Prince Charles of Arabia
QUANDO PRÍNCIPE O ATUAL REI DEFENDIA O ISLAM COMO SUPERIOR AO CRISTIANISMO. ESTARÁ APOIANDO A ISLAMIZAÇÃO DA INGLATERRA?
por Ronni L. Gordon e David M. Stillman, Middle East Quarterly, Setembro de 1997, págs. 3-7
Tradução: Heitor De Paola
[O] esforço durante esses anos para viver na vestimenta dos árabes e imitar sua base mental me livrou do meu eu inglês e me permitiu olhar para o Ocidente e suas convenções com novos olhos: eles destruíram tudo para mim.
- TELawrence Sete Pilares da Sabedoria 1
O príncipe Charles surpreendeu muitas vezes os seus futuros súditos, mas poucos choques correspondem às alegações de um artigo de jornal publicado em outubro de 1996: 2
A ideia do Príncipe de Gales carregando um tapete de oração e virando-se para Meca cinco vezes por dia parece um pouco improvável - mas, por outro lado, confessar adultério no horário nobre da televisão alguns anos atrás também parecia. Então, talvez ninguém deva ficar chocado com a sugestão em um livro que será lançado em breve de que o Príncipe Charles se converteu ao islamismo.
Esta alegação foi apresentada por ninguém menos que o grande mufti de Chipre: "Você sabia que o príncipe Charles se converteu ao islamismo? Sim, sim. Ele é muçulmano. Não posso dizer mais nada. Mas aconteceu na Turquia. Ah, sim, ele se converteu, sim. Quando chegar em casa, verifique com que frequência ele viaja para a Turquia. Você descobrirá que seu futuro rei é muçulmano." 3 "Bobagem", respondeu um porta-voz do Palácio de Buckingham, negando a suposta conversão de Charles. Lord St. John of Fawsley, um especialista constitucional, não é menos duvidoso, comentando que "O príncipe de Gales é um membro leal da Igreja da Inglaterra." 4 Algum tempo depois, um vazamento para a imprensa relatou o "desejo de Charles de desempenhar um papel maior na Igreja da Inglaterra", uma aparente tentativa de reforçar as credenciais anglicanas do príncipe. 5
Rumores sobre a conversão do Príncipe de Gales ao islamismo podem muito bem ser imprecisos; mesmo assim, o fato de que porta-vozes oficiais e não oficiais se sentiram compelidos a negar esse fato resulta de especulações persistentes sobre as lealdades religiosas de Charles que surgem de suas declarações e ações dos últimos anos. E estas, por sua vez, refletem uma tendência maior na sociedade ocidental.
DECLARAÇÕES PÚBLICAS DE CHARLES SOBRE O ISLAM
O futuro Charles III fez várias declarações públicas fortes endossando o islamismo como a solução para os males espirituais e culturais da Grã-Bretanha e do Ocidente. Sua defesa pública do islamismo parece remontar a 1989, quando o aiatolá Ruhollah Khomeini emitiu um decreto ( fatwa ) contra Salman Rushdie, um cidadão britânico, por blasfemar contra o profeta Maomé em seu romance The Satanic Verses . 6 Em vez de defender a liberdade de expressão de Rushdie, Charles reagiu ao decreto de morte refletindo sobre as características positivas que o islamismo tem a oferecer às vidas espiritualmente vazias de seus compatriotas.
Charles fez o primeiro discurso importante sobre o Islam em 27 de outubro de 1993, no Teatro Sheldonian em Oxford, onde é vice-patrono do Centro de Estudos Islâmicos. 7 Ele declarou que a atitude usual em relação ao Islam
sofre porque a maneira como o entendemos foi sequestrada pelo extremo e pelo superficial. Para muitos de nós no Ocidente, o islamismo é visto em termos da trágica guerra civil no Líbano, dos assassinatos e bombardeios perpetrados por grupos extremistas no Oriente Médio e pelo que é comumente chamado de "fundamentalismo islâmico".
O Príncipe de Gales então explicou as causas dessa compreensão distorcida:
Nosso julgamento do islamismo foi grosseiramente distorcido ao levar os extremos à norma. . . . Por exemplo, as pessoas neste país frequentemente argumentam que a lei Sharia do mundo islâmico é cruel, bárbara e injusta. Nossos jornais, acima de tudo, adoram vender esses preconceitos irrefletidos. A verdade é, claro, diferente e sempre mais complexa. Meu próprio entendimento é que extremos, como o corte de mãos, raramente são praticados. O princípio orientador e o espírito da lei islâmica, tirados diretamente do Alcorão, devem ser aqueles de equidade e compaixão.
