Speaker Johnson não consegue ser reeleito no primeiro turno, enquanto o novo Congresso começa com dificuldades

Tradução: Heitor De Paola

O Speaker of the House Mike Johnson (R., La.) não foi reeleito durante o primeiro turno de votação na sexta-feira, inaugurando um estado de incerteza sobre como será a liderança do Partido Republicano na Câmara no início do 119º Congresso. O Speaker não conseguiu evitar votos negativos de vários membros, incluindo os representantes Thomas Massie (R., Ky.), Keith Self (R., Tex.) e Ralph Norman (R., SC).

Meia dúzia de membros que estavam indecisos sobre Johnson antes do primeiro turno de contagem acabaram não respondendo à chamada até o final, quando o escrivão os chamou novamente e todos eles votaram em Johnson. A jogada teatral desse bloco de conservadores — incluindo os representantes Andy Biggs (R., Arizona), Paul Gosar (R., Arizona), Michael Cloud (R., Texas), Andy Harris (R., Maryland), Andrew Clyde (R., Geórgia) e Chip Roy (R., Texas) — enviou uma mensagem clara a Johnson: eles lhe enviarão uma tábua de salvação agora, mas sua lealdade está longe de ser garantida mais tarde neste Congresso se ele não governar em seus interesses.

Outros resistentes votaram sim a contragosto, com a indecisa deputada Lauren Boebert (R. Colo.) advertindo seu voto de confiança com um apelo — "Não nos decepcione, Sr. Presidente". Como esperado, todos os democratas da Câmara apoiaram o líder da minoria Hakeem Jeffries na votação nominal de sexta-feira.

O destino de Johnson continua incerto enquanto ele se dirige para o segundo turno de contagem mais tarde esta tarde. "Se ele falhar no primeiro turno hoje, um presidente melhor pode ser eleito em algumas horas ou no fim de semana", Massie, que deu seu voto para o líder republicano da Câmara, Tom Emmer (R., Minn.) na votação nominal de sexta-feira, escreveu no X na manhã de sexta-feira antes da primeira votação.

A primeira votação de sexta-feira acontece depois que Johnson passou a quinta e a sexta-feira de manhã se reunindo com membros indecisos e os instando a não começar o ano com uma repetição de janeiro de 2023, quando o ex-presidente Kevin McCarthy levou várias rodadas para ganhar o martelo. Membros linha-dura passaram os últimos dias pressionando Johnson a concordar com uma lista de demandas em troca de seus votos, a saber, cortes de gastos e atribuições de comitês de alto perfil. Alguns estão instando Johnson a dar ao republicano do Texas Chip Roy o cobiçado martelo do Comitê de Regras, o que daria ao flanco mais à direita da conferência mais controle sobre quais projetos de lei vão para o plenário.

Em uma aparente resposta às preocupações dos conservadores fiscais, ele prometeu em uma publicação nas redes sociais durante a convocação de quórum na manhã de sexta-feira criar um grupo de trabalho de especialistas independentes que trabalharão com os comitês da Câmara e o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) para implementar reformas de gastos e auditar os gastos dos contribuintes.

"A dívida nacional é uma grave ameaça à segurança econômica e nacional dos Estados Unidos — e nenhuma questão exemplifica mais as falhas do Congresso", escreveu Johnson no X. Se quisermos restaurar a responsabilidade fiscal, precisamos começar sendo transparentes sobre os dólares que são gastos, abordar os problemas que encontramos e, então, responsabilizar aqueles que gastaram mal os fundos.

Antes da votação de sexta-feira, o orador estava, é claro, profundamente ciente dos acordos de bastidores que ajudaram McCarthy a garantir o martelo, mas que acabaram levando à sua ruína — ou seja, sua decisão de aprovar um pacote de regras que mudaria a moção para desocupar o orador para apenas um membro. Nove meses depois, o ex-representante Matt Gaetz (R., Flórida) acionou a moção para desocupar a presidência, momento em que uma bancada democrata unida se juntou a oito republicanos para chutar o orador da Califórnia para o meio-fio.

O presidente eleito também passou a preparação para os dias de eleição de sexta-feira ligando pessoalmente para os membros indecisos e pedindo que votassem na linha do partido e apoiassem Johnson. “Uma vitória para Mike hoje será uma grande vitória para o Partido Republicano”, Trump postou no Truth Social na sexta-feira anterior, desejando “boa sorte” ao Louisianan.

A inquietação sobre a posição de Johnson entre seu flanco mais à direita vem crescendo há algum tempo. Depois de garantir o martelo em outubro de 2023, o Louisianan recebeu críticas de Massie e da Representante Marjorie Taylor Greene na primavera, quando ele forçou um projeto de lei de ajuda externa custoso na câmara. Ambos os membros linha-dura passaram a maior parte da primavera passada ameaçando desencadear uma votação rápida sobre sua presidência, mas nunca seguiram adiante.

Mas as tensões chegaram ao auge antes que os legisladores fossem para casa para as férias, quando surgiram desentendimentos entre os republicanos sobre a forma como Johnson lidou com as negociações de financiamento do governo. Os falcões fiscais — e Donald Trump — se opuseram às tentativas de Johnson de aprovar um projeto de lei bipartidário de financiamento do governo de 1.547 páginas que estava repleto de adoçantes democratas, levando-o a começar as negociações do zero. Sua segunda tentativa legislativa de 116 páginas falhou no plenário da Câmara, em parte devido às preocupações dos falcões do orçamento com uma disposição que suspenderia o teto da dívida por dois anos — uma adição de última hora ao projeto de lei que Johnson incluiu a pedido de Trump.

Johnson rejeitou a disposição sobre o teto da dívida e acabou aprovando um projeto de lei de financiamento do governo na câmara baixa, ajudando os líderes do Congresso e o presidente Joe Biden a evitar por pouco uma paralisação e a financiar o governo federal até meados de março.

E, no entanto, durante as férias, um punhado de defensores fiscais continuou a atiçar as chamas e a sinalizar que a data de expiração de Johnson poderia chegar já em 3 de janeiro.

Os republicanos entram no novo ano com uma tríade em Washington e uma agenda governamental ambiciosa que os líderes do Congresso esperam aprovar no processo de reconciliação orçamentária — incluindo legislação para proteger a fronteira sul, liberar a energia americana, aumentar os gastos com defesa e estender os cortes de impostos de Trump de 2017.

Mas a empolgação em cumprir as promessas de campanha do presidente eleito é um pouco amenizada pela maioria apertada do Partido Republicano na Câmara deste ano e por um presidente que não consegue ter uma chance.

Conforme relatado pelo NR no início desta semana , os líderes republicanos da Câmara começaram o ano novo com uma maioria de 219–215 que deve ficar ainda mais estreita. Os representantes Mike Waltz (R., Flórida) e Elise Stefanik (R., Nova York) estão deixando o Capitólio para assumir cargos de alto nível na administração Trump, e o representante Matt Gaetz (R., Flórida) também renunciou. Até que suas cadeiras sejam preenchidas, os líderes republicanos da Câmara ficarão com uma maioria de 217–215 que testará seriamente a capacidade de negociação do presidente.

Os republicanos estão se preparando para muitas incertezas neste Congresso. Como o representante Mike Lawler (R., NY) disse em uma entrevista com a NR antes dos feriados, "Todos terão que votar em coisas que eles não necessariamente amam ou que poderiam ter sido firmemente contra antes, porque terá que haver compromisso e negociação para cruzar a linha de chegada em grandes peças da legislação."

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