Por que Israel pode dizer “não” à Ditadura Americana
Não há alternativa à aliança com os Estados Unidos. Mas o apoio dos americanos comuns e do Partido Republicano significa que não é necessário sacrificar a sua segurança para agradar Biden.
ISRAPUNDIT
JONATHAN S. TOBIN - SEM DATA
A administração Biden quer que acreditemos em duas coisas contraditórias ao mesmo tempo. Dependendo das circunstâncias ou do público ao qual o Presidente Joe Biden e os membros seniores da sua equipa de política externa se dirigem, eles estão empenhados em apoiar Israel e a favor da eliminação do Hamas. Exceto quando não estão.
Apenas na última semana, Biden prometeu, numa cerimónia em memória do Holocausto, que sempre apoiaria Israel e nunca esqueceria o que os terroristas do Hamas tinham feito em 7 de outubro.
Numa entrevista à CNN, como tem feito repetidamente nos últimos meses, ele adoptou alguns dos pontos de discussão do Hamas sobre Israel matar civis indiscriminadamente. Ele disse que se invadisse Rafah – o último reduto do Hamas em Gaza – “não fornecerei as armas”. O alegado motivo para esta posição foi evitar a morte de civis palestinianos, embora as Nações Unidas tenham aceitado que os números de vítimas que Washington tem citado não são credíveis. Isto significaria essencialmente que o uso de escudos humanos pelo Hamas lhe daria impunidade por ser responsabilizado pelos seus crimes.
Biden muda de opinião sempre
Isso levantou a possibilidade de um corte total de armas a um aliado em guerra contra um inimigo genocida que – apesar das declarações anteriores – a administração não quer ver eliminado. Cumprindo esta ameaça, um carregamento de bombas não foi enviado a Israel como parte de um esforço para intimidar Jerusalém para que recuasse e deixasse o Hamas sobreviver. E quando os republicanos propuseram um projeto de lei na Câmara dos Representantes que essencialmente forçaria Biden a enviar a Israel as armas que os Estados Unidos já tinham prometido, o presidente ameaçou vetá-lo.
Mas esta semana, num gesto que pode muito bem ter tido a intenção de estancar a hemorragia do apoio centrista à campanha de reeleição de Biden, a administração disse ao Congresso que pretende vender mais de mil milhões de dólares em novas armas a Israel. Esta venda não incluirá as bombas e mísseis de precisão que Israel necessita para destruir os últimos redutos do Hamas em Rafah, sem os quais a batalha provavelmente seria mais sangrenta para ambos os lados. Mas os veículos táticos e as munições deste novo lote ainda serão de grande utilidade para as Forças de Defesa de Israel.
Tal como a assistência dos EUA que Israel recebeu quando o Irão lançou mísseis contra ele no mês passado, Biden parece não querer deixar o Estado judeu completamente indefeso, mas também não quer dar-lhe a capacidade de vencer guerras contra os seus inimigos ou de ser capaz de para garantir a sua segurança.
Tudo isso levanta algumas questões importantes. Estará Biden apenas a perseguir uma visão para a segurança de Israel que não inclua uma vitória decisiva sobre o Hamas, a fim de preparar o caminho para uma esperança teórica e totalmente fantástica de paz no futuro? Ou será que o que estamos a observar é uma traição em câmara lenta ao Estado Judeu, na qual a América mina a aliança por etapas, em vez de tudo de uma vez, colocando-a e aos interesses dos EUA na região em grave perigo? E até que ponto o que a administração está a fazer é mera sinalização de virtude política destinada a ajudar a vacilante campanha de reeleição do presidente?
Um aliado tóxico, mas insubstituível
Os apologistas da administração e os seus críticos podem argumentar sobre como caracterizar a situação. Mas independentemente da conclusão, o simples facto de estas questões terem de ser colocadas deixa claro que Israel está, na melhor das hipóteses, preso a uma relação com uma superpotência aliada na qual não se pode confiar neste momento. Mesmo que alguém esteja preparado para acreditar nos protestos de Biden sobre a preocupação com Israel, a sua situação política comprometeu a vontade da sua administração de ser um aliado fiel. Grande parte da base esquerdista do seu partido opõe-se ideologicamente à existência do Estado judeu e é cada vez mais indiferente ao anti-semitismo. Isso significa que o malabarismo político que o presidente está a tentar realizar é um presente que continua a ser oferecido ao Hamas e aos seus apoiantes iranianos, além de ser profundamente prejudicial para os israelitas.
