Sem uma bússola para guiá-los, a Geração Z vagueia pelo deserto
Nosso papel deveria ser fornecer a bússola moral e histórica de que a Geração Z precisa para que se tornem seres humanos íntegros e saudáveis e membros produtivos da sociedade.
Timothy S. Goeglein - 11 JAN, 2024
Nas últimas semanas, surgiram histórias após histórias sobre as lutas da Geração Z (aqueles nascidos entre 1997 e 2012) - seja ignorância histórica, solidão ou depressão - e como essas lutas estão tendo um efeito importante em nossa sociedade, como um todo à medida que esta geração entra na idade adulta.
Vou começar com a história. O Daily Mail descobriu, em uma pesquisa recente com eleitores com idades entre 18 e 29 anos, que 1 em cada 5 tinha uma visão relativamente positiva de Osama Bin Laden, o mentor do ataque terrorista de 11 de setembro na América em 2001, que matou quase 3.000 pessoas inocentes. . Além disso, 3 em cada 10 consideraram que as suas opiniões eram uma “força para o bem”.
Como isso pode ser? Bem, como escrevi no meu livro recente “Rumo a uma União Mais Perfeita: O Caso Moral e Cultural para o Ensino da Grande História Americana”, a Geração Z, juntamente com as gerações imediatamente anteriores, tornou-se cada vez mais ignorante da nossa história. O resultado é aquilo sobre o qual Ronald Reagan nos alertou no seu último discurso presidencial à nação em 1989: “Se esquecermos o que fizemos, não saberemos quem somos”.
E foi exatamente isso que aconteceu. Na avaliação mais recente da Avaliação Nacional do Progresso Educacional, apenas 22% dos alunos do ensino secundário eram proficientes em educação cívica e 40% não conseguiam sequer atingir o nível mais básico de conhecimento sobre história.
Isto é alarmante, porque é através do conhecimento histórico que os jovens obtêm a bússola que os ajuda a guiá-los ao longo da vida – seja aprendendo com os triunfos ou com os erros daqueles que os precederam. E é através do conhecimento cívico que aprendem a expressar-se de uma forma adequada, que respeite todos os pontos de vista e permita um discurso cultural fundamentado e respeitoso. Infelizmente, mesmo aqueles a quem se ensina história estão a aprender mais sobre as falhas percebidas na América do que sobre os nossos gloriosos triunfos.
Outra área de luta da Geração Z é a saúde mental. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças relataram no início do ano passado que “os jovens estão em crise” – especialmente as mulheres jovens. Mais de 1 em cada 4 adolescentes pensou em cometer suicídio em 2021, com mais de 1 em cada 10 tentativas de suicídio. Cinquenta e sete por cento das meninas e 29 por cento dos meninos relataram sentimentos persistentes de tristeza.
Novamente, é preciso fazer a pergunta: “Por quê?” Uma razão é que a Geração Z é a primeira geração que cresceu no que pode ser melhor descrito como um “mundo baseado em telas” desprovido de interação entre pares. A pandemia de COVID-19 que os acorrentou a ecrãs de computador em vez de a um ambiente normal de sala de aula apenas exacerbou o seu isolamento. Mas outra razão importante envolve a forma como o novo “mundo baseado no ecrã” expôs os jovens – e especialmente as raparigas – a problemas de imagem corporal, àqueles que os procuram explorar sexualmente e a outros factores negativos.
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Num mundo cada vez mais secular, muitos destes jovens já não experimentam a influência positiva da fé e da comunidade que a acompanha para fornecer uma bússola para navegar nestes perigos e apontá-los na direcção certa – deixando-os com pouca esperança e muito desespero. Nem compreendem outras instituições, como o casamento, que fornecem essa bússola – com 41% dos homens da Geração Z e 52% das mulheres da Geração Z a considerarem agora o casamento como uma “instituição ultrapassada”.
Então, como precisamos responder à Geração Z? A maneira errada, especialmente para os evangélicos e conservadores, é simplesmente apontar o dedo, agitar os punhos e ridicularizá-los – o que, infelizmente, muitas pessoas mais velhas fazem. Esta é uma geração que clama por respostas e, em vez disso, não recebe nada além de banalidades, desinformação ou zombaria. O blogueiro e autor Samuel James colocou isso da melhor maneira, escrevendo: “Os evangélicos precisam se desiludir da ideia de que a Geração Z é uma massa totalmente inacessível de eus protegidos. A crise de saúde mental pode atravessar a secularização como se fosse manteiga.”
O nosso papel é fornecer a bússola moral e histórica de que necessitam para se tornarem seres humanos completos e saudáveis e membros produtivos da sociedade. Precisamos de lhes proporcionar – acolhendo-os nas nossas casas e igrejas, em vez de acorrentá-los aos seus telefones e computadores – a comunidade de que tanto necessitam e desejam. Tenho alguns amigos maravilhosos que fizeram exatamente isso - ouvindo os gritos de ajuda da Geração Z - e, como resultado, podem falar sobre suas vidas e fornecer a bússola necessária para impedi-los de continuar vagando. o deserto e, em vez disso, emergir para ver um horizonte esperançoso.
É assim que podemos alcançar melhor a Geração Z e mudar não apenas as suas vidas, mas também o futuro da nossa nação e do mundo.
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