Por Que a China Não é Tão Poderosa Quanto o Ocidente Pensa
Por Que a China Não é Tão Poderosa Quanto o Ocidente Pensa
O tipo de política econômica de Xi Jinping é cada vez menos convincente para as empresas ocidentais. Os políticos também estão acordando.
POLITICO
STUART LAU AND PHELIM KINE - 3 AGOSTO, 2023
- TRADUÇÃO: GOOGLE / ORIGINAL, + IMAGENS, VÍDEOS E LINKS >
https://www.politico.eu/article/china-xi-jinping-economy-gdp-business-growth-power-west-eu-us/
O presidente Xi Jinping quer projetar a China como um poderoso parceiro comercial – ou adversário perigoso – para praticamente qualquer país que deseje ter sucesso no século XXI.
“A ascensão do Oriente e o declínio do Ocidente” é o seu lema. À medida que o crescimento chinês disparava e os políticos ocidentais se preocupavam em como responder, isso também se tornou um bordão nacional.
Mas entre o povo chinês – e cada vez mais nas chancelarias e diretorias da Europa – uma história diferente está começando a ser contada: a marcha de Pequim em direção à dominação econômica global pode não ser invencível, afinal.
A China conseguiu apenas um fraco crescimento do PIB depois de se libertar tardiamente das restrições pandêmicas. O mercado imobiliário está em crise e o desemprego juvenil atingiu níveis perigosos, com uma estimativa de 50%. Os empresários privados vivem cada vez mais com medo do que o Estado fará com seus negócios e os consumidores pararam de gastar como faziam nos bons tempos pré-COVID.
Em Xangai, Londres e Nova York, empresas chinesas e estrangeiras estão agora enfrentando um novo cenário: e se a desaceleração vier para ficar?
“Os riscos de uma grande crise econômica na China, ou talvez mais provável uma estagnação iminente no crescimento econômico sustentável, estão […] aumentando”, disse Jacob Kirkegaard, membro sênior do Peterson Institute For International Economics, ao POLITICO.
O que acontece com a economia da China é extremamente importante para o mundo.
De acordo com as estatísticas mais recentes, a economia chinesa cresceu a um ritmo fraco no segundo trimestre deste ano, com o PIB apenas 0,8% acima em abril-junho em relação ao trimestre anterior, em uma base ajustada sazonalmente. Na comparação anual, o PIB cresceu 6,3% no segundo trimestre - abaixo da previsão de 7,3%.
Esses números ainda são muito mais saudáveis do que a maioria das economias ocidentais pode se gabar.
Mas a perspectiva incerta aumenta as dúvidas sobre como Pequim abordará o Ocidente. Por enquanto, o júri ainda não decidiu se Xi terá uma cara mais amigável ou se, em vez disso, tempos econômicos mais difíceis encorajarão os radicais do Partido Comunista a buscar pontos de conflito com os EUA ou a Europa para distrair a opinião pública e reforçar o sentimento nacionalista.
Mesmo os líderes do Partido Comunista não estão escondendo seu problema. Na reunião anual pré-verão do Politburo, que dá o tom para o trabalho econômico para o restante do ano, os dirigentes do partido julgaram que a economia “enfrenta novas dificuldades e desafios, principalmente devido à demanda interna insuficiente, dificuldades na operação de algumas empresas, muitos riscos e perigos ocultos em áreas-chave e um ambiente externo sombrio e complexo”, disse a agência de notícias estatal Xinhua, citando o Politburo.
Pulando Fora
Na Europa, assim como nos EUA, os governos estão reavaliando radicalmente suas próprias vulnerabilidades econômicas. A invasão da Ucrânia pela Rússia chocou os governos da UE, levando-os a revisar sua dependência de cadeias de suprimentos controladas por regimes potencialmente hostis.
A Europa se separou principalmente das importações de combustíveis fósseis russos, mas continua dependente da China para obter matérias-primas críticas que compõem componentes de bateria que serão vitais para a transição de energia verde, entre outras áreas.
Os líderes ocidentais, desde Ursula von der Leyen da UE até o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, agora falam rotineiramente sobre a “redução do risco” econômico da China. O perigo de uma ligação muito estreita com a economia chinesa chegou até mesmo a Olaf Scholz, tradicionalmente visto como a principal pomba da Europa na política para a China.
A portas fechadas na cúpula de outubro do Conselho Europeu do ano passado, Scholz compartilhou seus temores sobre as perspectivas da China. Falando pouco antes de sua primeira viagem como líder alemão a Pequim, ele disse a seus colegas da UE que "uma enorme crise financeira" poderia ser desencadeada se Pequim não conseguisse administrar sua crise imobiliária, de acordo com dois diplomatas informados sobre a conversa, que receberam anonimato. falar abertamente.
A nova primeira-ministra da Itália, Giorgia Meloni, está se preparando para desistir de um acordo sob o qual Roma assinou para fazer parte do plano global de infraestrutura de Xi, a Iniciativa do Cinturão e Rota. E o governo de Emmanuel Macron, o presidente francês, adotou nas últimas semanas uma linha mais crítica em relação a Pequim, especialmente em relação à sua posição em relação à Ucrânia.
Nesse cenário, o governo de Pequim agora está focado em se envolver com o Ocidente de maneira menos fria, mesmo quando se trata de seu arquirrival em Washington. Vários funcionários dos EUA - do secretário de Estado Antony Blinken à secretária do Tesouro Janet Yellen - visitaram a China nos últimos meses, e a secretária de Comércio Gina Raimondo deve ir ainda neste verão. Uma cúpula UE-China também está em andamento, de acordo com um diplomata falando anonimamente porque os planos ainda não foram finalizados.
Pequim também deseja tranquilizar empresas privadas na China, mas não parece estar funcionando.
“O que vimos foi, na verdade, uma queda no nível geral de confiança” entre 570 empresas da UE operando na China que participaram de uma pesquisa recente, de acordo com Jens Eskelund, presidente da Câmara de Comércio da UE na China. “E muito disso tem a ver com um aumento do nível de incerteza sobre onde a China está, em particular sobre a economia chinesa”, disse Eskelund, cuja câmara representa 1.700 empresas e entidades, em sua maioria europeias, na China.
Xi demonstrou consistentemente uma preferência pelo setor estatal. Seus movimentos mais radicais contra o setor privado foram direcionados aos gigantes da tecnologia, embora sejam amplamente considerados a melhor esperança para a China competir com o Ocidente. Sob a supervisão de Xi, a burocracia chinesa reprimiu o bilionário fundador da plataforma multinacional de comércio eletrônico Alibaba, Jack Ma, restringiu o desenvolvimento de jogos online e aulas particulares de tutoria e regulou fortemente os dados, mesmo para empresas estrangeiras.
Algumas empresas ocidentais já estão procurando em outro lugar. De acordo com Eskelund, chefe da câmara da UE, 11% das empresas pesquisadas no ano passado disseram que estavam avaliando se deveriam deixar a China. Este ano, exatamente a mesma parcela de empresas informou que já havia tomado a decisão de ir.
“Quando você está sentado em uma economia que cresce 10% ao ano, é bom para todos”, disse Eskelund. “Se você desacelerar para 5%, 5,5%, haverá setores da economia que não crescerão da mesma forma que antes.”
Xi acumulou um vasto poder pessoal no ápice do sistema político da China. Se a Xi-conomics funcionará no final, dependerá em grande parte dele.