Como afirmou um artigo do New York Times publicado no fim de semana passado, o Estado judeu pode estar desafiador e preparado para – nas palavras do primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu – “ficar sozinho para derrotar o Hamas e garantir a segurança dos seus cidadãos. Mas não há como negar que está isolado no cenário internacional.
Israel não tem outra escolha senão entrar em Rafah. Permitir que o Hamas sobreviva – e assim vença a guerra que iniciou com uma orgia de assassínios, violações, tortura e destruição desenfreada – desferiria um golpe potencialmente fatal na capacidade do país de dissuadir ataques. Na verdade, seria quase certo que o Hamas seria capaz de cumprir as suas promessas de repetir repetidamente os crimes de 7 de Outubro.
Mas ninguém, incluindo aqueles que acreditam que as posições prejudiciais da administração Biden deveriam impelir Israel a procurar mais auto-suficiência em termos de produção de armas, deveria encarar levianamente a questão do isolamento de Israel. Embora possa ser tentador contemplar a procura de ajuda noutro local, não há substituto ou alternativa à aliança dos EUA.
A traição de Biden
Embora Biden tenha inicialmente apoiado os esforços de Israel, o aumento da agitação anti-sionista e anti-semita na esquerda política desde os massacres do Hamas convenceu a Casa Branca de que uma política pró-Israel poderia custar ao presidente os votos de muitos no Partido Democrata. Novembro. Isso encorajou uma equipa de política externa de Biden, composta por antigos alunos da administração Obama, que já era hostil a Israel e ainda ansiosa por apaziguar os seus apoiantes iranianos, a opor-se a um resultado em Gaza que eliminaria os terroristas. O resultado tem sido uma escalada gradual nas ameaças de corte de armas que prejudicaria a campanha das FDI. Também faria um esforço futuro para expulsar os terroristas do Hezbollah da fronteira norte de Israel, que se tornou inabitável devido ao lançamento de foguetes e mísseis do Líbano, algo difícil, se não impossível, de realizar.
A viragem de Biden contra Israel envolve mais do que apenas armas e munições, ou mesmo a pressão que está a exercer para forçar Netanyahu a aceitar um cessar-fogo prolongado com o Hamas sem sequer recuperar todos os reféns (incluindo cinco americanos). A ameaça de que Washington não vetará a criação de um Estado palestiniano ou sanções contra Israel nas Nações Unidas também coloca Jerusalém na posição de um Estado vassalo sem controlo sobre o seu próprio destino.
Esta campanha em curso fez, compreensivelmente, muitos israelitas questionarem o futuro e o valor de uma aliança americana que neste momento parece baseada na manutenção de Washington como prisioneiro de segurança do Estado judeu.
Existe outra escolha?
Esse dilema leva a duas questões que o governo de Israel tem de colocar a si próprio. Poderá Jerusalém fazer alguma coisa para diminuir a sua dependência de Washington? E existe uma alternativa à aliança com os Estados Unidos que daria a Israel pelo menos alguns dos benefícios que deriva do acordo actual?
As respostas a essas perguntas são um “sim” qualificado e um “não” enfático.
É verdade que Israel pode e deve aumentar a sua capacidade de produção de armas e munições. Os últimos sete meses de combate contra o Hamas provaram mais uma vez que travar a guerra é um negócio caro. O conflito prolongado sobrecarregou as reservas de munições de Israel, bem como a sua capacidade de manter as suas defesas anti-mísseis como a Cúpula de Ferro. Isso deu à administração Biden a oportunidade de questionar e tentar microgerir o pós-outubro de Israel. 7 ofensiva para erradicar o Hamas.
