Ser WOKE ou não: Essa É a Pergunta Que os Teatros Regionais Devem Responder <USA
Ser WOKE ou não: Essa É a Pergunta Que os Teatros Regionais Devem Responder <USA
Deixar a justiça social ofuscar Shakespeare claramente não é um roteiro de sucesso.
THE FEDERALIST
C.M. MILLER - 8 AGOSTO, 2023
- TRADUÇÃO: GOOGLE / ORIGINAL, + IMAGENS, VÍDEOS E LINKS >
De todas as maneiras possíveis, a pandemia de Covid sufocou o teatro ao vivo. A Broadway fechou. As audiências desapareceram. A equipe e os atores marcaram presença como não essenciais.
Em conformidade com os rígidos bloqueios, as companhias de teatro profissionais foram ainda mais longe do que escolas e restaurantes, com algumas se policiando até quase inexistir. Onde as grandes companhias de teatro cortaram e engoliram os fundos de ajuda, as menores simplesmente morreram.
Três anos depois, o teatro ao vivo pode estar voltando. As vendas brutas de ingressos da Broadway estão um pouco mais altas do que no ano passado. Mas para teatros regionais em todo o país, e particularmente na Costa Oeste, a recuperação é anêmica.
A tendência de menos peças, temporadas canceladas e cinemas fechados agora é tão proeminente que até o The New York Times está percebendo. Com o povo preocupado do teatro ponderando os culpados - inflação, entretenimento transmitido, êxodo das cidades, alívio pandêmico se esgotando - poucos estão vendo outro fator, talvez mais mortal: o foco excessivo dos teatros regionais em raça, justiça social e ideologia acordada.
O público insatisfeito pode não ser tão unificado (ou viral) quanto aqueles que protestam contra o Bud Light, mas estão respondendo - não comprando ingressos. Teatros na cidade de Nova York, Chicago e até Kansas City assistiram isso acontecer em tempo real, quando peças com tópicos óbvios de justiça social (racismo no boxe ou as lutas diárias da vida de imigrante em uma cidade santuário, para citar alguns) baixo desempenho dramaticamente. Mas ao longo da cênica Costa Oeste, esse sabor é uma saturação pesada, e o número de companhias de teatro populares voltadas para destinos próximos ao colapso é de cair o queixo.
Do Center Theatre Group de L.A., que ganhou as manchetes por demissões, ao California Shakespeare Theatre (Cal Shakes) da Bay Area e subindo a I-5 até o Oregon Shakespeare Festival (OSF), teatros regionais que colocam a chamada “diversidade, equidade , e inclusão” (DEI) no centro do palco estão pagando um preço alto. Em anúncios chocantes, nem a OSF nem Cal Shakes prometem outra temporada.
Se sobreviverem, será com uma presença reduzida em uma região incomumente amigável para as artes cênicas e adequada para apresentações ao ar livre. Embora poucos estejam se perguntando, a devoção absoluta do teatro regional à ideologia de extrema-esquerda levanta uma questão difícil: o teatro pode sobreviver à revolução? Sem um público amplo e pagante (cujas opiniões podem pender para a esquerda, mas de outra forma se enquadram no espectro político), por quanto tempo os palcos sem dinheiro podem manter as luzes acesas?
Para os sofredores espectadores de teatro, trancados e agora bombardeados com o que o Center Theatre Group chama de “responsabilidade social” em quase todas as peças, a descrição de Shakespeare da tirania escocesa sob Macbeth vem à mente.
Infelizmente, nosso país afunda sob o jugo;
Ele chora, ele sangra, e cada novo dia um corte
É adicionado às suas feridas.
Sim, os bloqueios foram lamentáveis. Sim, o teatro ao vivo sofreu. Mas daqui em diante, cada corte é auto-induzido.
Acontece que o animus racial e a programação de justiça social não são novas tendências, no que diz respeito ao teatro. Mesmo antes dos distúrbios de George Floyd – que levaram centenas de profissionais do teatro (incluindo nomes conhecidos como Lin Manuel-Miranda) a assinar uma iniciativa racista exigindo artistas, programação e equipe “BIPOC” – a reputação da comunidade unida por causas de esquerda precedeu a si mesmo.
O teatro de esquerda do Oregon fica totalmente acordado
Mas o fato de os teatros regionais estarem sob imensa pressão dos pesos pesados da Broadway para seguir a linha DEI e fazer milagres acontecerem não preocupa o público. Para eles, após os bloqueios, menos jogadas e jogadas recheadas de moralismo racial são mais um insulto.
O Oregon Shakespeare Festival, em particular, parece empenhado em seguir tais iniciativas raciais para a destruição quase certa. Com uma nova declaração de missão bizarra, equipes criativas refletindo um viés exaustivo em relação a profissionais não-brancos e escolhas de produção que colorem os enredos e cenários de Shakespeare com um dogma de esquerda previsível, algo realmente está podre na Dinamarca.
As consequências significam problemas para Ashland, Oregon, uma cidade universitária descontraída alimentada pelos quatro estágios da OSF e pela temporada de nove meses. O vasto e leal público do festival é agora uma fração do que era há quatro anos. Por sua própria admissão, o orçamento operacional se debate.
O diretor artístico Nataki Garrett renunciou em maio passado, mas a administração ainda possui sua própria equipe de estrategistas da IDEA (Inclusão, Diversidade, Equidade e Acessibilidade). Com o amplo repertório de atores profissionais do festival praticamente reduzido, as equipes de produção inchadas agora vêm com especialistas em “competência cultural”.
