Quem são os cristãos no Líbano?
O cristianismo no Líbano traça suas raízes até o alvorecer do próprio cristianismo — na verdade, o próprio Cristo visitou o Líbano.
Jonah McKeown - 8 OUT, 2024
O Oriente Médio se aproximou de uma crise em larga escala esta semana, quando o Irã lançou uma série de ataques com mísseis contra Israel e Israel continuou seu bombardeio no sul do Líbano.
Para uma nação do Oriente Médio, o Líbano tem uma população cristã grande e influente. Os últimos números mostram que o Líbano continua sendo cerca de 70% muçulmano e cerca de 30% cristão, de acordo com um relatório de liberdade religiosa internacional de 2022 do Departamento de Estado dos EUA — uma porcentagem muito maior de cristãos do que seus vizinhos.
O cristianismo no Líbano traça suas raízes até o alvorecer do próprio cristianismo — na verdade, o próprio Cristo visitou o Líbano. A Bíblia menciona as antigas cidades comerciais pagãs de Tiro e Sidom, ambas ainda existentes hoje como grandes cidades no sul do Líbano, dezenas de vezes.
Apenas alguns anos atrás, o Líbano era uma das nações mais pacíficas do Oriente Médio e — apesar de alguns problemas internos sérios que não podem ser ignorados — um modelo para outros países da região sobre como cristãos e muçulmanos podem coexistir no mesmo país em relativa paz.
Dos muçulmanos no Líbano, eles estão divididos quase igualmente entre sunitas e xiitas. O Hezbollah , o partido político e grupo militante que tem aparecido nas notícias, é xiita e profundamente alinhado com o Irã, que também é majoritariamente xiita.
Quem são os cristãos do Líbano?
A maioria — mais da metade — dos cristãos do Líbano pertence à Igreja Maronita, um rito católico oriental em plena comunhão com o papa. Há cerca de 3,5 milhões de maronitas no mundo todo.
São Maron, o homônimo da Igreja, era um eremita de língua siríaca que se acredita ter morrido no início do século V. Mais tarde, em meados do século V, os discípulos de Maron estabeleceram um monastério com seu nome que prosperou por muitos anos até a conquista muçulmana da região, o que levou os maronitas a mudarem seu monastério da atual Síria para as montanhas do Líbano.
Sofrendo perseguição por vários grupos ao longo dos séculos, os maronitas mantiveram um forte relacionamento com os papas. O Colégio Maronita em Roma foi fundado por Gregório XIII em 1584.
Ganhando influência no Líbano e no exterior, os emigrantes maronitas começaram a deixar o país em meados do século XIX, trazendo sua religião com eles.
Outros grupos cristãos presentes no Líbano, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA, incluem católicos gregos (melquitas), ortodoxos armênios, católicos armênios, ortodoxos siríacos, católicos siríacos, assírios, católicos caldeus, coptas, protestantes (incluindo presbiterianos, batistas e adventistas do sétimo dia) e católicos romanos.
Após uma longa guerra civil de 1975 a 1990, o Líbano ganhou a reputação de ser uma das nações mais pacíficas e prósperas do Oriente Médio. Nos últimos anos, no entanto, o povo do Líbano começou a sofrer com uma crise financeira nacional.
Depois veio a explosão no porto de Beirute em agosto de 2020 , uma das maiores explosões não nucleares provocadas pelo homem na história da humanidade, que ocorreu no porto vital de Beirute, causada por um estoque de produtos químicos perigosos que ficaram no porto por anos em meio à negligência e corrupção.
A maioria dos bairros de Beirute destruídos na explosão eram de maioria cristã, o que agravou o êxodo de cristãos do país.
Além disso, a população muçulmana do país foi massivamente reforçada desde 2011 por um influxo de refugiados majoritariamente muçulmanos da vizinha Síria, fugindo da brutal guerra civil daquele país. De acordo com a agência de refugiados da ONU, o Líbano acolheu pelo menos 1,5 milhão de refugiados sírios — um número enorme para um país tão pequeno e uma das maiores proporções de qualquer país do mundo.