Mas Israel não está actualmente em condições de fabricar sozinho grandes sistemas de armas, como aviões de guerra ou defesas anti-mísseis. Isto é principalmente o resultado de uma política consistente dos EUA de tentar desencorajar ou impedir que Israel o faça. Isto é parcialmente motivado pelo desejo de proteger os fabricantes de armas americanos; quase toda a assistência é gasta nos Estados Unidos, por isso é um programa de ajuda tanto para a indústria de armamento dos EUA como para Israel. Também foi parcialmente realizado para manter Israel dependente do seu aliado. Isso começou com o esforço bem sucedido da administração Reagan para encerrar a produção do caça-bombardeiro Lavi de Israel em 1987 e continuou até aos dias de hoje, em que o compromisso de 10 anos da administração Obama com a ajuda militar garantiu que Israel não conseguiria largar o vício tão facilmente. .
Amigos com benefícios
Ainda assim, estes problemas não devem obscurecer o facto de que tanto Israel como a América beneficiaram enormemente da sua aliança.
Ter os americanos por trás deles dá aos israelitas o apoio de uma superpotência com as forças armadas mais poderosas do mundo, acesso às armas mais avançadas do mundo e a cobertura diplomática que advém de ter um amigo com poder de veto no Conselho de Segurança da ONU.
Em troca, os americanos têm acesso à inteligência israelita (embora nem sempre necessariamente em reciprocidade) e à alardeada experiência israelita em alta tecnologia e desenvolvimento de armas que melhora os seus sistemas de defesa. E não se pode atribuir nenhum preço ao benefício de ter um aliado confiável e democrático que partilha os seus valores numa região tão estratégica como o Médio Oriente.
Muitos na administração Biden parecem já não valorizar ter Israel ou mesmo regimes árabes moderados como aliados. A sua busca tola de uma aproximação com o Irão não fez mais do que enfraquecer a influência dos EUA e sacrificar os seus interesses, bem como os dos seus parceiros.
No entanto, por mais pouco fiável e até tóxica que a relação com Washington se tenha tornado, a noção de que existe qualquer alternativa viável aos Estados Unidos para Israel é absurda. Nenhuma outra nação – nem mesmo um governo comunista chinês que está a tentar comprar influência em todo o mundo – poderia dar a Israel o tipo de ajuda que Washington proporciona. E apesar de todos os problemas que surgem com esta relação, se Israel procurasse laços mais estreitos com Pequim ou Moscovo seria envolver-se em acordos com nações antidemocráticas e hostis que seriam muito menos fiáveis e ansiosas por exercer influência indevida do que os americanos. Aproximar-se da China – o principal inimigo geoestratégico da América no século XXI – também aumentaria o perigo de alienar tanto republicanos como democratas nos Estados Unidos.
Israel não está sozinho
Dito isto, Netanyahu não precisa dobrar os joelhos diante de Biden ou obedecer a todos os seus ditames. Ele ou qualquer pessoa que o tenha substituído quererá sempre ficar perto dos americanos, mas não à custa da segurança de Israel. Tal como Netanyahu demonstrou quando desafiou repetidamente o antigo Presidente Barack Obama em questões como as fronteiras de Israel e Jerusalém, Israel pode dizer “não” se for necessário.
A razão é que mesmo quando as relações estão em declínio, como estão agora com Biden, e ao contrário da manchete do New York Times, Israel não está realmente sozinho ou completamente isolado. Mantém o apoio da maioria do povo americano. E como os oponentes republicanos de Biden são esmagadoramente pró-Israel, uma traição ao Estado judeu – apesar da raiva da esquerda em relação a Gaza – custará caro a Biden nas urnas quando ele enfrentar o ex-presidente Donald Trump, que pode se orgulhar de ser o mais pró-Israel. -Presidente de Israel na história.
Um consenso bipartidário a favor de Israel seria melhor do que a actual situação em que os Democratas estão profundamente divididos sobre a questão. Mas enquanto um dos dois principais partidos continuar empenhado em preservar a aliança (e a maioria dos americanos ainda se identificar com Israel e considerar correctamente a causa palestiniana como uma causa inextricavelmente ligada ao terror islâmico), então não há necessidade de Israel procurar desesperadamente outra aliado. Em vez disso, o país e os seus amigos americanos devem lutar para reparar e preservar a relação. E como mostrou o gesto mais recente de Biden em relação a Israel, ele sabe que uma traição completa pode ter um preço que não deseja pagar.
***
Jonathan S. Tobin is editor-in-chief of JNS (Jewish News Syndicate). Follow him @jonathans_tobin.