RFK Jr. e o surto de sarampo em Samoa
Tradução Google, original aqui
Quando a nomeação de Robert F. Kennedy, Jr. como Secretário de Saúde e Serviços Humanos for apresentada ao Senado, o espectro do surto de sarampo samoano de 2019 será dramaticamente invocado para desafiá-lo. Os críticos de Kennedy têm repetidamente se apoiado neste tópico, citando histórias que afirmam que ele foi responsável por uma epidemia em 2019 que causou a morte de pelo menos 83 crianças devido à hesitação em vacinar. Em artigos recentes , repórteres citam coberturas de notícias anteriores, confiando em dados mínimos e infundados para justificar sua análise.
Essas histórias repetem afirmações duvidosas, falham em discutir qualquer análise patológica e descartam o apoio considerado de Kennedy à assistência médica em Samoa. Ele havia auxiliado o governo samoano a desenvolver um sistema para que autoridades de saúde avaliassem a eficácia e a segurança de intervenções médicas ou medicamentos, incluindo vacinas.
Em novembro de 2019, enquanto as mortes de crianças samoanas aumentavam rapidamente, Kennedy escreveu uma carta abrangente ao Primeiro-Ministro samoano , apresentando algumas causas possíveis do surto virulento e sem precedentes de sarampo. Suas preocupações sobre a epidemia em Samoa destacam anomalias marcantes que eram aparentes para alguns investigadores na época, embora permaneçam inexplicáveis.
As explicações mais convenientes e geralmente aceitas do surto alegam que a epidemia foi resultado de hesitação, fazendo com que a população fosse subvacinada. As taxas de vacinação contra sarampo eram baixas devido às mortes anteriores de duas crianças que receberam injeções formuladas de forma inadequada, o que não tinha nada a ver com as visões de Kennedy.
Qualquer análise ponderada dos fatos acessíveis contradiz veementemente a conjectura de que o alto número de mortes estava relacionado às baixas taxas de vacinação.
Em epidemias passadas de sarampo, crianças moribundas eram frequentemente desnutridas ou imunocomprometidas. Nenhuma morte por sarampo ocorreu nos EUA nos últimos cinco anos. De outubro a dezembro de 2019, 1,5% das crianças samoanas com a doença morreram — mais de uma em cem — no mínimo, dez vezes mais mortes do que qualquer surto anterior nos últimos anos. Nenhuma contabilização desse desvio estatístico evidente foi publicada.
Apesar das presunções daqueles que atacam Kennedy, nunca houve qualquer investigação sobre qualquer aspecto desta tragédia desconcertante. Edwin Tamasese, um defensor da saúde que questionou as políticas do governo samoano durante o surto, deu a Kennedy alguma visão sobre o que estava acontecendo.
Tamasese estava preocupado com o número de crianças samoanas doentes e moribundas e começou a ajudar famílias cujos filhos estavam gravemente doentes. Ele e seus colegas encontraram condições que contradiziam a narrativa do governo.
Enquanto a imprensa o condenou como um antivacina, as intervenções e observações de Tamasese são reveladoras. Em uma entrevista após o surto diminuir, ele disse: “Fomos muito cuidadosos ao pegar estatísticas quando estávamos entrando para tentar identificar tendências. Quando avaliamos nossos números, 98% dos que estavam ficando doentes tinham sido vacinados consistentemente seis a sete dias antes da doença. A desculpa era que a vacina não teve tempo de se tornar eficaz. No entanto, de acordo com um imunologista da equipe, o período de seis a sete dias também era o tempo que levaria para uma vacina subatenuada deixar o receptor doente.”
A vacina MMR é uma vacina viva atenuada que contém cepas vivas enfraquecidas de sarampo, caxumba e rubéola (sarampo alemão).
Médicos em hospitais também relataram que as crianças muito doentes e moribundas não tinham sintomas consistentes com casos normais de sarampo. Quando o surto começou, o sangue dos primeiros trinta e nove casos havia sido enviado para a Austrália; apenas sete amostras foram positivas para sarampo .
