Papa Leão: Filho de Agostinho, Pai da Igreja
PUBLIC DISCOURSE - Veronica Roberts Ogle - 17 Junho, 2025
Um papa agostiniano pode nos lembrar que estamos em peregrinação à cidade verdadeiramente justa e somos chamados a ser uma presença curadora no mundo. Ao fazê-lo, ele pode nos convocar para fora do individualismo estéril que tanto nos estrangula.
Nota dos editores: Este ensaio é o terceiro e último de um simpósio de três partes sobre o Papa Leão XIV.
Como estudioso agostiniano em uma universidade agostiniana, tenho sido muito questionado ultimamente sobre como é ter um Papa agostiniano. Além de estar encantado por ele ter abraçado prontamente o ditado de que cantar é rezar duas vezes , sou grato por nosso novo Santo Padre parecer ansioso por trazer as ideias de uma mente teológica tão grandiosa para seu pontificado. No entanto, o que pode significar que o Papa Leão se considere um filho de Santo Agostinho ? Sem presumir saber o que o Espírito Santo tinha em mente ao motivar sua eleição, gostaria de oferecer algumas reflexões sobre como um papa imerso na vida e nos escritos de Agostinho pode ser uma presença curadora em nosso mundo ferido.
Em primeiro lugar, impressiona-me como o episcopado de Agostinho oferece um rico modelo para o Santo Padre seguir. Com acesso a uma ampla variedade de cartas e sermões, temos uma excelente imagem de como Agostinho tanto ensinava quanto liderava como bispo. É claro que Agostinho era um mestre da homilia, reescrevendo efetivamente as regras da retórica para evangelizar seu rebanho. No entanto, ele também era um administrador consciencioso; Agostinho teve grande cuidado em responder às preocupações de seus interlocutores, adaptando essas respostas ao público em questão. Não se tratava simplesmente de convencê-los a aderir a uma agenda. Em vez disso, era uma questão de pedagogia; Agostinho sabia que um testemunho contínuo da verdade e do amor é necessário para um bom pastoreio. Por essa razão, frequentemente o encontramos respondendo a reações hostis abordando-as abertamente, convocando seu público à caridade que ele se esforça para vivenciar nesse processo.
No geral, Agostinho era notavelmente transparente sobre seu processo de tomada de decisão. Em suas comunicações, ele mescla o respeito por seu rebanho com a responsabilidade pastoral de guiá-los para um amor maior. Ao expor a variedade de preocupações que lutava para conciliar, ele os ensina sobre a dificuldade da liderança e mostra como compreende suas necessidades. Ele lhes dá motivos para confiar nele.
Graças a essa transparência, também temos uma boa imagem do que Agostinho pensava sobre o que significa ser bispo . Como o Papa Leão XIII repetiu , Agostinho se descreveu como “um cristão com [seu rebanho] e um bispo para [eles]” ( Sermão 340 ). Ser bispo, então, é servir como um dos fiéis: como alguém ainda sendo refeito por Cristo. Por essa razão, a palavra de ordem de Agostinho sempre foi humildade; ele estava convencido de que um bispo não poderia pastorear a não ser como alguém perdoado, confessando sua contínua necessidade de perdão.
Talvez o mais importante para o Santo Padre seja que Agostinho modelou sua ideia de bispo no bom paterfamilias . Se temos dificuldade em imaginar como isso se parece — a autoridade, com muita frequência, parece autoritária —, Agostinho nos lembra que o bom pai é animado pela caridade, e que a caridade é sustentada por seus frutos. Escrevendo em Cidade de Deus que esse paterfamilias parte do desejo de servir e não de dominar, Agostinho nos oferece um retrato vívido da diferença entre uma forma de liderança enraizada na libido dominandi e uma enraizada no espírito de serviço. A primeira aproveita todas as oportunidades para governar por diktat , enquanto a segunda toma todo o cuidado para cultivar uma comunidade de amor. A autoridade agostiniana, então, é projetada para extrair, nutrir e direcionar o amor das pessoas, ajudando-as a viver juntas na caridade. Como o Papa Leão bem sabe, Agostinho refletiu profundamente sobre como fazer isso ao escrever sua regra para as comunidades monásticas. Não é preciso dizer que o pai de qualquer comunidade deve examinar e purificar continuamente seus amores, implorando a Deus a graça de liderar com prudência e caridade.