Charles sugere que as mulheres europeias podem até encontrar algo a invejar na situação de suas irmãs muçulmanas:
Países islâmicos como Turquia, Egito e Síria deram às mulheres o direito ao voto tão cedo quanto a Europa fez com suas mulheres — e muito antes do que na Suíça! Nesses países, as mulheres há muito desfrutam de salários iguais e da oportunidade de desempenhar um papel de trabalho pleno em suas sociedades.
Charles considera o cristianismo inadequado para a tarefa de restauração espiritual e denigre a ciência por ter feito o Ocidente perder suas amarras espirituais. Ecoando um tema muçulmano comum, ele declara que "a civilização ocidental se tornou cada vez mais aquisitiva e exploradora em desafio às nossas responsabilidades ambientais". Em vez disso, ele elogia o "renascimento islâmico" dos anos 1980 e retrata o islamismo como a salvação da Grã-Bretanha:
O islamismo pode nos ensinar hoje uma maneira de entender e viver no mundo que o próprio cristianismo é mais pobre por ter perdido. No cerne do islamismo está sua preservação de uma visão integral do Universo. O islamismo, como o budismo e o hinduísmo, se recusa a separar o homem da natureza, religião da ciência, mente da matéria, e preservou uma visão metafísica e unificada de nós mesmos e do mundo ao nosso redor. . . . Mas o Ocidente gradualmente perdeu essa visão integrada do mundo com Copérnico e Descartes e a chegada da revolução científica. Uma filosofia abrangente da natureza não faz mais parte de nossas crenças cotidianas.
Ele conclui sugerindo que "há coisas que precisamos aprender neste sistema de crenças que sugiro que ignoremos por nossa conta e risco".
Entre os muitos títulos carregados pelo soberano britânico está "Defensor da Fé", uma referência ao fato de que o monarca lidera não apenas o governo, mas também a Igreja da Inglaterra. Mas o príncipe tem reservas sobre esse título. Em um documentário de televisão de junho de 1994, ele declarou sua preferência em ser conhecido como "Defensor da Fé e do Divino" em vez de "Defensor da Fé", 8 levando a uma onda de especulações de que ele favorece o desestabelecimento da Igreja da Inglaterra. 9
Charles continuou a discutir o papel do islamismo no Reino Unido. Em um discurso no Foreign Office Conference Centre em Wilton Park em Sussex em 13 de dezembro de 1996, ele apelou para a pedagogia e filosofia islâmicas para ajudar os jovens britânicos a desenvolver uma visão mais saudável do mundo. 10 Elogiando a cultura islâmica em sua forma tradicional por tentar preservar uma "visão espiritual e integrada do mundo de uma forma que não achamos adequado fazer nas gerações recentes no Ocidente", ele continuou dizendo:
Há muito que podemos aprender com essa visão de mundo islâmica a esse respeito. Há muitas maneiras pelas quais a compreensão e a apreciação mútuas podem ser construídas. Talvez, por exemplo, pudéssemos começar tendo mais professores muçulmanos nas escolas britânicas, ou encorajando trocas de professores. Em todo lugar do mundo, as pessoas querem aprender inglês. Mas no Ocidente, por sua vez, precisamos ser ensinados por professores islâmicos a aprender com nossos corações, assim como com nossas cabeças.
Os resultados deste estudo ajudarão os ocidentais a repensar, e para melhor, nossa administração prática do homem e de seu meio ambiente - em áreas como assistência médica, meio ambiente natural e agricultura, bem como na arquitetura e no planejamento urbano.
Além desses comentários sobre o islamismo, Charles tomou medidas para dar a essa religião um status especial. Por exemplo, ele criou um painel de doze "homens sábios" (na verdade, onze homens e uma mulher) para aconselhá-lo sobre religião e cultura islâmicas. 11 Isso causou muita conversa, especialmente porque o grupo teria se reunido em segredo. Alguns notaram que não existe nenhum órgão comparável para informar o príncipe herdeiro sobre outras religiões praticadas em seu futuro reino.
REAÇÕES
Mundo muçulmano . Charles viajou extensivamente pelo mundo muçulmano, com visitas recentes ao Marrocos, Arábia Saudita, Kuwait, Bahrein, Catar e Bangladesh. Ele visitou a Turquia com tanta frequência que alguns observadores acreditam que este seja o país onde sua suposta conversão ao islamismo ocorreu. Além disso, ele visitou mesquitas no Reino Unido, por exemplo, aparecendo em uma delas no final do Ramadã em abril de 1996.
