Papa Leão XIV: Uma Figura Unificadora
PUBLIC DISCOURSE - Jayd Henricks - 16 Junho, 2025
O Papa Leão tem inúmeras oportunidades de buscar uma unidade renovada
Nota dos editores: Este ensaio é o segundo de um simpósio de três partes sobre o Papa Leão XIV.
Habemus papam!
Quando essas palavras foram ditas na fachada da Basílica de São Pedro, apenas algumas semanas atrás, lembrei-me de como me sentia cada vez que entrava na minha aula de latim com o Padre Reggie Foster, o antigo chefe latinista do Vaticano: tanta expectativa combinada com tanto medo.
Era hora de um novo papa, e admito que me senti assim por um bom tempo, antes que a hora realmente chegasse. Rezei pelo Papa Francisco, mas sua gestão do Vaticano e sua falta de clareza nos ensinamentos causaram muitos danos à fé. Então, rezei para que o Espírito Santo provesse um novo Santo Padre que pudesse lidar com a ambiguidade teológica, a arbitrariedade jurídica, a instabilidade financeira e a desunião eclesial deixadas após doze anos de pontificado de Francisco. A eleição de um novo papa foi uma oportunidade para abordar essas preocupações.
Será que os cardeais elegeram um homem capaz de trazer a estabilidade necessária ao Vaticano? O tempo dirá, mas há indícios de que o homem de Chicago, cuja experiência pastoral, teológica e eclesial está muito além da de um papa "médio", pode estar à altura da gigantesca tarefa que tem pela frente. Todos nós devemos rezar por seu sucesso. De suas muitas prioridades, talvez nenhuma seja maior do que recuperar a unidade entre bispos e fiéis que se perdeu sob o governo de Francisco.
Cura após a desunião
O Vaticano II ensina: “O Romano Pontífice, como sucessor de Pedro, é o princípio e fundamento perpétuo e visível da unidade dos bispos e dos fiéis” ( Lumen Gentium , 23). Infelizmente, essa unidade foi severamente desafiada sob o Papa Francisco. Como exemplo, a sinodalidade, o projeto emblemático do Papa Francisco, tornou-se uma fonte de divisão significativa dentro da Igreja. Os bispos alemães a estão usando como um cavalo de Troia para todos os tipos de maldade, mas também vemos como ela tem sido usada em outros lugares como um caminho para confusão e divisão. Questões sobre a ordenação de mulheres ao estado clerical, ou o reconhecimento sacramental de casais em relacionamentos irregulares (heterossexuais e homossexuais), foram frequentemente discutidas no contexto do processo sinodal. A malfadada promulgação da Fiducia Supplicans ocorreu poucas semanas após a conclusão de uma das sessões do Sínodo sobre Sinodalidade, onde a questão das bênçãos para casais do mesmo sexo não foi abordada, o que sugere que o apelo ao diálogo foi, na melhor das hipóteses, seletivo. Essas são questões que foram abordadas doutrinariamente no passado, mas agora ganham nova vida com um aceno em direção a uma mudança no ensinamento da Igreja.
Outro exemplo do legado de Francisco é o clima de medo que permeou a vida eclesial sob sua liderança. A natureza autocrática do pontificado de Francisco deixou muitos bispos com medo de governar de acordo com seu melhor julgamento em relação às necessidades espirituais da igreja local. Em vez disso, eles se autocensuraram na esperança de não sofrer represálias ou serem vistos como anti-Francisco.
Com a eleição do novo papa, há tanta esperança. Minha preocupação quando a fumaça branca subiu foi se teríamos outro papa que alimentasse as divisões eclesiásticas ou um papa que renovasse o trabalho do Vaticano em prol da unidade na fé. (É claro que minha ansiedade revelava uma falta de fé adequada na ação do Espírito Santo, mas não sem razão natural.)
Há sinais de que o homem de Chicago, cuja experiência pastoral, teológica e eclesial está muito além da de um papa "médio", pode estar à altura da gigantesca tarefa que tem pela frente.
As divisões na Igreja refletem uma polarização teológica e eclesiástica que existe há muito tempo. A novidade é que essas divisões foram agravadas, se não incentivadas, durante o pontificado de Francisco pelo próprio Santo Padre. Uma polarização da fé, não totalmente diferente do que vemos no âmbito político, agora colore muitas das discussões sobre questões de fé e moral. Você afirma os católicos LGBT? Então você é um católico franciscano. Você afirma os ensinamentos de João Paulo II? Então você é um tradicionalista. Obviamente, isso é uma simplificação exagerada, mas a questão é que agora temos duas categorias dominantes a partir das quais podemos entender a Igreja. Pode-se dizer que é uma hermenêutica da polarização.
Embora parte disso já existisse antes de Francisco, não era tão pronunciado e certamente não criou o clima de medo que prevaleceu na última década. Uma tarefa prioritária do Papa Leão XIV, parece-me, é lidar com essa polarização. A fé é una, e promover divisões na Igreja por meio de ambiguidade doutrinária é um fracasso em uma das missões centrais da Santa Sé, que é promover a unidade visível da fé.
Um teste inicial para o Papa Leão será como ele se dirigirá aos bispos alemães e sua promoção do Caminho Sinodal. Por mais de quatro anos, os bispos alemães têm promovido uma abordagem à sua autoridade de ensino que os separa e sua Igreja local de Roma. O bispo Bätzing, presidente da conferência episcopal alemã, continua a pressionar com o tipo de concílio sinodal que o Vaticano proibiu . Isso parece sugerir seu desejo, com o apoio da maioria de seus irmãos bispos, de rejeitar a exigência do Vaticano II de que os bispos estejam em unidade com o Santo Padre. Como afirmado em Lumen Gentium , "Este colégio, na medida em que é composto por muitos, expressa a variedade e universalidade do Povo de Deus, mas na medida em que é reunido sob uma cabeça, expressa a unidade do rebanho de Cristo."
