Para Ajudar Israel, Washington Precisa Ser Mais Duro Com o Cairo
O Cairo está a tornar-se um desmancha-prazeres na atual guerra entre Israel e o Hamas e os EUA devem tomar medidas para inverter a postura do Egito.
THE HILL
HAISAM HASSANEIN, OPINION CONTRIBUTOR - 1 JUN, 2024
O Cairo está a tornar-se um desmancha-prazeres na atual guerra entre Israel e o Hamas e os EUA devem tomar medidas para inverter a postura do Egito.
O governo egípcio impediu a entrada de ajuda humanitária em Gaza, negou aos palestinos deslocados refúgio temporário no Sinai e desrespeitou um acordo de reféns. Aparentemente, os Egípcios pensam que as tensões EUA-Israel devido à ofensiva de Israel em Rafah e à difícil relação dos principais decisores políticos dos EUA com o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu fornecerão cobertura para as acções do Cairo.
Washington tem de deixar claro ao Cairo que tal pensamento está errado.
Washington deveria, em vez disso, sublinhar que as actuais políticas do Cairo em relação a Gaza estão a torná-lo um actor pouco construtivo nas conversações de paz regionais. Políticas cruéis que aumentam o sofrimento dos palestinianos, apenas para que possam ser usadas em campanhas agressivas nos meios de comunicação social contra Jerusalém, não são o que se espera de um meditador em tempos de crise. É necessária uma abordagem mais equilibrada para dar resposta às preocupações de segurança israelitas e aliviar a situação humanitária.
O Egipto rejeitou todos os pedidos dos EUA para permitir a entrada de ajuda em Gaza desde que os israelitas assumiram o controlo da passagem de Rafah, em 7 de Maio. Isto levou Washington a expressar publicamente uma rara crítica ao governo egípcio. O secretário de Estado, Antony Blinken, aproveitou a sua aparição numa audiência na Câmara dos Representantes para instar o Cairo a mudar de atitude.
A terrível situação dentro de Gaza também levou o Presidente Joe Biden a apelar ao próprio Presidente Sisi para permitir que a ajuda das Nações Unidas entrasse temporariamente em Gaza até que fossem alcançados acordos com Israel. O Cairo insiste que os palestinianos devem controlar a passagem de Rafah, mas isso não é aceite nem por Jerusalém nem por Ramallah.
Os israelitas não podem confiar no lado palestiniano, cuja exigência de um compromisso israelita com uma solução de dois Estados é um fracasso para o governo de Netanyahu. Entretanto, os meios de comunicação estatais pró-Egípcios têm difamado o cais construído pelos EUA, declarando que não passa de uma ferramenta para retirar os palestinianos de Gaza por mar.
Desde o início da guerra, o Cairo rejeitou a noção de que os palestinianos possam refugiar-se temporariamente no Egipto até o fim da guerra. Os relatórios afirmam que as capitais ricas do Golfo ofereceram incentivos financeiros para induzir o Egipto a aceitar refugiados, sem sucesso. Em vez disso, uma empresa de turismo egípcia com laços estreitos com o sistema de segurança ofereceu os seus serviços aos ricos de Gaza que podiam pagar 5.000 dólares por adulto e 2.500 dólares para crianças com menos de 16 anos que entrassem no Egipto.
A brutalidade do Egipto para com os refugiados palestinianos indesejados foi documentada. Há duas semanas, numa publicação nas redes sociais que rapidamente se espalhou pelo mundo árabe, um vídeo mostrava agentes de segurança fronteiriços egípcios a espancar um jovem de Gaza por atravessar a fronteira.
Um relatório recente da CNN indicou que o Cairo jogou um jogo duplo, alterando secretamente os termos de uma proposta de cessar-fogo que poderia ter levado a um acordo em que o Hamas libertasse reféns israelitas em troca de um cessar-fogo temporário. O Egipto alterou o texto do acordo e quis coagir Jerusalém a aceitar um mau acordo, apresentando uma linguagem favorável ao Hamas que o grupo terrorista aceitaria rapidamente.
Claramente, os Egípcios queriam mudar a narrativa de “O Hamas é o impedimento para um acordo” para “O Hamas aceita, mas Israel rejeita o acordo”. O Cairo provavelmente ficou irritado com a decisão de Israel de lançar a sua operação Rafah, que as autoridades israelitas dizem ter levado, até agora, à descoberta de 50 túneis e lançadores de foguetes ao longo da fronteira egípcia.
O Cairo está a desperdiçar uma oportunidade de ouro para desempenhar um papel instrumental na actual crise de Gaza. A decisão de se juntar à África do Sul no seu caso do Tribunal Internacional de Justiça, e as declarações e resoluções inúteis vindas do representante permanente do Egipto nas Nações Unidas, não tranquilizam os israelitas.
É óbvio que os Egípcios estão a tentar salvar a face e desviar a atenção do seu jogo de longa data em Gaza, onde disseram a Washington e a Jerusalém que a situação estava sob controlo, apesar de olharem para o outro lado enquanto o Hamas cavava túneis e contrabandeava armas.
Washington deve ter uma conversa dura com o Cairo e, se necessário, denunciar publicamente o seu papel inútil. Os comentários de Blinken na Câmara são um começo, mas a administração Biden precisa transmitir a mensagem.
O Egipto deveria lembrar-se que há apenas sete meses, antes da crise de 7 de Outubro, lutou para encontrar um papel definitivo na actual política do Médio Oriente. As capitais árabes de Teerão e do Golfo dominaram as principais questões regionais e, na arena palestiniana, tanto a Turquia como o Qatar tinham eclipsado o Egipto com os seus laços financeiros e ideológicos com o Hamas islamista.
Agora, com o contínuo enfraquecimento israelita do Hamas, o Cairo irá provavelmente beneficiar do vácuo que o Estado Judeu está a criar na arena palestiniana. Mas até agora, o desempenho do Egipto não tem sido satisfatório. O Elaph, um jornal saudita, informou que um responsável israelita em Londres disse aos seus homólogos do Golfo que o seu governo considera que a mediação do Qatar é melhor do que a do Egipto, apesar das actuais relações tensas.
Para incentivar o Cairo a mudar a sua política, Washington deveria deixar claro que o Cairo poderia tornar-se o principal interlocutor se começar a agir de forma responsável, e pode esperar ser marginalizado se não o fizer.
Seguindo esta liderança dos EUA, o Egipto poderia assumir o comando das questões israelo-palestinianas, mesmo à custa de outras potências regionais. Isto poderia incluir a promoção do Egipto como anfitrião de futuras conferências relacionadas com a reconstrução de Gaza e conversações diplomáticas de paz, o que provavelmente aumentaria a sua posição nacional e internacional.
A decisão caberá ao Cairo – mas apenas se Washington a forçar adequadamente.
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Haisam Hassanein is an adjunct fellow at the Foundation for Defense of Democracies, where he’s analyzing Israel’s relations with Arab states and Muslim countries.