RFK Jr. quer mudar o que a América come

Tradução: Heitor De Paola

"Não é comida. São substâncias semelhantes a comida."

O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., fez o comentário descrevendo os muitos produtos alimentícios industrializados oferecidos aos consumidores que são ricos em calorias, mas com baixo valor nutricional.

“Então [eles colocam] aroma de morango na comida, mas não tem nutrientes. É açúcar”, disse Kennedy. “Seu corpo anseia por isso, mas não fica satisfeito. E não te dá nutrientes, mas você quer comer mais.”

Kennedy pediu aos estados que proíbam o uso do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), coloquialmente conhecido como vale-alimentação, fundos para comprar certos alimentos com alto teor de açúcar, mas pouco valor nutricional. Kennedy espera que isso inicie um movimento em direção ao consumo de alimentos mais saudáveis, o que reverterá a crescente prevalência de obesidade entre os americanos.

História da Origem da Junk Food

Kennedy e outros culpam as grandes empresas de tabaco, que entraram na indústria alimentícia há mais de 60 anos, pela abundância de alimentos saborosos, mas sem nutrientes. “Executivos da indústria do tabaco transferiram seus conhecimentos de marketing para os jovens e expandiram as linhas de produtos usando cores, sabores e estratégias de marketing originalmente projetadas para comercializar cigarros”, relatou uma equipe de pesquisadores no The BMJ, antigo British Medical Journal.

Em maio de 1962, o diretor de pesquisa da RJ Reynolds divulgou um memorando interno descrevendo testes de sabor para bebidas saborizadas realizados com crianças. O mesmo relatório detalhava a adição de aromatizantes artificiais ao tabaco de mascar e açúcar de cana aos cigarros.

Pesquisadores da Universidade do Kansas descobriram que as empresas alimentícias de propriedade de empresas de tabaco eram muito mais propensas a comercializar alimentos que continham mais dos elementos que tornam os alimentos saborosos, como gordura, açúcar, sódio ou carboidratos.

Esses alimentos também têm menos nutrientes que nos fazem sentir satisfeitos, o que torna difícil parar de comer mesmo quando o estômago está cheio. As grandes empresas de tabaco deixaram a indústria alimentícia no início dos anos 2000, mas suas inovações precipitaram uma mudança em todo o setor, disseram os pesquisadores. O resultado é uma crise de obesidade, de acordo com Kennedy.

Quase 70% dos adultos americanos estão acima do peso ou são obesos, de acordo com um relatório de 2023 do governo federal.

Estados respondem

Indiana e Arkansas se tornaram os primeiros estados a enviar solicitações de isenção ao Departamento de Agricultura, solicitando a exclusão de refrigerantes e doces das compras do SNAP. Idaho aprovou uma lei exigindo que o diretor do Departamento de Saúde e Bem-Estar solicite uma isenção para refrigerantes e doces. O governador de Nebraska, Jim Pillen, enviou uma carta ao Departamento de Agricultura declarando sua intenção de buscar uma isenção. Tennessee e Iowa aprovaram projetos de lei semelhantes, mas nenhum deles foi levado aos respectivos senados. Projetos de lei na Virgínia Ocidental e em Montana foram paralisados. O Missouri não conseguiu aprovar uma ordem de isenção, e a governadora do Arizona, Katie Hobbs, vetou uma que foi aprovada em seu estado.

Apoio, Ceticismo

Os defensores da proibição de refrigerantes e doces pelo SNAP, incluindo alguns profissionais de saúde, veem a política como razoável, até mesmo óbvia. “Acho que faz sentido nutricional, comercial e comum”, disse Christy Hope, assistente social de Indiana, ao The Epoch Times. “Os benefícios visam cobrir itens nutricionais”, acrescentou. Os benefícios do SNAP já excluem refeições em restaurantes, bebidas alcoólicas, vitaminas, suplementos alimentares, produtos de limpeza ou produtos de higiene pessoal.

Especialistas em nutrição e políticas concordam amplamente que limitar o consumo de alimentos ricos em calorias e de baixo valor nutricional é uma meta válida. “Posso ver a esperança de fazer com que [as pessoas] deixem de consumir alimentos que são... ultraprocessados ​​e com calorias vazias e passem a consumir opções mais saudáveis”, disse Bisakha Sen, professora de política de saúde na Universidade do Alabama em Birmingham, ao The Epoch Times. Mas ela e outros duvidam que a proibição funcione.

“Se começarmos a fazer uma lista de [alimentos] que são bons para as pessoas e quais não são, a lista será enorme”, disse Nikhil V. Dhurandhar, catedrático de Ciências Nutricionais da Universidade Tecnológica do Texas, ao Epoch Times. “Não é prático.” As pessoas comerão apenas outros alimentos açucarados, ele acrescentou.

Um problema mais profundo é a falta de alimentos nutritivos e acessíveis, de acordo com a Dra. Tamara S. Hannon, professora de pediatria na Faculdade de Medicina da Universidade de Indiana. "O problema é a venda de produtos prejudiciais à saúde a preços muito baixos, sem opções acessíveis e convenientes. Esta política não aborda essa questão", disse Hannon ao Epoch Times.

Kennedy reconhece os problemas, mas acredita que a mudança é possível. “Não podemos fazer isso sozinhos, mas estamos recebendo uma ajuda tremenda dos governadores e das bases”, disse Kennedy. “O que está acontecendo aqui [em Indiana] está impulsionando esse movimento e vai impulsionar uma mudança cultural.”

Autor: Lawrence Wilson

https://lists.theepochtimes.com/archive/U0xQy1Ul0w/RontmvJPy/n82TgnDmH