São Tomás More
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Festa: 22 de junho
Padroeiro: dos filhos adotivos, advogados, funcionários públicos, políticos e casamentos difíceis
Nascimento: 1478
Morte: 1535
Beatificado: 29 de dezembro de 1886 pelo Papa Leão XIII
Canonizado: 19 de maio de 1935 pelo Papa Pio XI
Autor e editor - Catholic Online
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Thomas More nasceu em Londres em 7 de fevereiro de 1478. Seu pai, Sir John More, era advogado e juiz que alcançou destaque durante o reinado de Eduardo IV. Suas conexões e riqueza ajudaram seu filho, Thomas, a ascender na juventude. A mãe de Thomas era Agnes Graunger, a primeira esposa de John More.
John teve quatro esposas durante sua vida, mas todas faleceram, deixando John viúvo. Thomas tinha dois irmãos e três irmãs, mas três de seus irmãos morreram no mesmo ano de nascimento. Tragédias como essa eram comuns na Inglaterra naquela época.
É provável que Thomas tenha sido influenciado positivamente desde jovem por sua mãe e irmãos. Ele também frequentou a Escola de Santo Antônio, considerada uma das melhores escolas de Londres na época. Em 1490, tornou-se pajem de John Morton, Arcebispo de Canterbury e Lorde Chanceler da Inglaterra. O Arcebispo Morton era um homem renascentista e inspirou Thomas a buscar sua própria educação.
Thomas More ingressou em Oxford em 1492, onde aprendeu latim e grego e se preparou para seus estudos futuros. Em 1494, deixou Oxford para se tornar advogado e estudou em Londres até 1502, quando finalmente foi aprovado para exercer a advocacia.
Quase imediatamente após se tornar advogado, More se viu contemplando outro caminho na vida. Por dois anos, entre 1503 e 1504, More viveu ao lado de um mosteiro cartuxo e se viu chamado a seguir seu estilo de vida de piedade simples. Frequentemente participava de seus exercícios espirituais.
Em 1504, More decidiu permanecer no mundo secular e concorreu ao Parlamento. Mas não se esqueceu dos monges piedosos que o inspiraram na prática da fé.
Thomas More se casou com sua primeira esposa, Jane Colt, em 1505. Eles tiveram quatro filhos antes da morte dela em 1511. O casamento deles foi feliz, e Thomas frequentemente a ensinava música e literatura.
Após a morte de Jane em 1511, Thomas casou-se novamente com Alice Harpur Middleton, uma viúva rica. Alice não era particularmente atraente e seu temperamento era menos dócil que o de Jane. O casamento ocorreu menos de um mês após o falecimento de Jane e foi mal recebido pelos amigos.
Corria o boato de que Thomas se casou com ela porque queria uma madrasta para seus quatro filhos, e ela era uma mulher rica e abastada. Acredita-se que o casal se conhecia há algum tempo antes do casamento. Eles não teriam filhos juntos. Thomas aceitou a filha de Alice, de seu casamento anterior, como sua.
Thomas era considerado um pai dedicado e frequentemente escrevia cartas para os filhos quando estava a trabalho. Ele também insistia que suas filhas recebessem a mesma educação que seu filho. Suas filhas eram famosas por suas realizações acadêmicas.
Em 1504, More foi eleito para o Parlamento para representar a região de Great Yarmouth e, em 1510, ascendeu ao cargo de representante de Londres. Durante seus serviços ao povo londrino, conquistou a reputação de ser honesto e eficiente. Tornou-se Conselheiro Privado em 1514.
More também aprimorou suas habilidades como teólogo e escritor. Entre suas obras mais famosas está "Utopia", sobre uma sociedade insular fictícia e idealista. A obra é amplamente considerada em parte sátira, em parte comentário social e em parte sugestão. "Utopia" é considerada uma das maiores obras do final do Renascimento e foi amplamente lida durante o período do Iluminismo. Continua sendo muito lida pelos estudiosos até hoje.
A partir de 1517, Henrique VIII simpatizou com Thomas More e lhe concedeu cargos de responsabilidade cada vez maior. Em 1521, foi condecorado cavaleiro e nomeado Subtesoureiro do Tesouro.
A confiança do rei em More cresceu com o tempo e More logo foi nomeado chanceler do Ducado de Lancaster, o que lhe deu autoridade sobre a parte norte da Inglaterra em nome de Henrique.
More tornou-se Lorde Chanceler em 1529.
More foi imediatamente eficaz, trabalhando com velocidade e precisão admiradas até hoje. Ele foi provavelmente um dos servos mais eficazes de Henrique VIII e era extremamente leal ao rei.
