Por que o melhor imperador de Roma evitou as escolas governamentais
Marcus Aurelius é amplamente considerado o melhor imperador de Roma. É uma boa aposta que se ele estivesse conosco hoje, ele seria um defensor da escolha escolar.
Lawrence W. Reed - 7 DEZ 2023
A grande estudiosa clássica Edith Hamilton observou que os gregos antigos desaprovavam seus equivalentes romanos em relação à educação. Os primeiros adotaram a educação pública (governamental), enquanto os romanos deixaram a educação para a família em casa. Os gregos esnobes achavam que os romanos eram atrasados e pouco sofisticados. Os romanos , é claro, conquistaram os gregos.
Durante a maior parte dos cinco séculos da República, os romanos foram educados em casa, onde as virtudes de honra, caráter e cidadania eram enfatizadas. Somente no último século da República ou algo assim surgiu algo parecido com a educação governamental. Além disso, nunca foi tão centralizado, universal e obrigatório como é em nossa sociedade hoje. A acadêmica e clériga inglesa Teresa Morgan, em um artigo de 2020 intitulado “ Avaliação na Educação Romana ”, escreve: “Em nenhum estágio de sua história Roma exigiu legalmente que seu povo fosse educado em qualquer nível”.
No século II d.C., durante a ditadura do Império, pelo menos um líder sábio já havia reconhecido falhas na educação governamental.
Ninguém menos que o Imperador Marco Aurélio (121-180 d.C.) observou em suas Meditações que aprendeu com seu bisavô “a evitar as escolas públicas, a contratar bons professores particulares e a aceitar os custos resultantes como dinheiro bem gasto”.
É uma boa aposta que se Aurelius estivesse conosco hoje, ele seria um defensor da escolha de escola. Ele era um homem inteligente que acreditava, embora fosse um governante, que não era mais inteligente do que pais que queriam o melhor para seus filhos. Imagine isso! Na importante questão da educação, um imperador romano há quase 2.000 anos era mais inteligente do que Joe Biden ou Gavin Newsom ou Randy Weingarten.
Aurelius não era apenas inteligente, mas também era talvez tão bom quanto se poderia esperar de um imperador. Os historiadores o consideram o quinto dos Cinco Bons Imperadores que reinaram consecutivamente de 96 a 180 d.C. Especialmente quando comparados à maioria dos outros governantes — que eram tipicamente lunáticos cruéis, belicistas implacáveis ou palhaços incompetentes — aqueles cinco em uma fileira tendiam a ser justos e eficazes. Nenhum homem é apto a governar outros com o tipo de poder arbitrário que os imperadores romanos podiam exercer, mas pelo menos "os cinco" o fizeram com um toque leve na maior parte do tempo.
Isso não deveria ser uma surpresa no caso de Aurelius, que assumiu o trono relutantemente. Ele teria preferido a vida de um filósofo estoico. Aqueles dessa escola de pensamento abraçam a coragem, a temperança, a justiça e a sabedoria como os elementos centrais de seu credo. (Para mais sobre Marcus Aurelius e o estoicismo, veja as leituras sugeridas no final deste artigo, especialmente artigos de Barry Brownstein e livros de Ryan Holiday.)
Introspecção, humildade e gratidão não estão comumente presentes em pessoas cujas vidas são consumidas por uma luxúria por poder, mas são características que Aurelius possuía em abundância. Ele manteve notas privadas cheias de reflexões sobre filosofia estoica e autoaperfeiçoamento.
“Ele não esperava que alguém além dele mesmo lesse seus aforismos”, escreve Barry Brownstein. “Ele escreveu para si mesmo um guia para viver uma vida consistente com seus valores mais elevados.” A coleção dessas notas privadas é conhecida como Meditações , e acadêmicos como Brownstein e Ryan Holiday consideram sua tradução de Gregory Hays a melhor.
No Livro Um de Meditações , subintitulado “Dívidas e Lições”, Aurelius identifica as qualidades positivas de amigos e parentes que o influenciaram muito. Este é um testamento para um importante traço de caráter, a saber, gratidão . Este é um líder que nunca permitiu que sua posição exaltada lhe subisse à cabeça; ele reconheceu o fato de que muitas coisas boas surgiram em seu caminho na vida que não foram de sua autoria. Ele era simultaneamente grato e humilde.
