São Francisco a caminho do ano mais mortal já registrado em overdoses de drogas
São Francisco a caminho do ano mais mortal já registrado em overdoses de drogas
Com 692 pessoas morrendo nos primeiros nove meses do ano - mais do que todo o ano de 2022 - com 80% das mortes causadas pelo fentanil
DAILY MAIL
ISABELLE STANLEY FOR DAILYMAIL.COM - 6 DEZ, 2023
A cidade deverá ter mais de 800 mortes este ano – o que superaria o maior ano já registrado, com 726 em 2020
A maioria das mortes é causada pelo fentanil, um opioide sintético altamente potente
As mortes por drogas andam de mãos dadas com uma onda de crimes que expulsou as empresas do centro da cidade
São Francisco está enfrentando o ano mais mortal de todos os tempos em mortes por overdose de drogas, com 692 pessoas morrendo até agora este ano – mais do que em todo o ano de 2022.
A cidade está a caminho de mais de 800 mortes este ano – o que superaria o maior ano já registrado, 2020, quando 726 pessoas morreram.
O aumento das mortes por drogas anda de mãos dadas com uma onda de criminalidade que forçou o fechamento de empresas e esvaziou o centro da cidade.
Agosto foi o mês mais mortal, com alguém morrendo de overdose a cada nove horas, em média – enquanto em outubro, uma média de duas pessoas morriam por dia.
Até agora, este ano, 572 das mortes - 80 por cento - foram causadas por uma overdose de fentanil - enquanto a cidade tenta uma série de políticas para acabar com as mortes, enquanto os especialistas dizem que "claramente a cidade não se saiu bem o suficiente".
O fentanil é um potente opioide sintético frequentemente traficado do México e que pode matar, mesmo em pequenas quantidades. A droga é 50-100 vezes mais forte que a morfina.
É barato, embalado em pequenas embalagens, é relativamente fácil de contrabandear para os EUA e é misturado em comprimidos que ceifam a vida dos utilizadores, que muitas vezes não se apercebem de que estão a tomar algo tão poderoso.
O fentanil é o último estágio da crise dos opioides que começou nos Estados Unidos no início dos anos 2000, quando milhões de pessoas se tornaram viciadas em opioides prescritos, comercializados por empresas farmacêuticas e prontamente distribuídos pelos médicos.
Quando as receitas se tornaram mais difíceis de obter na década de 2010, os viciados tiveram que recorrer à heroína. Agora, eles optaram pela opção mais barata, o fentanil.
Joseph Friedman, pesquisador de dependência da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, disse ao Guardian: “O fentanil assumiu o mercado de opioides ilícitos não porque os consumidores gostam, mas porque os distribuidores gostam. É extremamente lucrativo.'
Ele acrescentou: “A Califórnia já ultrapassou a média nacional e está a tornar-se o local mais importante para intervenções sobre overdose em termos de números absolutos”.
Especialistas disseram que o aumento previsto de quase 25% nas mortes em relação ao ano passado é “louco e lamentável”.
São Francisco tentou uma série de medidas diferentes para reduzir o número de mortes, desde o aumento da presença policial até à abertura de um local de “injecção segura”, que depois foi novamente fechado.
Mas nenhum deles funcionou.
O Dr. Daniel Ciccarone, professor da Universidade da Califórnia, disse ao Guardian: “Eu tinha previsto que a epidemia iria começar a esgotar-se. Mas é incrivelmente resistente e terrivelmente durável”.
E advertiu: “é evidente que a cidade não teve um desempenho suficientemente bom... as nossas opções políticas não estão a funcionar”.
E as mortes relacionadas com o tráfico de drogas andam de mãos dadas com uma vaga de criminalidade que desencadeou um êxodo de empresas e lançou a cidade num “ciclo de destruição”.
Um relatório recente mostrou que 95 retalhistas no centro de São Francisco fecharam desde o início da pandemia da COVID, um declínio de mais de 50% em relação a 2019.
As taxas de desocupação de escritórios atingiram um máximo histórico de 34% em Setembro, à medida que as lojas foram expulsas da zona central devido ao aumento da criminalidade e os economistas alertam que a cidade está a entrar num "ciclo de destruição urbana".
Os saques tornaram-se especificamente um grande problema para a cidade, enquanto os roubos desenfreados causaram a queda da principal área comercial de São Francisco - Union Square - e forçaram muitas grandes cadeias e empresas locais a fechar permanentemente as suas portas.
Starbucks, Whole Foods, IKEA, Nordstrom e a loja Disney fecharam algumas de suas lojas em São Francisco como resultado dos drásticos problemas de criminalidade da cidade.
Em outubro, o LinkedIn construiu os cinco últimos andares de seu prédio de 63.000 pés quadrados e 26 andares para locação até dezembro de 2027 e demitiu 668 funcionários.
Alguns meses antes, a Meta anunciou que estava pronta para abandonar seu prédio de 435.000 pés quadrados em São Francisco assim que seu contrato expirasse em 2031.
Empresas como Airbnb, Paypal, Slack, Lyft e Salesforce também deixaram dezenas de milhares de edifícios de metros quadrados na cidade no ano passado.
São Francisco planeja aumentar a presença policial nesta temporada de férias para reprimir os ladrões de lojas - apesar de ter retirado o financiamento da polícia há apenas dois anos, em meio aos protestos do BLM.