Durante seu mandato como Lorde Chanceler, More processou os acusados de heresia e trabalhou incansavelmente para defender a fé católica na Inglaterra. Essa foi uma tarefa árdua, mas realizável, enquanto ele desfrutasse do favor de Henrique. No entanto, em 1530, enquanto Henrique lutava para obter a anulação de seu casamento com sua esposa, Catarina, More recusou-se a assinar uma carta ao Papa solicitando a anulação. Esta foi a primeira vez que More contrariou Henrique.
A relação entre More e Henrique tornou-se tensa novamente quando, buscando isolar More, Henrique expurgou muitos clérigos que apoiavam o Papa. Ficou claro para todos que Henrique estava disposto a romper com a Igreja em Roma, algo que More sabia que não podia tolerar.
Em 1532, More viu-se impossibilitado de trabalhar para Henrique VIII, que, segundo ele, havia se perdido como católico. Diante da perspectiva de ser obrigado a apoiar ativamente o cisma de Henrique VIII com a Igreja, More apresentou sua renúncia, alegando problemas de saúde. Henrique aceitou, embora estivesse descontente com o que considerava uma lealdade em declínio.
Em 1533, More recusou-se a comparecer à coroação de Ana Boylen, que agora era a Rainha da Inglaterra. Em vez disso, More escreveu uma carta de felicitações. A carta, ao contrário de sua presença direta, ofendeu profundamente Henrique. O rei considerou a ausência de More um insulto à sua nova rainha e um enfraquecimento de sua autoridade como chefe da Igreja e do Estado.
Henrique então teve acusações forjadas contra More, mas a integridade do próprio More o protegeu. Em primeira instância, ele foi acusado de aceitar subornos, mas simplesmente não havia provas que pudessem ser obtidas ou fabricadas. Ele foi então acusado de conspiração contra o rei, pois supostamente consultou uma freira que profetizou contra Henrique e sua esposa, Ana. No entanto, More conseguiu apresentar uma carta na qual instruía especificamente a freira, Elizabeth Barton, a não interferir na política.
Em 13 de abril de 1534, More foi ordenado a prestar juramento, reconhecendo a legitimidade da posição de Ana como rainha, da anulação autoconcedida por Henrique de Catarina e da posição superior do rei como chefe da Igreja. More aceitou o casamento de Henrique com Ana, mas recusou-se a reconhecer Henrique como chefe da Igreja, ou sua anulação de Catarina. Isso levou à sua prisão e encarceramento. Ele foi trancado na Torre de Londres.
Ele foi a julgamento em 1º de julho e condenado por um tribunal que incluía o pai, o irmão e o tio de Anne Boylen, um júri nada imparcial. Ainda assim, More tinha uma coisa a seu favor: não poderia infringir a lei da qual era acusado se permanecesse em silêncio. No entanto, não tinha defesa contra traição, e várias testemunhas duvidosas conseguiram inventar uma versão de que ele havia dito palavras que tiveram o mesmo efeito de traição.
Apesar de uma brilhante defesa e de um testemunho persuasivo, baseado na verdade e nos fatos, More foi condenado em quinze minutos. O tribunal o sentenciou à forca, ao afogamento e ao esquartejamento, a punição tradicional para traição.
Henrique ficou satisfeito com o resultado, embora provavelmente chateado por um de seus conselheiros favoritos ter se recusado, mesmo sob pena de morte, a sancionar sua anulação e rompimento com Roma. Henrique era um rei maquiavélico e, embora pudesse ter lamentado a perda de More, estava mais empenhado em manter sua autoridade.
Como ato final de misericórdia, Henrique comutou a punição de More para mera decapitação.
More subiu ao cadafalso em 6 de julho de 1535, brincando com seus algozes para que o ajudassem a subir, mas que ele próprio desceria. Em seguida, fez uma declaração final, proclamando que era "um bom servo do rei, mas de Deus em primeiro lugar".
Após sua morte, foi revelado que More usava uma camisa de crina, uma vestimenta destinada a causar coceira, usada como sinal de expiação e arrependimento. Tornou-se óbvio para todos que ele era um homem de profunda piedade, ascetismo, autodisciplina voluntária e penitência.
O corpo decapitado de More foi enterrado na Capela de São Pedro ad Vincula, na Torre de Londres, em uma cova anônima. Sua cabeça foi exposta, mas sua filha Margaret possivelmente subornou alguém para retirá-la. O crânio pode estar no jazigo de uma igreja em Canterbury.
Thomas More é amplamente lembrado como um homem de tremenda integridade e, desde então, foi descrito como um mártir e canonizado como santo.
O Papa Leão XIII beatificou More em 1886, e ele foi canonizado pelo Papa Pio XI em 19 de maio de 1935.
Seu dia festivo é 22 de junho.
Ele é o santo padroeiro dos filhos adotivos, advogados, funcionários públicos, políticos e casamentos difíceis.
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