Aurelius dedica mais espaço ao que aprendeu e admirou sobre seu pai adotivo ( Imperador Antonino Pio ) do que qualquer outra pessoa. É uma lista notável. Quando a li pela primeira vez, pensei comigo mesmo: "Mesmo que Aurelius tenha exagerado aqui e ali, Antonino Pio deve ter sido um indivíduo verdadeiramente notável". Com isso em mente, aqui está uma amostra do que Aurelius, em suas próprias palavras, acreditava serem os traços exemplares de seu pai. O que uma pessoa valoriza nos outros diz muito sobre si mesma.
Indiferença a honras superficiais. Trabalho duro. Persistência.
Sua determinação obstinada de tratar as pessoas como elas mereciam.
Não esperava que seus amigos o mantivessem entretido no jantar ou viajassem com ele (a menos que quisessem). E qualquer um que tivesse que ficar para trás para cuidar de algo sempre o encontrava do mesmo jeito quando voltava.
Suas perguntas investigativas em reuniões. Um tipo de obstinação, quase nunca contente com as primeiras impressões, ou interrompendo a discussão prematuramente.
Sua constância com os amigos: nunca se cansa deles nem escolhe favoritos.
Autoconfiança, sempre. E alegria.
Suas restrições às aclamações — e todas as tentativas de bajulá-lo.
Sua constante devoção às necessidades do império. Sua administração do tesouro. Sua disposição em assumir responsabilidade — e culpa — por ambos.
Sua atitude para com os homens: sem demagogia, sem bajulação, sem bajulação. Sempre sóbrio, sempre firme e nunca vulgar ou presa de modismos.
Sua capacidade de se sentir à vontade com as pessoas — e deixá-las à vontade, sem ser agressivo.
Sua disposição de ceder a palavra a especialistas — em oratória, direito, psicologia, seja lá o que for — e de apoiá-los energicamente, para que cada um deles pudesse atingir seu potencial.
A maneira como ele conseguia ter uma de suas enxaquecas e depois voltar imediatamente ao que estava fazendo — revigorado e no auge de sua forma.
A maneira como ele manteve as ações públicas dentro de limites razoáveis — jogos, projetos de construção, distribuições de dinheiro e assim por diante — porque ele olhava para o que precisava ser feito e não para o crédito a ser ganho ao fazê-lo.
Ele nunca demonstrou grosseria, perdeu o controle de si mesmo ou se tornou violento. Ninguém nunca o viu suar. Tudo deveria ser abordado logicamente e com a devida consideração, de forma calma e ordenada, mas decisivamente, e sem pontas soltas.
Força, perseverança, autocontrole em ambas as áreas: a marca de uma alma pronta — indomável.
Os quatro primeiros dos Cinco Bons Imperadores escolheram um herdeiro adotivo para sucedê-los, em vez de passar o trono para um filho. Aurelius rompeu com essa tradição e nomeou seu filho Commodus para sucedê-lo. Foi um dos maiores erros de Aurelius. Commodus provou ser muito mais parecido com os piores de Roma (Nero, Calígula e Heliogábalo) do que com os melhores de Roma.
Não tenho desejo de ser súdito de nenhum potentado, mas se tivesse que viver sob apenas um dos quase 100 imperadores da Roma antiga, acredito que escolheria Marco Aurélio.
Se os assuntos de Marco Aurélio ou estoicismo lhe interessam, veja a compilação de leituras sugeridas abaixo.
Lawrence W. Reed é o presidente emérito da FEE, tendo atuado anteriormente por quase 11 anos como presidente da FEE (2008-2019). Ele também é Humphreys Family Senior Fellow da FEE e Ron Manners Global Ambassador for Liberty. Sua página do Facebook está aqui e seu site pessoal é lawrencewreed.com .
Para obter informações adicionais, consulte:
Vidas dos Estóicos: A Arte de Viver de Zenão a Marco Aurélio por Ryan Holiday e Stephen Hanselman
Marco Aurélio: Uma Vida por Frank McLynn
Guia de Marco Aurélio para a Liberdade Interior por Barry Brownstein
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