Em 2022, 103 cardeais e bispos assinaram uma carta aberta aos bispos alemães, expressando preocupações específicas sobre os perigos para a unidade da Igreja representados pelo Caminho Sinodal Alemão. Este grito de coração passou em grande parte despercebido. O Papa Francisco falou sobre os perigos do que os bispos alemães estão fazendo, mas também permitiu que eles continuassem seu caminho. Há muitos outros exemplos de enfraquecimento da unidade da Igreja vindos da esquerda teológica, como o desmantelamento do Instituto João Paulo II ou da Pontifícia Academia para a Vida sob o Arcebispo Paglia, recentemente aposentado, ou a promoção a cargos-chave no Vaticano de prelados, como o Cardeal Fernandez, que ocupam posições teológicas questionáveis.
Outros exemplos de unidade fragmentada vêm de vozes marginais da direita, geralmente autoridades autoproclamadas que encontram uma plataforma na internet. É importante não equiparar a divisão vinda de bispos com as discussões na internet, mas é necessário observar que existem divisões de ambos os polos. A maneira como nosso novo Santo Padre navegará por essas divisões será um de seus maiores testes, mas ele precisará enfrentá-lo no início de seu pontificado.
O caminho a seguir do Papa Leão
Há espaço para várias ênfases da eclesiologia, e estas devem ser celebradas; mas a autêntica diversidade une sob uma só fé em Jesus Cristo, expressa no Credo e nos ensinamentos autorizados da Igreja. A unidade sob Cristo é uma marca registrada da fé, talvez a marca registrada da fé. Isso se expressa em nosso culto (liturgia) e vida sacramental, em nossa teologia moral, em nossa Doutrina Social da Igreja, em nossa ação pastoral e em muito mais. Sugerir que essas coisas são mutáveis mina a integridade da fé católica.
Com renovada esperança, espera-se que o Papa Leão reafirme essa unidade por meio da clareza no exercício de seu ofício. Como proclamou o Papa São João Paulo II em Pastores Gregis :
O princípio e fundamento desta unidade, seja da Igreja ou dos Bispos, é o Romano Pontífice. De fato, como ensina o Concílio Vaticano II, o Colégio, “na medida em que é composto por muitos, exprime a variedade e universalidade do Povo de Deus, mas, na medida em que está reunido sob uma só cabeça, exprime a unidade do rebanho de Cristo”. Por isso, “a unidade do episcopado é um dos elementos constitutivos da unidade da Igreja”.
É desnecessário dizer que o Papa Leão tem inúmeras oportunidades de buscar uma unidade renovada em nível global e no Vaticano. Governar dentro dos limites firmes do Código de Direito Canônico é talvez o primeiro passo significativo, mas há outros.
A maneira como nosso novo Santo Padre lidará com essas divisões será um dos seus maiores testes, mas ele precisará enfrentá-lo no início de seu pontificado.
Em relação aos Estados Unidos, seria muito bem recebido se ele nomeasse um Núncio Apostólico que expressasse respeito pela Igreja local. O núncio cessante (ele completará oitenta anos em janeiro), Christoph Pierre, expressou desprezo pela Igreja dos EUA. Isso criou desnecessariamente uma relação tensa entre os bispos americanos e a Santa Sé. A Igreja nos Estados Unidos está longe de ser perfeita, mas também tem muitas coisas boas a seu favor. Talvez o Santo Padre possa convidar o presidente da USCCB, Arcebispo Broglio, para uma audiência e falar bem da Igreja que fomentou a vocação do Santo Padre. Este discurso poderia ser tornado público, o que restauraria a relação tensa entre o Vaticano e a Igreja dos EUA, que existe há muito tempo.
É claro que muito será determinado com base nas nomeações episcopais. Nova York, Chicago e Denver são três sedes-chave que em breve receberão novas lideranças. Bispos que reflitam a mentalidade e as qualidades da liderança episcopal da USCCB, e aqueles bispos que estejam atraindo vocações (como uma medida óbvia), seriam bem-vindos. Há um forte grupo de bispos fiéis de base que poderiam assumir cargos de liderança mais importantes.
Reconhecer o bom trabalho dos inúmeros apostolados cristocêntricos, como FOCUS ou Courage, ou do punhado de faculdades católicas pequenas, dinâmicas e ortodoxas é mais uma coisa que o Santo Padre pode fazer para reorientar o relacionamento entre o Vaticano e a Igreja dos EUA, sem mencionar o relaxamento da intensidade das guerras litúrgicas, permitindo mais liberdade para o Ordinário local fazer julgamentos prudenciais sobre o uso das várias formas litúrgicas.
A Igreja está em pleno ano jubilar. Os Estados Unidos, que em breve celebrarão seu 250º aniversário, têm seu próprio jubileu. Talvez a Santa Sé pudesse comemorar essa feliz convergência com uma declaração sobre as contribuições dos Estados Unidos para a comunidade global, com ressalvas óbvias que reconheçam os desafios do passado e do presente. Talvez até uma visita papal?
Tudo isso seria um movimento em direção a uma maior unidade sob a Igreja de Cristo. O momento é propício para uma reconsideração de grande parte da vida da Igreja, com vistas a uma unidade fundamental na fé que celebre a diversidade em como ela se expressa. O Santo Padre, com a ajuda do Espírito Santo, pode ser uma fonte dessa unidade. Rezemos para que assim seja.