RFK Jr. confirmado pelo Senado como secretário do HHS
O Senado votou por 52–48 para aprovar o indicado de Trump para liderar o departamento de saúde mais importante do país
Tradução: Heitor De Paola
Robert F. Kennedy Jr., cuja nomeação pelo presidente Donald Trump como secretário de saúde e serviços humanos foi altamente examinada pelos legisladores, foi confirmado para o cargo pelo Senado em 13 de fevereiro em uma votação de 52-48.
O senador Mitch McConnell (R-Ky.), um sobrevivente da pólio, expressou preocupações anteriormente sobre as visões de Kennedy sobre vacinas e votou contra a confirmação de Kennedy — o único republicano a votar não. Ele também votou contra as confirmações de Tulsi Gabbard para diretora nacional de inteligência e Pete Hegseth para secretário de defesa.
Kennedy chefiará o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), que administra 13 agências, incluindo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Food and Drug Administration (FDA) e os Institutos Nacionais de Saúde.
Kennedy prometeu mudanças significativas em todo o departamento.
Na campanha “Make America Healthy Again” como secretário do HHS, Kennedy pretende reduzir o que ele chama de epidemia de doenças crônicas, abordando a chamada “captura corporativa” de agências federais de saúde e removendo produtos químicos tóxicos do suprimento de alimentos do país, entre outros objetivos.
Kennedy disse acreditar que pouca coisa mudará na saúde dos americanos até que a influência das grandes corporações no FDA, no CDC e no Departamento de Agricultura seja abordada.
Kennedy concorreu à presidência como democrata e depois como independente antes de abandonar a disputa em agosto de 2024 e apoiar o então ex-presidente Donald Trump.
Ele disse anteriormente ao The Epoch Times que foi uma “decisão de partir o coração” e um passo necessário para cumprir sua missão de salvar os americanos da epidemia debilitante de doenças crônicas.
Ao encerrar sua candidatura à Casa Branca, Kennedy criou o movimento “Make America Healthy Again” (MAHA) e prometeu acabar com a epidemia de doenças crônicas do país.
“A primeira coisa que fiz todas as manhãs nos últimos 20 anos foi me ajoelhar e orar a Deus para que Ele me colocasse em posição de acabar com a epidemia de doenças crônicas e ajudar as crianças da América”, disse Kennedy em agosto de 2024, quando decidiu apoiar Trump.
Combater doenças crônicas, melhorar a saúde das crianças e abordar a influência corporativa nas agências governamentais eram partes vitais da plataforma de campanha presidencial declarada por Kennedy.
O fundador da Children's Health Defense também pediu uma revisão das regras de publicidade para empresas farmacêuticas e pediu a Trump que proibisse a publicidade farmacêutica na TV. Ele também acredita na eliminação de proteções de responsabilidade para empresas farmacêuticas.
Kennedy disse ao Epoch Times em setembro que reformularia o NIH para se concentrar nas causas do autismo, doenças autoimunes e doenças do neurodesenvolvimento, em vez de desenvolver medicamentos e servir como uma incubadora para produtos farmacêuticos.
Quando o calendário chegou a 2025, Kennedy intensificou seus esforços para aliviar as preocupações dos senadores de ambos os lados sobre suas opiniões, reunindo-se com vários legisladores.
Ele compareceu ao Comitê de Finanças do Senado em 29 de janeiro para sua primeira audiência de confirmação como indicado por Trump para secretário do HHS.
Ele foi questionado pelo Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado em 30 de janeiro. Em uma votação partidária em 4 de fevereiro, o Comitê de Finanças do Senado, controlado pelos republicanos, votou por 14–13 para levar sua nomeação ao plenário do Senado para votação plena.
O senador Bill Cassidy (R-La.), um médico, disse que estava “lutando” para apoiar Kennedy durante a audiência de confirmação do comitê. Ele citou preocupações sobre as opiniões de Kennedy sobre vacinas.
Embora os críticos considerassem suas opiniões “anti-vacina” ou “anti-ciência”, Kennedy disse ao comitê que ele é “pró-ciência” e “baseado em evidências”.
No final das contas, Cassidy decidiu encaminhar Kennedy para votação no Senado e apoiou o indicado em 13 de fevereiro.
Posições sobre vacinas
Kennedy tem enfrentado críticas sobre suas posturas em relação à vacina desde que anunciou sua candidatura presidencial. O clamor, principalmente dos democratas, aumentou desde que Trump o nomeou para liderar o HHS.
