‘S. João Paulo II e Jérôme Lejeune: duas vidas ao serviço da vida’
As ameaças à dignidade humana e à santidade da vida, às quais Jérôme Lejeune e João Paulo II se esforçaram tanto para resistir, intensificaram-se.
NATIONAL CATHOLIC REGISTER
George Weigel - 18 MAI, 2024
Nota do Editor: O biógrafo de João Paulo II, George Weigel, fez as seguintes observações em 18 de maio, em Roma, na II Conferência Internacional de Bioética, Presidente Internacional de Bioética, Jérôme Lejeune. Foi reimpresso com permissão.
Muitos dos participantes nesta conferência são especialistas na vida e no pensamento de um grande homem de ciência e de um grande homem de fé, o Venerável Jérôme Lejeune; Eu não sou. Mas, como biógrafo do Papa São João Paulo II, sei algo sobre aquele discípulo exemplar e pensador poderoso, e sei que este grande santo tinha a maior consideração por Jérôme Lejeune.
Como disse João Paulo II numa carta ao Cardeal Jean-Marie Lustiger, Arcebispo de Paris, no dia seguinte ao Dr. Lejeune ter sido chamado ao lar do Senhor, o Dr. “empregar o seu profundo conhecimento da vida e dos seus segredos para o verdadeiro bem do homem e da humanidade, e apenas para esse fim.”
Jérôme Lejeune, continuou João Paulo II, tornou-se “um dos ardorosos defensores da vida, especialmente da vida das crianças pré-nascidas”. E ao fazê-lo, ele estava disposto a “tornar-se um ‘sinal de contradição, independentemente das pressões exercidas por uma sociedade permissiva ou do ostracismo que sofreu”.
Assim, em Jérôme Lejeune, o mundo conheceu “um homem para quem a defesa da vida se tornou um apostolado”. O carisma que o Dr. Lejeune recebeu foi vivido no serviço evangélico a Cristo e aos pequeninos de Cristo.
As interações entre João Paulo II e Jérôme Lejeune, marcadas por um profundo respeito mútuo que se tornou uma forma de amizade espiritual, são familiares a todos vocês, tenho certeza.
Sabemos da gratidão de João Paulo II pelo trabalho do Dr. Lejeune na e pela Pontifícia Academia para a Vida, da qual Lejeune foi o presidente fundador.
Sabemos da gratidão de João Paulo II pelo trabalho árduo do Dr. Lejeune em defesa dos nascituros, ao qual ele trouxe uma autoridade singular, dadas as suas realizações como um dos principais cientistas da vida do mundo.
Sabemos da sua discussão durante o almoço de 13 de maio de 1981, durante o qual discutiram as ameaças à família que João Paulo II tentou enfrentar através da criação do Pontifício Conselho para a Família, ligando a defesa da família à defesa da vida em todas as fases e em todas as condições.
Sabemos que João Paulo II pediu ao Dr. Lejeune que liderasse a delegação da Santa Sé que foi a Moscou após a morte do líder soviético Yuri Andropov: um grande defensor internacional da vida representando o Papa no funeral do homem que, como líder da a polícia secreta soviética, a KGB, personificou a insensibilidade do comunismo relativamente à santidade da vida - e que pode muito bem ter estado à frente da cadeia causal que levou a outro evento em 13 de Maio de 1981.
Sabemos da gratidão de João Paulo II pelos serviços que o Dr. Lejeune pôde prestar, mesmo em meio ao seu trabalho científico e na sua última doença, ao Instituto João Paulo II de Estudos sobre o Matrimônio e a Família.
E lembramos a visita de João Paulo II ao túmulo do Dr. Lejeune, um amigo agradecendo a Deus pelas graças que abundaram na vida de outro, encomendando esse amigo à Divina Misericórdia - e depois cantando a Salve Regina com a família Lejeune.
Saber tudo isso, por mais edificante que seja, é permanecer um pouco na superfície das coisas. E é importante ir mais fundo para compreender a essência destes dois homens e da sua relação.
A este respeito, lembro-me de uma conversa que tive no final da década de 1990 com o então Cardeal Joseph Ratzinger. Eu sabia que o cardeal, ao contrário da caricatura desagradável dele que era onipresente na imprensa mundial, tinha um excelente senso de humor. Então comecei nossa conversa naquele dia provocando-o sobre uma foto que tinha visto dele, tirada no final da década de 1960, na qual ele usava uma gravata muito larga em vez do colarinho clerical. O prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé riu e disse: “Veja, é como o Santo Padre ensinou em Fides et Ratio: devemos ir do fenômeno à fundação!”
Portanto, sigamos a prescrição de João Paulo II na Fides et Ratio e passemos do “fenômeno” ao fundamento”, refletindo sobre as raízes intelectuais da paixão que João Paulo II trouxe pelas causas da vida, uma paixão que ele encontrou espelhada no trabalho e testemunho de seu amigo Jérôme Lejeune.
