Os subsídios para veículos elétricos da administração Biden estão se tornando outra Solyndra
Os subsídios para veículos elétricos da administração Biden estão se tornando outra Solyndra
A secretária de Energia, Jennifer Granholm, ganhou US$ 1,6 milhão com uma empresa de carros elétricos impulsionada pelo governo Biden e que acabou de falir.
THE FEDERALIST
HELEN RALEIGH - 24 NOV, 2023
A Proterra, uma empresa de ônibus elétricos e baterias que o presidente Joe Biden considerou um sucesso de sua iniciativa de energia verde, pediu falência em agosto. Na semana passada, ela finalmente vendeu seu difícil negócio de baterias por um preço baixíssimo como parte do processo de falência. A ascensão e queda do Proterra demonstram mais uma vez que os políticos devem abster-se de apostar o dinheiro dos contribuintes em empreendimentos comerciais para fazer avançar a sua agenda política.
De acordo com o Wall Street Journal, a Proterra vendeu apenas 550 ônibus elétricos desde sua fundação em 2004. A maioria das vendas foi subscrita por agências governamentais com subsídios federais. Os ônibus elétricos da Proterra apresentavam defeitos mecânicos e outros problemas de desempenho, como autonomia limitada e longos tempos de carregamento. Além dos subsídios governamentais, a empresa só sobreviveu enquanto sobreviveu devido a poderosas conexões políticas. A ex-governadora de Michigan, Jennifer Granholm, secretária de energia de Biden, fez parte do conselho.
Apesar de todos os problemas de qualidade dos seus autocarros EV, a Proterra abriu o capital em janeiro de 2021 e arrecadou 650 milhões de dólares, mais de três vezes a sua receita anual. Um mês após o IPO da empresa, Biden escolheu Granholm como seu secretário de energia. A ligação política do Proterra com a administração Biden valeu a pena de várias maneiras.
Sobrevivendo com subsídios e créditos fiscais
Em abril de 2021, Biden fez um tour virtual pelas instalações do Proterra para promover seu plano de infraestrutura. A proposta incluía US$ 6,5 bilhões em subsídios para ajudar a substituir ônibus escolares e de trânsito movidos a diesel por elétricos. Durante a turnê, Biden elogiou o Proterra por “nos colocar no jogo”. Ele previu que a Proterra e outras empresas de veículos elétricos “acabariam sendo donas do futuro”.
A Lei de Redução da Inflação de 2022 de Biden enriqueceu ainda mais o cofre do Proterra. A lei teve pouco a ver com a redução da inflação, mas proporcionou enormes doações governamentais ao sector da energia verde. Por exemplo, o IRA inclui um crédito fiscal de US$ 40.000 por veículo para a compra de veículos comerciais elétricos e um crédito fiscal adicional para baterias EV.
A Proterra admitiu no seu relatório trimestral que “a disponibilidade deste novo nível sem precedentes de financiamento governamental para os nossos clientes, fornecedores e concorrentes para ajudar a financiar compras de veículos eléctricos comerciais e sistemas de baterias continuará a ser um factor importante nas perspectivas de crescimento da nossa empresa”. O perfil político da Proterra aumentou ainda mais depois que Biden nomeou Gareth Joyce, CEO da Proterra, para servir no Conselho de Exportação do Presidente em fevereiro deste ano.
Apoiado por Biden, enterrado por Biden
Os gastos excessivos do governo sob Biden geraram altas taxas de inflação que foram vistas pela última vez na década de 1970. Para reduzir as taxas de inflação, a Reserva Federal aumentou agressivamente as taxas de juro. Taxas mais altas aumentaram os custos de produção e operações para muitas empresas. Como disse o lendário investidor Warren Buffett: “Somente quando a maré baixa é que você descobre quem nadou nu”. A Proterra foi uma daquelas empresas que foram flagradas “nadando nuas” nesse novo ambiente.
A empresa enfrentou dificuldades porque tinha dificuldade em transferir os custos crescentes para os seus clientes existentes, uma vez que a maioria eram agências governamentais com pouca flexibilidade orçamental. A Proterra também não poderia terceirizar sua produção no exterior ou importar componentes a custos mais baixos. Receber subsídios do governo vem com restrições. Um requisito é que empresas como a Proterra produzam pelo menos 70% dos seus componentes EV na América. A Proterra não podia dar-se ao luxo de reduzir os preços dos seus veículos eléctricos para aumentar as vendas.