Se poucos Ashland de esquerda estão aplaudindo, não se pode culpá-los. Com menos peças, o festival está perdendo rapidamente a vantagem de pequena escala que compartilhava com a Broadway ou o West End de Londres: muitas peças acontecendo ao mesmo tempo em um único local. Turistas ou mochileiros (a cidade atravessa as montanhas Siskiyou) podem entrar na cidade e conseguir assentos sangrentos por apenas US $ 20. As casas ficavam lotadas no verão e regularmente esgotadas nos fins de semana.
Empresas de Shakespeare Sour em Shakespeare
Mais tristemente, a OSF está apresentando menos peças de Shakespeare do que nunca. Junto com “Rent” e “The Three Musketeers”, a temporada de 2023 oferece “Twelfth Night” e um “Romeu e Julieta” com tema urbano. Isso está abaixo de uma média de quatro ou cinco obras shakespearianas por ano. Não encenar Shakespeare, ou apenas encená-lo de uma forma que coloque a raça, a culpa nacional ou os temas LGBT no centro do palco, envia uma mensagem clara aos frequentadores do teatro: aceite o programa ou não se preocupe em vir.
Com certeza, eles não estão se incomodando.
Famílias que antes dirigiam centenas de quilômetros para ver “Hamlet” ou “Henry V” no teatro elizabetano ao ar livre sabem que a música mudou. O membro do conselho da OSF, Diane Yu, observa que as vendas de ingressos, que anteriormente representavam de 70 a 80 por cento do orçamento operacional do festival, despencaram.
Mesmo com uma suposta doação de US$ 39 milhões, o festival de 88 anos parece estar em péssimo estado. O site da OSF implora aos visitantes que ajudem a arrecadar $ 2,5 milhões para emergências, sem os quais (afirma) pode não haver outra temporada.
Sem a intervenção do governo, o que tornaria a OSF mais próxima das companhias de teatro subsidiadas pelo estado da Inglaterra, ou das luxuosas peças de propaganda da Alemanha Oriental de Bertolt Brecht, a maior companhia profissional de repertório do país pode estar encerrando uma temporada de grande sucesso.
Com fãs leais em todo o noroeste, um workshop de longa data “Shakespeare na sala de aula” para educadores e uma programação que encantou milhares de alunos anualmente, os sapatos da OSF serão difíceis de preencher. Mas se a aquisição acordada da OSF ofusca todos os outros, não é por falta de tentativa.
Ao sul de San Francisco, a sitiada Santa Cruz Shakespeare está lançando um “foco de laser” na justiça social. Mais ao norte, a Marin Shakespeare Company está lutando contra o chamado racismo sistêmico com “Shakespeare e Justiça Social”. Na esquerdista Seattle, as companhias de teatro agitam a mesma bandeira do DEI e lamentam a pilhagem das terras ancestrais dos nativos americanos.
Se tais mea culpas aumentarão ou não as vendas de ingressos é outra história.
Colapso do Cal Shakes
Um estudo de caso final é o California Shakespeare Theatre, um complexo de DEI. No início deste verão, Cal Shakes anunciou que sua temporada de 2023 não apresentará nenhuma de suas próprias jogadas. Em vez disso, e para se recuperar da queda nas vendas de ingressos e relançar em 2024, Cal Shakes está emprestando seu esplêndido anfiteatro ao ar livre em Berkeley Hills para um grupo de artistas externos.
O público que tinha o hábito de chegar cedo com comida, bebida e cobertores de piquenique antes de se sentar agora pode esperar uma “Orquestra de Libertação Animal”, uma noite de stand-up com comediantes nativos americanos e um “Mosaico de Contação de Histórias” focado na construção da paz, para citar algumas ofertas.
Como um gotejamento intravenoso solitário, o dramaturgo da empresa oferece uma aula online: “Shakespeare e a Mente Moderna”. Construção da paz? Libertação animal? Ativistas a algumas paradas do BART mal podem esperar.
Ironicamente, e antes de trocar a temporada de 2023 por um show de talentos politicamente correto, Cal Shakes entrevistou cerca de 570 membros de sua audiência. Mesmo na Bay Area hiper-esquerdista, seu resumo das descobertas torna a leitura irônica e até risível:
Na pesquisa, pedimos que você priorizasse o que mais valoriza no Cal Shakes. Você classificou o Cenário (The Bruns Ampitheater) como o mais alto e o Plays em segundo lugar. … [Outros] aspectos das ofertas de Cal Shakes, como programação educacional, Shakespeare, Equidade Diversidade e Inclusão … todas essas outras prioridades combinadas não são tão valorizadas quanto o local ou o fato de fazermos teatro.
As pessoas querem jogos. Eles os querem no palco e de preferência em uma boa localização. O próprio Bardo poderia ter deixado isso mais claro?
O fato de uma companhia de Shakespeare perto de uma região rica e amante da cultura precisar que seu público declare o óbvio pode ser o alívio cômico de que precisamos agora. Que empresas como a OSF, após 80 anos e 37 ciclos no cânone, estejam cruzando um ponto sem volta é uma tragédia.
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CM. Miller é escritor, dramaturgo e criativo freelancer. Seu trabalho foi publicado no City Journal e no American Greatness. No Substack, ele escreve Shelf of Crocodiles, um ensaio mensal sobre livros e ideias.