Essa reflexão pode começar num curso de pós-graduação em filosofia ministrado pelo futuro Papa na Universidade Católica de Lublin, em 1956-57.
Durante seus anos na faculdade de Lublin, Karol Wojtyla conduzia um exame anual aprofundado de um determinado filósofo ou filósofos, em um seminário que ele dirigia para estudantes de pós-graduação. Nesse seminário, em 1956-57, Wojtyła e os seus alunos mais avançados fizeram uma leitura atenta das filosofias de David Hume e Jeremy Bentham, sob a rubrica geral de um exame de “Norma e Felicidade”. O efeito líquido do ceticismo de princípios de Hume sobre a capacidade dos seres humanos de conhecer a verdade de qualquer coisa com certeza, concluiu Wojtyła, foi criar uma barreira espessa entre a moralidade e a realidade, de tal forma que a vida moral inevitavelmente se desvaneceu em uma névoa de subjetividade radical. . E o resultado dessa tendência, em Bentham, foi o utilitarismo: a utilidade, e não a dignidade, seria a medida do homem e a medida do bem.
Aqui, de fato, estava um professor de filosofia presciente.
O professor Wojtyła e os seus alunos, numa pequena universidade católica numa parte obscura da Polónia, olhavam há mais de 30 anos para o futuro pós-comunista: um futuro que ninguém mais parecia capaz de imaginar, dada a sufocante poluição cultural da vida comunista. E ao fazê-lo, estavam a começar a explorar o terreno intelectual da próxima luta na defesa da dignidade humana e da santidade da vida: a luta para defender intelectualmente, e para incorporar tanto na cultura como na lei, a dignidade inalienável e o valor infinito de toda vida humana, desde a concepção até a morte natural. Mesmo no meio da peste comunista, Wojtyła e os seus alunos, no “único lugar entre Berlim e Seul onde a filosofia era gratuita” (como um dos futuros colegas docentes do Papa descreveu a sua universidade), liam filósofos britânicos relativamente desconhecidos na Polónia, e analisavam a ameaça ao futuro humano que representaria se o seu pensamento fosse incorporado na cultura, na sociedade, na política e na economia.
Karol Wojtyła levou essa preocupação – de que a dignidade humana e a santidade da vida estariam em grave perigo se uma ética utilitarista, o subproduto do niilismo metafísico e do cepticismo epistemológico, vencesse – até ao Concílio Vaticano II e mais além. Assim, em 1968, escreveu a outro amigo francês, o jesuíta francês Henri de Lubac, com quem colaborou na preparação do projecto final do que viria a ser a Gaudium et Spes, a constituição pastoral sobre a Igreja no mundo moderno. , sobre o trabalho intelectual que então realizava em meio à sua intensa agenda de atividades pastorais:
“Dedico os meus raros momentos livres a um trabalho que me é caro e dedicado ao sentido metafísico e ao mistério da PESSOA. Parece-me que o debate de hoje se desenrola a esse nível. O mal do nosso tempo consiste, em primeiro lugar, numa espécie de degradação, ou mesmo numa pulverização, da singularidade fundamental de cada pessoa humana. Este mal é ainda muito mais de ordem metafísica do que de ordem moral. A esta desintegração planejada na época pelas ideologias ateístas, devemos opor, em vez de polêmicas estéreis, uma espécie de ‘recapitulação’ do mistério inviolável da pessoa”.
Aqui, sugiro, chegamos ao “fundamento” do “fenómeno” de “duas vidas ao serviço da vida” – um fundamento construído sobre uma grande convicção, uma análise perspicaz e dois compromissos firmes:
Primeiro, a convicção de que existem verdades inscritas no mundo e em nós, verdades que podemos conhecer tanto pela razão filosófica como pela razão científica num processo de busca que pode ser facilitado pela atenção à Revelação divina; em segundo lugar, uma leitura clara dos sinais destes tempos, em que a humanidade se colocava em grave perigo ao perder o controlo sobre essas verdades, e muito especialmente sobre a verdade de que cada vida humana não é apenas um agregado de materiais biológicos, mas sim a vida de uma pessoa, um ser espiritual com um valor infinito e um destino eterno; terceiro, um firme compromisso de defender a singularidade de cada vida humana, em qualquer condição e em qualquer estágio de desenvolvimento; e, quarto, um compromisso igualmente firme de montar essa defesa da vida em termos que pudessem ser empreendidos por aqueles que estavam a perder o controlo das verdades inscritas na natureza e em nós.
