RFK Jr. pode tornar a América saudável novamente?
Kennedy prometeu combater condições crônicas de saúde e restaurar as agências de saúde americanas.
Peter Laffin - 17 JAN, 2025
A escolha de Robert F. Kennedy Jr., o aventureiro advogado ambiental e defensor da saúde pública, por Donald Trump, para se tornar o próximo secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), vem causando impacto no meio político desde que foi anunciada.
Kennedy, que suspendeu sua candidatura independente à presidência para apoiar Trump imediatamente após a Convenção Nacional Democrata no verão passado, prometeu "Tornar a América Saudável Novamente" combatendo condições crônicas de saúde e restaurando as agências de saúde americanas à sua " rica tradição de padrão ouro, ciência baseada em evidências ".
Embora a nomeação de Kennedy tenha provocado uma forte reação de figuras do meio político da saúde, ela também atraiu apoio de setores inesperados, incluindo senadores progressistas como Bernie Sanders, I-Vt., e John Fetterman, D-Pa.
No início de janeiro, mais de 17.000 médicos assinaram uma carta pedindo ao Senado que rejeitasse a candidatura de Kennedy por causa de declarações anteriores sobre vacinas e por se entregar ao que eles chamam de "teorias da conspiração", chamando a nomeação de "um tapa na cara de todo profissional de saúde que passou a vida trabalhando para proteger pacientes de doenças e mortes evitáveis".
Enquanto isso, outros, incluindo católicos proeminentes, elogiaram a nomeação devido ao apoio declarado de Kennedy à revisão de políticas relacionadas à agricultura e vacinas, bem como à redução da influência indevida da indústria farmacêutica sobre o governo.
Como o próximo secretário do HHS, Kennedy, um católico com uma vida pessoal complicada e pontos de vista controversos, estará envolvido com litígios em andamento sobre a pílula abortiva mifepristona e outras questões da vida. Ele sinalizou aos senadores pró-vida que defenderá a vida e até mesmo lançou a ideia de desfinanciar a Planned Parenthood — embora suas declarações sobre o assunto tenham sido erráticas nos últimos anos.
Em 15 de janeiro, o ex- vice-presidente Mike Pence pediu aos senadores pró-vida que votassem contra a confirmação de Kennedy devido à sua falta de compromisso firme em se opor ao aborto.
Um ex-diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), Dr. Robert Redfield, um católico declarado, recentemente elogiou a escolha de Kennedy para o HHS após anos de tensão e desacordo entre os dois. “Para tornar a América saudável novamente, você primeiro e acima de tudo tem que acreditar que é possível”, ele disse recentemente em uma entrevista na News Nation. “Sempre me lembro do [seu] tio, quando ele disse: 'Vamos colocar um homem na lua'. ... Não sabíamos como; não tínhamos capacidade científica. Então ele liderou nossa nação para agir, para cumprir a missão. Acho que o mesmo é verdade para Bobby Kennedy. Ele sabe que podemos tornar a América saudável novamente, e ele está preparado para liderar nossa nação para cumprir a missão.”
Mudar a maneira como os americanos comem e bebem tem estado na vanguarda da busca de Kennedy para tornar a América saudável novamente. Isso inclui eliminar alimentos ultraprocessados, ou seja, alimentos que passam por vários processos industriais para torná-los convenientes e estáveis na prateleira, banir aditivos tóxicos como corantes alimentares e remover flúor da água potável, entre outras coisas.
“É isso que a maioria dos americanos inocentemente coloca em seus corpos hoje em dia e, mais alarmantemente, nos corpos de seus filhos”, disse Kennedy em um vídeo do YouTube que ele lançou em novembro. “Doritos, Cheez-Its, Captain Crunch, ursinhos de goma... os ingredientes incluem muitos venenos.”
Kennedy atribui a má nutrição à epidemia de doenças crônicas que a América enfrenta atualmente. De acordo com a United Health Foundation, oito condições crônicas de saúde — artrite, asma, câncer, doenças cardiovasculares, doença renal crônica, doença pulmonar obstrutiva crônica, depressão e diabetes — atingiram seus níveis mais altos registrados . Hoje, cerca de 20% das crianças são consideradas obesas, acima dos 4% em 1963 , e mais de 70% de todos os adultos dos EUA hoje são considerados acima do peso.
Kennedy argumenta que grande parte do problema pode ser rastreado até o sistema alimentar americano, que ele acredita ser construído para beneficiar um número muito pequeno de produtores de alimentos ricos que obtêm aprovação do governo para alimentos que contêm toxinas às custas da saúde pública. Ele critica especialmente a agricultura industrial, que ele acredita produzir alimentos abaixo do padrão, reduzir as fazendas familiares e degradar o meio ambiente .
Para Michael Thomas, cofundador do Catholic Land Movement, uma rede popular de agrários católicos, o foco de Kennedy em impulsionar a agricultura de pequena escala é motivo de otimismo.
“Estou muito esperançoso com a retórica que tenho visto vindo dele ultimamente”, Thomas disse ao Register. “Em relação à nossa política agrícola atual, Kennedy disse que ela está destruindo a saúde do solo e da água da América ao inclinar o campo de jogo em favor de mais produtos químicos, herbicidas e inseticidas, e isso está destruindo a saúde dos consumidores. Ele está realmente falando sobre as consequências da agricultura industrial altamente centralizada.”