Alguns escritórios do governo britânico encontraram um uso prático para a afeição do príncipe pelo islamismo. Em particular, o Foreign Office o usa como um homem de ponta para os interesses comerciais britânicos em países muçulmanos, levando um jornalista a comentar que "o fenômeno Charles da Arábia veio para ficar", pois ajuda a garantir o comércio britânico com o mundo muçulmano. 12
Embora alguns britânicos possam ficar perplexos com a paixão do príncipe Charles pelo islamismo, ele se tornou um herói entre os muçulmanos. Sua visita à Arábia Saudita em fevereiro de 1997 recebeu cobertura moderada na imprensa britânica, mas foi uma grande notícia no país anfitrião. Na Arábia Saudita, o tema predominante dos discursos de boas-vindas foi o do príncipe como amigo sincero do mundo islâmico. O calor de suas boas-vindas foi extraordinário.
O autor deste relato, John Casey, da Universidade de Cambridge, alerta que o público britânico não tem uma compreensão clara da posição de Carlos no mundo muçulmano:
A extensão em que o príncipe é admirado pelos muçulmanos — até mesmo ao ponto de adoração a heróis — ainda não caiu na consciência do público britânico. Quando isso acontece, esse público pode ou não ficar satisfeito.
Casey conclui que o "status de herói" do príncipe de Gales no mundo árabe é permanente. "Nenhuma outra figura ocidental comanda esse tipo de admiração." 13
Os admiradores muçulmanos de Charles podem ser generosos em sua gratidão. Em um jantar privado com o príncipe Charles em maio de 1997, o príncipe Bandar bin Sultan da Arábia Saudita anunciou uma doação do rei Fahd de US$ 33 milhões para a Universidade de Oxford para construir um novo Centro de Estudos Islâmicos em Oxford, um presente projetado "para estabelecer os estudos islâmicos no coração do sistema educacional britânico". 14
Grã-Bretanha . Os discursos de Charles provocaram uma onda de comentários na Inglaterra. Na percepção popular, ele é um diletante espiritual, algo como uma borboleta religiosa, voando de fé em fé e se desviando, cada vez mais, para o islamismo. . . . A visão do príncipe em mais um xale de oração apenas compõe a imagem de um excêntrico bem-intencionado buscando inspiração divina. 15
Outros se perguntam se Charles está ciente das punições que a lei islâmica impõe aos adúlteros - e se ele "exigiu algum tipo de garantia" antes de viajar para o mundo muçulmano de que não seria "apedrejado ou espancado por devotos nativos sauditas ou de Bangladesh". 16
Alguns ingleses levaram as declarações do príncipe mais a sério. Patrick Sookhdeo, diretor do Instituto para o Estudo do Islam e do Cristianismo, levantou questões sobre a coerência da abordagem de Charles ao islamismo, comentando que "Não é justo comparar os melhores ideais da fé islâmica com o pior da decadência cultural ocidental". Sookhdeo também lembrou a Charles que muitos muçulmanos veem nas tradições ocidentais a solução para seus próprios problemas:
O que os muçulmanos que vivem em um contexto muçulmano sentem? Eles estão contentes em continuar se submetendo à autoridade em cada detalhe de suas vidas? Muitos não estão. Ouvimos muito sobre islamistas radicais buscando uma adesão ainda mais próxima aos ensinamentos originais do islamismo. Mas ouvimos pouco sobre o fenômeno oposto: os muçulmanos que são atraídos pela democracia, liberdade de expressão, liberdade de consciência, respeito pelos direitos e valor do indivíduo e outras características da sociedade ocidental.
Outro comentarista inverteu o argumento de Charles e sustentou que alguns dos milhões e meio de muçulmanos da Grã-Bretanha precisam de instrução sobre os valores britânicos: seria interessante saber quem são eles [os líderes muçulmanos com quem Charles se associa]. Eles incluem o xeque Omar Bakri Mohammad, que apoia o Hamas, agita por um estado islâmico e recentemente pediu que os homossexuais se atirassem do Big Ben? Ou o dissidente Dr. al-Mas'ari, que usou a nova liberdade de expressão que nós neste país lhe demos para pedir o extermínio dos judeus?
O primeiro-ministro John Major reagiu ao sentimento de Charles sobre querer ser conhecido como "Defensor da Fé" com o comentário discreto de que "seria um pouco estranho se o príncipe Charles fosse defensor de religiões das quais não fosse membro". 19
O conflito entre o entusiasmo de Charles pelo islamismo e a desconfiança de seus súditos se revelou recentemente em Oxford, onde a reação à enorme doação do rei Fahd ao centro islâmico foi recebida com pouco entusiasmo. O corpo docente de Oxford se opõe à doação, alegando que sua localização proposta — em um terreno verde perto do coração da cidade — constituiria "superdesenvolvimento". 20 Presumivelmente, sua oposição ecológica esconde outros motivos também.
