Por que Israel precisa de caças F-15EX?
O F-15EX, assim como o F-15, é um caça de superioridade aérea com capacidades limitadas de ataque ao solo.
David Wallace - 5 ABR, 2024
Em meio ao conflito em curso de Israel na Faixa de Gaza e às preocupações com o aumento do papel iraniano na guerra, estão surgindo relatórios de que Israel poderá adquirir o novo F-15EX em breve. Após o bombardeamento por parte de Israel da Embaixada do Irão na Síria, devem ser levantadas questões sérias relativamente às intenções operacionais que Israel tem para esta aeronave. Uma análise das aeronaves de combate de asa fixa dos principais adversários de Israel na região e uma análise dos alcances da Força Aérea Israelense existente ilustram ainda mais o propósito do F-15EX – ser capaz de conduzir operações de ataque profundo num ambiente aéreo contestado.
O F-15EX, assim como o F-15, é um caça de superioridade aérea com capacidades limitadas de ataque ao solo. O F-15EX é a mais recente atualização do caça de ataque multifuncional F-15 da Boeing e McDonnell Douglas que entrou em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) em 1976. Como resultado do encerramento da linha de produção do F-22 , o 116º Congresso dos EUA decidiu adquirir 144 F-15EX para adicionar mais caças de superioridade aérea à frota da USAF. O F-15EX pode transportar 12 mísseis ar-ar AIM-120 e possui sistemas de guerra eletrônica de última geração que servem para aumentar a capacidade de sobrevivência da aeronave, bloqueando os sistemas adversários.
Um estudo das capacidades dos principais adversários estatais de Israel, o Irão e a Síria, revela que Israel não enfrenta uma ameaça moderna de asa fixa que justifique a aquisição de uma plataforma avançada de superioridade aérea. O avião de combate de asa fixa mais avançado utilizado pelo Irão e pela Síria é o Su-24MK – um bombardeiro táctico introduzido pela União Soviética na década de 1980. As duas aeronaves iranianas produzidas no novo milénio são aeronaves de treino Yak-130 cuja credibilidade em combate é, na melhor das hipóteses, especulativa. Israel, um estado que opera 39 F-35 em fevereiro de 2024, derrota facilmente qualquer jato iraniano ou sírio em um combate ar-ar. Como resultado, o ambiente de ameaça aérea não fornece uma resposta suficiente ao interesse de Israel no F-15EX. Em vez disso, o alcance de combate da aeronave pode fornecer algumas pistas sobre o interesse israelita no F-15EX.
Tendo em conta o ambiente de ameaça de Israel, qualquer avião de combate da frota da Força Aérea Israelita pode atacar a Síria sem reabastecimento aéreo. Contudo, a Força Aérea Israelense não pode atacar profundamente o Irão. Mesmo a partir da base aérea mais próxima de Israel, a Base Aérea de Ramat David, as aeronaves israelitas teriam de voar aproximadamente 1.500 quilómetros para chegar a Teerão. O F-15EX chega mais perto do que outras aeronaves em mais de 160 quilômetros, mas ainda fica aquém em cerca de 240 quilômetros.
No entanto, rotas de voo eficientes combinadas com reabastecimento aéreo permitiram à Força Aérea Israelense penetrar no espaço aéreo iraniano com o F-35 no passado. Embora não esteja claro até que ponto os F-35 israelenses chegaram ao Irã, uma operação semelhante com os F-15EX poderia provavelmente colocar várias instalações nucleares iranianas na mira dos pilotos israelenses. Especificamente, os reactores Bushehr e o Centro de Investigação Nuclear Rudan, no sul do Irão, poderiam ser facilmente alcançados pelo F-15EX, desde que recebesse reabastecimento em voo como componente de uma hipotética operação de ataque.
O ataque de Israel em 4 de abril de 2024 à Embaixada do Irã na Síria com F-35 fornecidos pelos EUA coincidiu com a autorização da administração Biden para transferir F-35 para Israel. Como resultado, o Irão considera os Estados Unidos como envolvidos no ataque de 4 de Abril, apesar da operação ter sido levada a cabo pelas forças israelitas. Enquanto o mundo aguarda a resposta iraniana, os Estados Unidos, com vários milhares de militares destacados no Médio Oriente, podem ver-se vítimas das consequências de uma operação israelita.
Os argumentos para armar Israel com a capacidade de atacar o Irã centram-se geralmente em dissuadir a agressão iraniana. Apesar do valor dissuasor de possuir uma capacidade concebida para prejudicar um adversário, a dinâmica muda quando um Estado está disposto a exercer a força sem se preocupar com as consequências. A literatura de relações internacionais aceita a premissa de que as percepções de um adversário são essenciais para estabelecer a dissuasão. Na mente do adversário, deve haver ambiguidade relativamente ao exercício da força pelo Estado para dissuadir o adversário e não convidar à agressão preventiva.
No caso israelo-iraniano, a actual liderança em Israel apelou abertamente a acções agressivas contra o Irão durante décadas. Além disso, Israel tem um histórico estabelecido de ataques preventivos contra adversários regionais. A retórica da actual liderança israelita e a normalização dos ataques preventivos são provas suficientes para levantar preocupações relativamente às intenções israelitas e à falta de contenção.
Ao longo do conflito de Israel em Gaza, os Estados Unidos não foram capazes de moldar eficazmente o processo de tomada de decisões israelita, apesar das implicações humanitárias e políticas mensuráveis do fracasso de Washington em o fazer. A actual liderança de Israel demonstrou até agora ser inflexível e pouco disposta a cooperar com os interesses regionais dos Estados Unidos. A teimosia de Israel é especialmente surpreendente tendo em conta que os Estados Unidos fornecem material de defesa substantivo e garantias de segurança.
Enquanto esta dinâmica continuar a definir a relação EUA-Israel, os Estados Unidos não deverão autorizar a transferência do F-15EX para Israel. Israel tem demonstrado repetidamente a sua vontade de atacar alvos adversários de uma forma que aumenta as tensões e coloca em risco o pessoal dos EUA. Caso Israel adquira o F-15EX, ou quaisquer melhorias no alcance operacional dos seus aviões de combate, não há outra missão senão ser capaz de atacar alvos em território iraniano. Caso Israel adquira estas capacidades, há poucas indicações que demonstrem que se absterá de aumentar as tensões com o Irã.
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