pequenas barracas, até mesmo improvisadas, administradas por imigrantes judeus iranianos em cidades como Tel Aviv. Peça um biscoito Purim koloocheh (para complementar seu hamantaschen) na próxima vez que estiver em Israel e encontre um restaurante ou café persa! Purim Sameach.
Imagem em destaque: Surmeh Kimiabaksh no dia de seu casamento em Hamadan, Irã, 1910. Foto cortesia da família Soomekh.
https://aish.com/the-jews-of-iran-10-amazing-facts/