Por essa razão, Agostinho considera a autoridade episcopal um fardo grave, até mesmo uma cruz. De fato, uma versão mais longa da passagem citada reforça essa mensagem: “Enquanto me assusto com o que sou para vocês, me consola o que sou com vocês. Para vocês, de fato, sou bispo, com vocês sou cristão. O primeiro é o nome de um ofício, o segundo, de graça; o primeiro é o nome de perigo, o segundo, de salvação” ( Sermão 340). Ao dizer essas palavras no aniversário de sua ordenação episcopal, Agostinho alerta contra o glamour do status e enfatiza que somente a caritas pode servir como um antídoto para sua atração. Pai espiritual de muitos, Agostinho sabia muito bem que quanto mais se ama aqueles a quem se serve, mais se sente o peso da própria responsabilidade por eles: Fiz o que é melhor? Quais são as consequências das minhas inadequações para meus filhos espirituais? Como respondo ao mal que eles causam uns aos outros? Como os ajudo a amar a Deus e a se amarem melhor? Como posso ajudá-los a confiar em mim?
Ciente de suas próprias limitações, Agostinho meditou frutuosamente sobre o ofício petrino, enfatizando que o chamado de Pedro é ser mais do que ele mesmo pode ser. Abandonado a si mesmo, ele tropeça. No entanto, "a Rocha tornou Pedro Rochoso verdadeiro; pois a Rocha era Cristo" ( Sermão 147 ). Ao oferecer ao Papa Leão este modelo de liderança petrina, Agostinho exorta seu filho a liderar com humildade e caridade, apegando-se a Cristo, oferecendo um ouvido aberto e comunicando-se com um espírito generoso. Vimos esta incumbência assumida na primeira homilia do Papa Leão : exercer autoridade na Igreja é "afastar-se para que Cristo permaneça, fazer-se pequeno para que ele seja conhecido e glorificado".
Além do exemplo que Agostinho oferece ao Papa Leão, também me impressiona como o momento de Agostinho se reflete no nosso. Agostinho viveu em uma época de ansiedade e agitação política; Roma parecia estar em ruínas, e não estava claro como o cristianismo poderia responder às questões da época, particularmente quando tantos atribuíam o declínio à sua influência. Nós também vivemos em uma era ansiosa, temerosos de que a ordem mundial atual esteja chegando ao fim e apreensivos quanto ao que está por vir. Era preciso uma mente de grande destreza para criticar os aspectos perniciosos da cultura romana e, ao mesmo tempo, apelar para aqueles que estavam presos em suas armadilhas. Agostinho foi capaz de fazer isso porque compreendeu os desejos que atraíam seus contemporâneos para o pior em sua cultura e vinculou esses desejos aos fenômenos antissociais que seu público lamentava. Talvez mais importante, ele os revelou como versões frustradas de fenômenos mais profundos que poderiam ser satisfeitos em Deus. Ao desenvolver essa mensagem em uma análise social completa em Cidade de Deus e mostrá-la de uma forma notavelmente pessoal em Confissões, Agostinho oferece uma educação sobre como se comunicar com a própria idade, apresentando um modo de acusação amorosa que, no fim das contas, se resolve em convite.
De fato, como disse o Papa Leão anos antes de sua eleição , o maior dom de Agostinho foi sua capacidade de chamar nossa atenção para o Mistério no cerne das coisas, revelando o vazio do espetáculo que tantas vezes nos atrai. Essa forma de comunicação ainda nos desarma, revelando o que não entendemos sobre nós mesmos, expressando nossas insatisfações ocultas com a nossa cultura e nos dando uma razão para esperar por algo melhor. Como nosso novo Santo Padre, portanto, o Papa Leão tem a oportunidade de adaptar esta mensagem às circunstâncias de hoje, chamando nossa atenção para as consequências destrutivas do que o espetáculo cultiva e nos chamando a um modo de vida que fale melhor ao coração inquieto.
Ciente da tensão entre o que a Igreja é e o que ela é chamada a ser, Agostinho acaba optando pela esperança.