Perdendo apenas para seu sobrenome famoso, Kennedy é conhecido por seu ativismo no campo das vacinas, particularmente sua cruzada de décadas para alertar sobre os perigos das vacinas modernas e dos calendários de vacinação para crianças. Enquanto seus críticos frequentemente o acusam de ser um "anti-vacina" que espalha falsidades perigosas sobre a segurança das vacinas, Kennedy afirma que ele apenas defende a segurança e a transparência das vacinas.
Notavelmente, ele argumentou que o timerosal, um conservante à base de mercúrio encontrado em algumas vacinas, contribui para distúrbios do neurodesenvolvimento como o autismo. O establishment científico americano, incluindo agências federais como o CDC, o National Institutes of Health (NIH) e a Food and Drug Administration (FDA), rejeitam essa alegação. Kennedy, no entanto, sustenta que o consenso científico é frequentemente confundido com prova científica neste caso e que nenhuma das 72 vacinas obrigatórias para crianças foi submetida a testes de segurança pré-licenciamento.
“Quando você ouve que 'a ciência diz isso' porque o CDC diz, essa é uma técnica de debate conhecida como 'apelos à autoridade'”, ele disse sobre o tópico de pesquisa de vacinas durante uma aparição no podcast The Megyn Kelly Show em 2023. “Peça a eles que mostrem um estudo científico para cada vacina que mostre que essa vacina está evitando mais danos do que está causando. É tudo o que peço.”
Para Aaron Kheriaty, um professor católico de psiquiatria que foi demitido da Universidade da Califórnia-Irvine por se recusar a cumprir o mandato da vacina COVID-19 da universidade, a nomeação de Kennedy é uma má notícia para as empresas farmacêuticas que desfrutam de proteções de responsabilidade. Sob a lei atual, as empresas farmacêuticas são responsáveis por seus medicamentos, mas não por suas vacinas. Esta é uma situação que Kheriaty espera que Kennedy ajude a desfazer.
“A analogia que eu gosto de usar é: suponha que o Congresso decidisse que a Toyota seria responsável por questões de segurança, exceto por sua minivan”, ele disse ao Register. “Por que eles precisam de uma exceção especial para sua minivan? Isso naturalmente levantaria questões. Para mim, podemos colocar entre parênteses todos os argumentos científicos sobre a segurança das vacinas e, se dermos esse passo político, as empresas farmacêuticas cuidarão bem da segurança das vacinas porque sabem que serão responsáveis pelos danos.”
Ramesh Ponnuru , editor da National Review , escreveu recentemente no The Washington Post sobre suas “preocupações com o caráter [de Kennedy], suas mentiras perigosas sobre vacinas que causam autismo e sua falta de experiência administrativa”.
Kennedy prometeu não “tirar as vacinas de ninguém”.
“Se as vacinas estão funcionando para alguém, não vou tirá-las. As pessoas devem ter escolha, e essa escolha deve ser informada pelas melhores informações”, ele disse recentemente à NBC News . “Então, vou garantir que estudos científicos de segurança e eficácia estejam disponíveis, e as pessoas possam fazer avaliações individuais sobre se esse produto será bom para elas.”
Imediatamente após o anúncio de Trump de escolher Kennedy para comandar o HHS, as ações de grandes empresas farmacêuticas como Moderna e Pfizer começaram a despencar. Isso porque Kennedy prometeu remover a influência corporativa das agências federais de saúde, incluindo FDA, CDC e NIH.
A bem documentada porta giratória de pessoas que servem em agências governamentais de saúde e na indústria farmacêutica, muitos argumentaram, leva a decisões e políticas que favorecem as prioridades da indústria em detrimento da saúde pública. Para Kennedy, fechá-la é a chave para tornar a América saudável novamente.
“Se você trabalha para o FDA e faz parte desse sistema corrupto, tenho duas mensagens para você”, Kennedy postou recentemente no X. “1. Preserve seus registros e 2. Faça suas malas.”
Além disso, Kennedy acredita que as empresas farmacêuticas não deveriam financiar pesquisas federais, que deveriam ser financiadas, ele argumenta, inteiramente pelos contribuintes americanos. Isso porque, ele acredita, pesquisas financiadas pela indústria levam ao viés.
“Agora mesmo, 75% do orçamento da FDA vem de empresas farmacêuticas. Esse é um incentivo perverso”, ele disse recentemente à Fox News . “Temos essas agências que se tornaram marionetes das indústrias que elas deveriam regular. Elas não estão realmente interessadas em saúde pública.”
Para Kheriaty, a trajetória de vida de Kennedy o torna especialmente adequado para realizar tarefas heroicas como essas.
“Ele era um garoto quando seu tio foi assassinado. Seu pai lhe diz que o governo estava envolvido no assassinato. E então, quando ele tinha 9 anos, seu próprio pai foi assassinado. Este é um garoto que ficou traumatizado”, disse Kheriaty. “E havia um de dois caminhos de vida abertos para ele. Ele poderia se contentar com o nome da família, ser um playboy de Nova York, ir a galas. E ele se envolveu com drogas, mas ele se limpou e foi para a faculdade de direito. Ele limpou o Rio Hudson e lutou contra as corporações. Ele continuou fazendo isso por décadas porque acreditava que era a coisa certa a fazer.”
“Para mim”, ele acrescentou, “isso mostra algo sobre seu caráter”.
Peter Laffin é redator da equipe do National Catholic Register e colaborador do Washington Examiner. Seu trabalho apareceu no The Catholic Herald, The Catholic Thing e RealClearPolitics