Lejeune daria voz a esse quarto compromisso em seu notável testemunho perante uma comissão do Senado dos Estados Unidos em 23 de abril de 1981. Lá, ele descreveu em linguagem acessível a genética do início da vida humana (“Os cromossomos são as tabuinhas da lei da vida, e quando são reunidos no novo ser humano… descrevem completamente a sua constituição pessoal”). Em seguida, explicou como a constituição genética de cada pessoa humana é única e irreplicável. E, por fim, tirou a óbvia conclusão científica: “Aceitar o facto de que após a fecundação um novo ser humano passou a existir já não é uma questão de gosto ou de opinião. A natureza humana do ser humano, desde a concepção até a velhice, não é uma hipótese metafísica, mas, antes, um fato óbvio da experiência.”
João Paulo II tirou conclusões morais claras desse facto científico quando, na encíclica Evangelium Vitae, quando ensinou o princípio geral de que a tomada directa e deliberada de qualquer vida humana inocente é sempre gravemente imoral, e depois aplicou esse princípio geral a uma rejeição de princípio do aborto e da eutanásia, em toda e qualquer circunstância. Uma sociedade justa e corretamente ordenada, ensinou João Paulo II, reconhecerá tanto o fato científico quanto a conclusão moral e, portanto, fornecerá proteção legal para a vida humana em todas as fases da vida e em todas as circunstâncias da vida, ao mesmo tempo que fornecerá cuidado compassivo para aqueles lidar com gestações de crise e aqueles que enfrentam doenças terminais.
Jérôme Lejeune e João Paulo II compreenderam que estas não são verdades acessíveis apenas aos católicos. O dom da fé não é necessário para compreender que a vida humana começa na concepção e que a dignidade dessa vida não é diminuída pela fraqueza, pela deficiência ou pela doença terminal. O dom da fé não é necessário para compreender que uma sociedade justa valorizará a vida inocente na cultura e protegerá a vida humana inocente na lei. E assim a Igreja pode defender o direito à vida desde a concepção até à morte natural, com base em bases que qualquer pessoa moralmente séria pode compreender.
Parece dolorosamente óbvio que, nos anos que se seguiram à morte destas duas grandes almas que dedicaram as suas vidas ao serviço da vida, as ameaças à dignidade humana e à santidade da vida, às quais Jérôme Lejeune e João Paulo II se esforçaram tanto para resistir, intensificado, como vocês discutiram nos últimos dois dias.
É por isso que o trabalho contínuo da Fundação Jérôme Lejeune é tão importante.
E é por isso que devemos esperar que a desconstrução da Pontifícia Academia para a Vida e do Instituto Paulo II de Estudos sobre o Matrimônio e a Família, um processo doloroso que pode ser observado ao longo da última década, seja interrompida, e depois revertida, nos anos à frente.
Durante décadas, a Academia [Pontifícia] [para a Vida] e o Instituto João Paulo II realizaram um trabalho criativo e inovador no desenvolvimento de uma teologia moral católica e de uma prática pastoral capaz de enfrentar o desafio dos ataques do século XXI à dignidade e à santidade da vida. — e fê-lo de uma forma que chamava à conversão as diversas expressões da cultura da morte: uma conversão às verdades inscritas no mundo e na condição humana pelo Criador. No entanto, agora, a academia publicou um livro com o título irónico La Gioia della Vita, da autoria de teólogos que só podem ser descritos honestamente como dissidentes do ensinamento oficial da Evangelium Vitae. Esse livro não só enfraquece a defesa católica de uma cultura da vida que rejeite os graves crimes contra a vida identificados pela Evangelium Vitae. Fá-lo em termos de uma antropologia antibíblica e antimetafísica que teria sido completamente estranha, na verdade abominável, tanto para Jérôme Lejeune como para João Paulo II. E assim como a Pontifícia Academia da Vida trai o seu presidente fundador, Dr. Lejeune, ao publicar e promover um livro tão mal informado e mal argumentado, o mesmo acontece com o reconstituído Instituto João Paulo II, agora em grande parte desprovido de estudantes, trai a intenção do santo e estudioso que a fundou e que convocou a teologia moral católica a uma renovação que não se renderia ao Zeitgeist, o espírito da época, mas antes o converteria à razão correta, à verdadeira compaixão e ao nobre exercício da liberdade.
Podemos esperar e rezar para que as virtudes heróicas de Jérôme Lejeune sejam oficialmente reconhecidas pela Igreja, para que ele possa juntar-se ao seu amigo João Paulo II entre as fileiras dos beatificados e canonizados. Se isso acontecer, será porque a Igreja se convenceu de que estas duas vidas ao serviço da vida foram vividas por homens corajosos de fé e de razão, que sabiam que a verdade nos liberta no sentido mais profundo da liberdade - e que dar testemunho de a verdade chama-nos a ser, quando necessário, sinais de contradição, como o próprio Senhor Jesus.
Obrigado.
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George Weigel is the distinguished senior fellow and William E. Simon Chair in Catholic Studies at the Ethics and Public Policy Center in Washington.