No entanto, Agostinho não nos oferece apenas uma análise psicológica e cultural convincente, mas também uma visão social robusta que nos convoca a sair do nosso individualismo. O nosso é um mundo que sofre as divisões que o assolam, mesmo sem dispor dos recursos para superá-las por si só. Com muita frequência, remendamos a fidelidade a programas que prometem paz e justiça com a relutância em permitir que nos custe muito. Um papa agostiniano tem o potencial de nos convocar para além desse impasse, apresentando uma visão cristã irredutivelmente social e irredutível ao sociológico.
Como Henri de Lubac explicou tão bem em Catolicismo , Agostinho via os seres humanos como feitos para viver em perfeita harmonia. Porque todos nós fomos criados em Adão, a Queda fraturou não apenas a alma humana, mas a família humana. Retomando a apresentação paulina de Cristo como o Novo Adão, Agostinho desenvolveu uma eclesiologia que responde ao desejo do mundo por unidade e paz, prevendo um dia em que Deus será tudo em todos. Cristo reúne a humanidade novamente em si mesmo. Essa proposta inevitavelmente transfigura a forma do desejo do mundo por unidade, desafiando sua imanência e reivindicações de autossuficiência. No entanto, também oferece esperança ao mundo, e se muitas vezes recorremos a métodos destrutivos em nosso desespero para trazer a paz, essa esperança pode ser algo de que precisamos desesperadamente.
Complementando sua afirmação de que o desejo distorcido, cupiditas, só pode criar lealdades de conveniência, Agostinho defende a caritas como um amor genuinamente capaz de unir os seres humanos em paz e justiça. Embora nossas sociedades políticas permaneçam sempre imperfeitas, ele insiste, podemos agir como fermento agindo em caritas , elevando o amor que as anima. De fato, para Agostinho, esta é a tarefa política para a qual os cristãos são chamados. Mantendo unida a esperança e a missão, o já e o ainda não, portanto, um papa agostiniano pode nos lembrar que estamos em peregrinação à cidade verdadeiramente justa e chamados a ser uma presença curadora no mundo. Ao fazê-lo, ele pode nos chamar para fora do individualismo estéril que tanto nos estrangula.
Por fim, parece-me providencial que tenhamos recebido um filho de Santo Agostinho como Santo Padre em nosso atual momento eclesial. Em antecipação à eleição papal, muitos falaram da necessidade de reparar as divisões internas na Igreja. O filme Conclave havia sido lançado recentemente, e muitos descreveram a dinâmica em jogo em termos políticos. Eram cardeais que não se conheciam e que vinham de regiões e perspectivas muito diferentes. O que esperávamos era divisão, e o que obtivemos foi uma surpreendente demonstração de unidade. Algo uniu os cardeais que haviam sido deixados de fora da equação. Embora sempre haja um elemento humano na Igreja, e continuemos a ser confrontados com grandes evidências da trágica pecaminosidade e das falhas de seus membros, Agostinho nos lembra que o Espírito Santo está trabalhando nela. De fato, profundamente consciente de que a Igreja peregrina ainda não é o que será, Agostinho nos lembra que a Igreja não é simplesmente uma organização política, ou uma seita, mas verdadeiramente o Corpo místico de Cristo.
Ao nos lembrar do que as Escrituras disseram sobre a Igreja — ela é tanto o Corpo de Cristo quanto a Esposa de Cristo — Agostinho convoca seus contemporâneos a viverem de acordo com a oração de Cristo, ut unum sint (João 17:21), vivendo in caritas . A eclesiologia de Agostinho, ecoada no lema do Papa Leão, in illo uno unum , enfatiza a responsabilidade do cristão de participar da missão de Cristo de reunir a família humana novamente. Ciente da tensão entre o que a Igreja é e o que ela é chamada a ser, Agostinho, em última análise, opta pela esperança. De fato, um de seus versículos favoritos resume essa postura: no final, “a esperança não decepciona, porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos foi dado” (Rm 5:5). Uma passagem das Escrituras que aparece nos escritos de Agostinho mais do que qualquer outra, esta me parece uma oração apropriada para o nosso novo Santo Padre e uma mensagem oportuna para a Igreja quando o mundo tanto precisa do sinal de restauração que ela é chamada a ser.