O governo interrompeu os testes para confirmar a causa dessas mortes no início de novembro de 2019. Sem confirmação científica, a doença e a mortalidade foram atribuídas a baixas taxas de imunização. As autoridades de saúde samoanas continuaram a alegar que o único remédio para a epidemia mortal era um esforço para aumentar a vacinação; no entanto, a campanha pareceu aumentar o número de casos de sarampo.
Os países vizinhos das ilhas do Pacífico, Tonga e Fiji, que tiveram surtos simultâneos do vírus — e tiveram uma fonte diferente da vacina contra o sarampo — não sofreram as mesmas taxas de mortalidade dramáticas. Isso deveria ter levantado preocupações, mas não houve uma investigação sobre o motivo pelo qual o governo samoano mudou o fornecimento de vacinas da Índia para a Bélgica no meio da crise .
Um esforço renovado para vacinar com esse suprimento alternativo começou na primeira semana de dezembro de 2019; foi aclamado como o motivo do surto ter diminuído. As vacinas contra o sarampo levam pelo menos 10 dias antes de criar uma resposta imune. Não houve explicação para os dados que confirmam que o início dos casos caiu drasticamente duas semanas antes que essa campanha de vacinação pudesse ter algum efeito.
A resposta do governo não foi motivada por análises factuais; o esforço se concentrou em promover a vacina e silenciar aqueles que questionavam a autoridade.
Com autoridades samoanas e a imprensa ridicularizando seu trabalho e opiniões, Tamasese foi preso e acusado de incitação a uma ordem governamental e tratamento de crianças sem licença. Embora isso tenha sido considerado justiça apropriada pela mídia internacional, pois ecoou os elogios do governo à vacina, os repórteres novamente falharam em apresentar as questões levantadas pelo surto.
A principal testemunha da acusação contra Tamasese foi uma enfermeira cujo filho teve sarampo. Ele sugeriu que administrar vitaminas A e C poderia ser útil — e um tratamento médico padrão para pacientes com sarampo . Ela seguiu o conselho dele e admitiu que seu filho se recuperou logo depois.
Tamasese relatou que quando a enfermeira saiu do tribunal, o juiz, ao rejeitar o caso, disse: "Essa testemunha poderia muito bem ter representado o acusado". Houve relativo silêncio da mídia quando todas as acusações contra ele foram retiradas .
Enquanto a atenção mundial sobre Samoa ignorava inconsistências dramáticas, Kennedy foi uma das poucas pessoas que fez perguntas detalhadas e importantes. Suas opiniões foram marginalizadas; era mais fácil e politicamente correto culpar a tragédia nas baixas taxas de vacinação.
Os relativamente poucos detalhes conhecidos sobre o surto de sarampo em Samoa indicam que as forças que pretendem apresentar vacinas como um remédio infalível e inquestionável não tolerarão escrutínio ou admitirão falhas. Essa tática desonesta contínua é aplicada internacionalmente e é avidamente apoiada pela maioria dos governos e pela imprensa.
A análise da pandemia de Covid-19 só recentemente justificou aqueles que foram desprezados por questionar a resposta. Os paralelos com o desenrolar da epidemia em Samoa não são obscuros e apoiam a alegação de Kennedy de que o desenvolvimento, a fabricação e a aplicação de vacinas precisam de avaliação e monitoramento muito mais eficazes para evitar complicações e mortes.
Quando o governo dos EUA garante ao público que qualquer vacina ou medicamento é seguro e eficaz, isso deve vir de um processo independente, completo e transparente, em vez de depender apenas das palavras e ações daqueles com interesses específicos.
A crítica atual a Kennedy é um esforço para fazê-lo parecer perigosamente ignorante e irresponsável para influenciar os membros do Senado. Para grande desgosto daqueles que o difamam, seus esforços para entender e ajudar no surto de sarampo samoano exemplificam sua consideração e capacidades.
RFK Jr. está na vanguarda da supervisão da saúde; sua confirmação como secretário do HHS garantirá que os americanos se beneficiem de sua experiência e conhecimento.
Publicado sob uma licença Creative Commons Atribuição 4.0 Internacional. Para reimpressões, defina o link canônico de volta para o artigo original do Brownstone Institute e o autor.
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David Marks is a veteran investigative reporter and documentary producer. He has made films for PBS Frontline and the BBC, including Nazi Gold, which challenged the assumption of Switzerland’s neutrality in WWII.