Finalmente, a Proterra pediu concordata em agosto. Os subsídios governamentais não conseguiram compensar a pressão financeira do aumento da inflação, das taxas de juro mais elevadas e da queda das vendas. Na semana passada, um fabricante de automóveis sueco, a Volvo, comprou o negócio de baterias da Proterra por 210 milhões de dólares, um grande negócio considerando que a Proterra foi avaliada em 1,6 mil milhões de dólares há um ano.
Outra parte que conseguiu um excelente negócio foi Granholm. Ela vendeu suas ações da Proterra por US$ 1,6 milhão no ano passado. Eles não valeriam nada se ela tivesse mantido suas ações da Proterra até agosto deste ano. O maior perdedor de toda a saga Proterra são os contribuintes americanos.
Não há boas notícias para veículos elétricos
A Proterra não foi a única empresa de EV que faliu. A Electric Last Mile, com sede em Michigan, declarou falência em junho de 2022. A Lordstown Motors, com sede em Ohio, faliu um ano depois. Ironicamente, estas empresas beneficiaram das esmolas climáticas da administração Biden, mas as consequências económicas das mesmas políticas acabaram por condená-las. Até mesmo as unidades de veículos elétricos das grandes empresas automobilísticas estão enfrentando dificuldades. A Ford estima que perderá US$ 3 bilhões este ano em seu negócio de veículos elétricos. A empresa depende das vendas de veículos movidos a gás e de subsídios governamentais para manter o negócio de EV funcionando.
Mais más notícias sobre EVs estão chegando. O Wall Street Journal informou que os americanos parecem ter perdido o amor pelos veículos elétricos porque são mais caros do que os movidos a gasolina. Afinal, os EVs custam mais para serem produzidos.
Além disso, a autonomia de viagem dos VEs é limitada porque existem poucas estações de carregamento em todo o país. Quando Granholm fez uma viagem com VEs para destacar as iniciativas climáticas da administração Biden neste verão, uma família da Geórgia teria chamado a polícia de sua equipe por usar um veículo movido a gás para bloquear o acesso a uma estação de carregamento.
Empresas, desde a GM até a Tesla, estão considerando suspender investimentos adicionais em veículos elétricos devido à fraca demanda do consumidor. O Conselho Editorial do WSJ observou: “Uma lição do fracasso do Proterra é que os subsídios governamentais por si só não criam sucesso empresarial”.
Uma história de fracasso apoiado pelo governo
Biden deveria saber melhor. Ele era o vice-presidente do ex-presidente Barack Obama quando a Solyndra, a fabricante de painéis solares que Obama afirmou ser uma “vencedora segura na indústria solar”, entrou com pedido de falência menos de dois anos depois que o Departamento de Energia forneceu à Solyndra uma garantia de empréstimo por US$ 535 milhões.
Embora os políticos tenham um fraco historial na escolha de vencedores empresariais, não espere que aprendam lições com os seus espectaculares fracassos financeiros. Ryan Yonk, investigador do Independent Institute, observou que “o apoio às energias renováveis atingiu o estatuto de um imperativo moral e, mais importante, de um imperativo político que os governantes eleitos devem envolver”.
Isso significa que os contribuintes americanos verão mais Solyndra e Proterra no futuro e continuarão a pagar a conta da “lavagem verde” das políticas climáticas falhadas dos Democratas. A única maneira de acabar com esta loucura é votar a destituição destes políticos. Se algum destes políticos ganhasse dinheiro com apostas financiadas pelos contribuintes, deveria entregar os seus lucros para curar os contribuintes.
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Helen Raleigh, CFA, é uma empreendedora, escritora e palestrante americana. Ela é colaboradora sênior do The Federalist. Seus escritos aparecem em outros meios de comunicação nacionais, incluindo The Wall Street Journal e Fox News. Helen é autora de vários livros, incluindo "Confúcio nunca disse" e "Reação: como o tiro saiu pela culatra da China comunista". Seu último livro é a 2ª edição de "O tapete de boas-vindas quebrado: a política de imigração antiamericana da América e como devemos consertar isto." Siga-a no Parler e no Twitter: @HRaleighspeaks.