São Charbel Maklouf
São Charbel é talvez o santo maronita mais conhecido, além do próprio São Maron, emprestando seu nome às igrejas maronitas em todo o mundo.
Ele nasceu Yussef Antoun Makhlouf em uma humilde família libanesa em 1828, o mais novo de cinco filhos. Quando menino, ele passava muito tempo ao ar livre nos campos e pastos perto de sua aldeia, contemplando Deus em meio às vistas inspiradoras dos vales e montanhas do Líbano.
Sua família queria que ele se casasse, mas o jovem tinha outras ideias. Ele caminhou a pé até o Mosteiro de St. Maron, onde fez seus votos monásticos em 1853. Depois de estudar para o sacerdócio, ele foi ordenado e retornou ao mosteiro, onde serviria humildemente pelos próximos 19 anos. Ele demonstrou grande devoção à vida de oração, trabalho manual e silêncio contemplativo.
Em 1875, ele recebeu permissão para viver em solidão em um eremitério próximo. Ele passou os próximos 23 anos lá, até sua morte.
São Charbel era profundamente devoto da presença de Deus na Eucaristia. Em 16 de dezembro de 1898, Charbel sofreu um derrame enquanto celebrava a Divina Liturgia Maronita (o equivalente maronita da Missa).
Ele morreu na véspera de Natal daquele ano, e o Papa Paulo VI o canonizou em 1977.
O antigo monastério e eremitério próximo onde St. Charbel viveu seus últimos dias está localizado em Annaya, uma hora ao norte de Beirute e nas colinas a nove milhas para o interior da costa. Ele continua sendo um local de peregrinação para cristãos e muçulmanos, que vêm em busca de curas milagrosas.
Desde 1950, quando o túmulo de São Charbel foi aberto pela primeira vez, o santuário arquivou cerca de 29.000 curas verificadas clinicamente.
Quais são as últimas novidades no Líbano?
ACI Mena, parceira de notícias em língua árabe da CNA no Oriente Médio, tem relatado a situação dos cristãos no Líbano. No final de setembro, relatou que o distrito de Keserwan, no Monte Líbano, conhecido como o coração da comunidade cristã devido à sua grande população maronita e à presença de importantes locais religiosos como o Patriarcado Maronita e o Santuário de Nossa Senhora do Líbano, foi alvo de ataques aéreos israelenses visando um oficial do Hezbollah.
A Ajuda à Igreja que Sofre relatou em dezembro que cerca de 90% dos moradores das aldeias cristãs do sul do Líbano fugiram de suas casas em meio aos ataques de foguetes entre Israel e o Hezbollah.
A situação no Líbano está evoluindo e mudando a cada dia. Um relatório de 26 de setembro da agência observou que, em meio aos ataques israelenses, “cidades cristãs permanecem longe do bombardeio direto, mesmo que tenham sua cota de estilhaços”.
No entanto, cidades e vilas cristãs por todo o Líbano estão agora lotadas de pessoas deslocadas das vilas do sul. Beirute e seus subúrbios estão vendo algumas famílias cristãs se mudarem para suas casas de veraneio em áreas rurais.
Um padre maronita, o padre Marwan Ghanem, testemunhou pessoalmente o recente ataque de pager israelense que matou e feriu centenas de agentes do Hezbollah e contou à ACI Mena sobre a experiência.
Ghanem disse que depois que as explosões coordenadas aconteceram, ele parou para ajudar três pessoas feridas. Ele disse que não considerou se eram muçulmanos ou cristãos, mas sim reconheceu “o rosto de Cristo ferido na estrada”. Em tais circunstâncias terríveis, ele disse, não há distinção entre um cristão e um muçulmano, mas sim que todos são humanos, criados à imagem de Deus.