Comentários de legisladores nas audiências, na votação do Comitê de Finanças do Senado e no encerramento do dia 12 de fevereiro mostraram uma forte divisão entre os partidos sobre as opiniões de Kennedy.
A maioria dos republicanos elogiou Kennedy por seu trabalho de advocacy anterior e sua ênfase em abordar a epidemia de doenças crônicas do país, enquanto os democratas o criticaram por sua posição sobre a eficácia da vacina.
Antes da votação de confirmação de 13 de fevereiro, o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), chamou Kennedy de "teórico da conspiração totalmente desqualificado" e pediu aos senadores que não apoiassem o indicado.
Kennedy tem dito consistentemente que não é contra vacinas, acrescentando que é um defensor da segurança das vacinas, do consentimento informado e de estudos apartidários sobre a eficácia das vacinas.
“Eu nunca fui antivacina”, Kennedy disse ao The Epoch Times em setembro de 2024. “As pessoas devem ter uma escolha, e essa escolha deve ser informada pelas melhores informações possíveis. Vou garantir que haja estudos de segurança baseados em ciência disponíveis, e as pessoas possam fazer suas próprias avaliações sobre se uma vacina é boa para elas.”
O senador Ron Wyden (D-Ore.), membro democrata de alto escalão do Comitê de Finanças do Senado, tem sido um crítico declarado de Kennedy. Em 13 de fevereiro, antes da chamada nominal, ele implorou aos senadores mais uma vez para não votarem pela confirmação de Kennedy. Ele chamou Kennedy de um "indicado excepcionalmente desqualificado para se tornar o diretor de saúde da nossa nação".
Vários republicanos expressaram preocupações sobre as opiniões de Kennedy sobre vacinas e aborto antes de finalmente votarem no indicado.
A senadora Susan Collins (R-Maine), uma das poucas republicanas a ter votado contra alguns dos indicados de Trump, disse aos repórteres no início desta semana que apoiaria Kennedy. Ela votou sim em sua confirmação.
Em 12 de fevereiro, a senadora Lisa Murkowski (R-Alasca), outra republicana que nem sempre apoiou a agenda de Trump, escreveu em uma publicação no X que votaria para confirmar Kennedy e cumpriu essa promessa em 13 de fevereiro.
O senador Mike Crapo (R-Idaho), presidente do Comitê de Finanças do Senado, ofereceu apoio a Kennedy antes da votação de confirmação em 13 de fevereiro.
“Ao contrário dos ataques que têm sido constantemente feitos a ele, ele deixou bem claro que apoiará vacinações seguras e só quer ver que a pesquisa sobre isso seja feita e bem feita”, disse Crapo.
“Quando sua nomeação para o papel de Secretário do HHS foi anunciada. O Sr. Kennedy declarou, temos uma oportunidade geracional de reunir as maiores mentes da ciência, medicina, indústria e governo para pôr fim à epidemia de doenças crônicas que os americanos enfrentam. Concordo com ele, temos que entrar no negócio de tornar a América saudável novamente.”
Ele encorajou um “forte voto sim” para confirmar Kennedy como secretário do HHS.
O Dr. James Lyons-Weiler, conselheiro de Kennedy, disse ao Epoch Times em dezembro que Kennedy “não é anti-farmacêutica; ele é antifraude”.
“Ele não é antivacina; ele é contra os efeitos secundários prejudiciais da vacinação”, acrescentou.
Lyons-Weiler está otimista sobre o impacto que Kennedy terá como secretário do HHS.
“Acredito que veremos o aumento positivo mais substancial na saúde geral entre os americanos que já vimos, e veremos o fim da ciência baseada em narrativas”, disse Lyons-Weiler.
Trump disse que dará a Kennedy a liberdade de investigar a possível ligação entre vacinas e autismo se este último for confirmado pelo Senado.
Kennedy vem dizendo há anos que o autismo em algumas crianças provavelmente está ligado às vacinas infantis, que alguns estados exigem para todas as crianças em idade escolar.
Informações do CDC mostram que cerca de 1 em cada 36 crianças americanas hoje tem um diagnóstico de autismo, em comparação com 1 em 150 no ano 2000.
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Jeff Louderback
Repórter
Jeff Louderback cobre notícias e artigos sobre a Casa Branca e agências executivas para o The Epoch Times. Ele também faz reportagens sobre as eleições do Senado e da Câmara. Jornalista profissional desde 1990, Jeff tem uma experiência versátil que inclui cobertura de notícias e política, negócios, esportes profissionais e universitários e tópicos de estilo de vida para veículos de mídia regionais e nacionais.
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