Curiosamente, o próprio Charles experimentou levemente a ira do islamismo fundamentalista. Logo após o aiatolá Khomeini emitir seu decreto de morte contra Salman Rushdie, Charles estava no Golfo Pérsico e a rádio de Teerã denunciou sua presença lá "como uma afronta ao islamismo". 21 Por causa de "preocupações de segurança intensificadas na esteira do furor muçulmano sobre The Satanic Verses ", 22 o príncipe foi forçado a se retirar de uma partida de polo em Dubai. Mas esse contato com extremistas muçulmanos não dissuadiu Charles de tranquilizar os outros de que o problema do islamismo é apenas de imagem.
Vale a pena notar que Charles não é o único elo da família real com o mundo muçulmano, pois a princesa Diana, ex-esposa de Charles, tem sido frequentemente associada a Hasnat Khan, um cirurgião cardíaco de Londres. Assim como Charles vestiu um xale de oração muçulmano, Di usou um shalwar kameez tradicional durante sua visita à família de Khan no Paquistão. O Sunday Mirror 23 de Londres relata que a família de Khan aprovou um possível casamento da princesa divorciada de 35 anos e seu filho, então citou a princesa (por meio de um "amigo") no sentido de que ela esperava que Khan fosse pai de uma meia-irmã para seus dois filhos, os príncipes William e Harry. Embora o divórcio de Diana do herdeiro do trono britânico a remova pessoalmente da família real, seus filhos podem ser os primeiros herdeiros do trono britânico com um padrasto muçulmano.
CONCLUSÃO
A difamação do Ocidente às custas de uma tradição estrangeira na qual Charles se envolve ocorre muito comumente entre a elite intelectual do Ocidente. Para alguns é o islamismo, para outros o budismo tibetano, o pensamento maoísta ou a espiritualidade indígena americana. Em todos os casos, o estrangeiro é assumido como superior ao familiar. Arthur Schlesinger responde a isso que ainda resta uma diferença crucial entre a tradição ocidental e as outras. Os crimes do Ocidente produziram seus próprios antídotos. Eles provocaram grandes movimentos para acabar com a escravidão, elevar o status das mulheres, abolir a tortura, combater o racismo, defender a liberdade de investigação e expressão, promover a liberdade pessoal e os direitos humanos.
Se Charles persistir em sua admiração pelo islamismo e na difamação de sua própria cultura, pode ser que, como diz o The Independent , sua ascensão ao trono de fato inaugure um "tipo diferente de monarquia".
Ronni L. Gordon e David M. Stillman são acadêmicos associados do Middle East Forum
1 Nova York: Anchor Books/Doubleday, 1991, pp. 31-2.
2 Evening Standard , 15 de outubro de 1996.
3 Citado em Giles Milton, The Riddle and the Knight: In Search of Sir John Mandeville (Londres: Allison & Busby, 1996), p. 78.
4 Evening Standard , 15 de outubro de 1996.
5 Richard Kay e Nick Craven, "Why Charles Is Driven to Build a Bridge to the East", Daily Mail, 6 de janeiro de 1997.
6 Ibid.
7 "Islam and the West ", texto do discurso de Charles de 1993, MSANEWS da Ohio State University.
8 The Independent , 1 de julho de 1994.
9 Por exemplo, Sunday Times , 26 de maio de 1996.
10 The Times , 14 de dezembro de 1996.
11 Richard Kay, "Charles and the 'Wise Men' of Islam", Daily Mail , 6 de janeiro de 1997.
12 John Casey, "Friend of Islam Given a Hero's Welcome", The Daily Telegraph , 8 de março de 1997.
13 Ibid.
14 Richard Wollffe e Simon Targett, "$ 33m gift to Oxford Islamic center". Financial Times , 30 de maio de 1997.
15 Robert Hardman, "Search for the Spiritual Helps to Restore Faith", The Daily Telegraph , 28 de dezembro de 1996.
16 Catherine Bennett, "What on Earth is Prince Charles up To?" The Guardian , 18 de dezembro de 1996.
17 Patrick Sookhdeo, "Prince Charles is Wrong: Islam Does Menace the West", The Daily Telegraph , 19 de dezembro de 1996.
18 Bennett, "What on Earth?" The Guardian , 18 de dezembro de 1996.
19 Sunday Times , 26 de maio de 1996.
20 Wollffe e Targett, "$33m gift to Oxford Islamic center."
21 Reuters, 17 de março de 1989.
22 United Press International, 17 de março de 1989.
23 Conforme citado no The Boston Herald , 4 de novembro de 1996.
24 Arthur M. Schelsinger, Jr., The Disuniting of America: Reflections on a Multicultural Society . Nova York: WW Norton, p. 127.
25 1 de julho de 1994.
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