Rolls-Royce diz que o futuro motor B-52, o F130, passou por uma revisão crítica de projeto
Espera-se que a empresa produza mais de 600 motores para dar nova vida à frota de B-52 da Força Aérea, que agora deverá voar até o século XXI
Tradução Google, original aqui
WASHINGTON — O motor Rolls-Royce F130 está um passo mais perto de equipar a frota de B-52 Stratofortress da Força Aérea dos EUA após uma revisão crítica de projeto (CDR) bem-sucedida, disse a empresa ao Breaking Defense.
Realizado em outubro, mas não revelado publicamente até agora, o F130 CDR representa um marco importante no processo de engenharia que valida a maturidade de um design.
A empresa ainda terá que abordar algumas etapas extras para fechar totalmente o CDR — elas devem ser tomadas nos próximos meses, disse um porta-voz — mas agora pode voltar sua atenção para testes adicionais e se preparar para os esforços de produção. Eventualmente, espera-se que a Rolls-Royce instale o F130 em toda a frota Stratofortress e substitua o atual Pratt & Whitney TF33, em linha com o contrato de US$ 2,6 bilhões que a Rolls-Royce ganhou em 2021 e como a peça central no Programa de Substituição de Motores Comerciais B-52 (CERP) mais amplo.
O CDR era esperado já em janeiro , mas o porta-voz disse que a revisão de outubro ainda estava dentro do cronograma da Força Aérea.
“ Uma combinação de melhorias de integração e o desejo de analisar completamente os resultados” dos testes de pods duplos realizados pela Rolls-Royce no Centro Espacial Stennis da NASA “determinaram o momento certo”, disse o porta-voz.
A Boeing, fabricante do B-52, lidera o esforço geral do CERP como principal integradora, o que envolve outras mudanças no bombardeiro de décadas, como aviônicos atualizados.
O CERP visa oferecer maior eficiência de combustível e melhorias de manutenibilidade, reformulando o B-52H como B-52J após a conclusão do projeto geral. É uma grande reformulação para a frota da Força Aérea de 76 bombardeiros da era Eisenhower, que carregam cada um quatro pods gêmeos para um total de oito motores cada e devem voar com os novos F130s até o fim de suas vidas úteis, bem na década de 2050, se não mais.
Os sistemas podem ser prontos para uso, mas o pacote para integração em veículos e navios oferece resiliência do início ao fim.
Um esforço paralelo, o Programa de Modernização do Radar B-52, integrará um novo radar feito pela RTX.
A Boeing liderará um CDR separado para o esforço geral do CERP, que o Government Accountability Office descobriu no início deste ano está planejado para agosto de 2025 [ PDF ], aproximadamente dois anos atrasado. O mesmo relatório descobriu que a capacidade operacional inicial (IOC) do programa pode ser adiada por até aproximadamente três anos, até 2033.
No início deste ano, autoridades da Força Aérea disseram aos repórteres que estavam trabalhando em maneiras de reduzir custos e recuperar o tempo perdido nos dois programas de atualização do B-52, incluindo a contratação de Shay Assad, antigo diretor de preços de defesa do Pentágono, famoso por negociações difíceis com a indústria.
“Estamos trabalhando muito próximos de nossos parceiros na Boeing e na Força Aérea para dar suporte ao programa, resolver quaisquer problemas e ajudar de qualquer forma que pudermos”, disse o porta-voz da Rolls-Royce. A Boeing encaminhou os comentários deste relatório para a Força Aérea. Um porta-voz do serviço confirmou que o CDR de nível de sistema do CERP está planejado para o “final do verão de 2025” e que o IOC está planejado para o ano fiscal de 2033. Uma linha de base de custo formal para o CERP será estabelecida na decisão do Milestone B do programa, definida para o “verão de 2025”, acrescentou o porta-voz.
Os executivos da Rolls-Royce estão agora realizando novos testes de motor nas instalações da empresa em Indianápolis, Indiana, após concluírem os testes de vento cruzado, à medida que a decisão de produção se aproxima.
“O F130 First Engine to Test (FETT) começou os testes no nível do mar em Indianápolis neste outono, o que incluiu a execução do lançamento inicial do software do motor”, disse o porta-voz. “O FETT define a linha de base de desempenho para o F130, apoiado por mais de 30 milhões de horas de voo do motor” da família comercial de motores da empresa na qual o F130 é baseado.
Olhando para o futuro, o motor também passará por testes de altitude no Arnold Engineering Development Complex da Força Aérea em Tullahoma, Tennessee. A empresa também conduzirá “testes de durabilidade” em Indianápolis antes do lançamento inicial do voo, disse o porta-voz.
O contrato CERP concedido à Rolls-Royce pede 608 motores, bem como peças de reposição. No início da década de 2030, a empresa “espera aumentar a produção de nosso portfólio de combate para mais de 100 motores por ano”, de acordo com o porta-voz.
“Até o momento, nosso programa de testes confirmou nossas previsões e está nos permitindo permanecer no caminho certo para entregar este contrato de preço fixo para a Força Aérea”, disse o porta-voz .