'Sinal do que está por vir': Cingapura aprova 16 insetos para alimentação humana

Cingapura se tornou o mais novo país a autorizar produtos de insetos para consumo humano, no que o The Guardian descreveu como uma medida que “abre caminho para que os pratos se tornem mais flexíveis, mais longos e mais sustentáveis” e como “um sinal do que está por vir”.

por Michael Nevradakis, Ph.D. 24 DE JULHO DE 2024

Tradução: Heitor De Paola

Cingapura aprovou 16 insetos como alimento para humanos — tornando-se o mais novo país a autorizar produtos de insetos para consumo humano, no que o The Guardian descreveu como uma medida que "abre caminho para que os pratos se tornem mais instáveis, mais longos e mais sustentáveis" e como "um sinal do que está por vir".

Em um anúncio de 8 de julho, a Agência de Alimentos de Cingapura (SFA) aprovou os 16 insetos, que incluem pupas de bicho-da-seda e larvas de farinha, “com efeito imediato”.

“Esses insetos e produtos de insetos podem ser usados ​​para consumo humano ou como ração animal para animais produtores de alimentos”, afirmou a SFA.

Países e entidades como o Reino Unido (UK), Austrália e a União Europeia (UE) já aprovaram alguns insetos para consumo humano. No entanto, nos EUA, as regulamentações existentes contêm poucas referências abordando especificamente insetos.

Essa lacuna regulatória permitiu que um ecossistema de startups de “proteínas alternativas” entrasse no mercado de alimentos para insetos — com o apoio de figuras como Bill Gates e agências governamentais, incluindo a Organização das Nações Unidas (ONU), a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa ( DARPA ) e a National Science Foundation .

“A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) continua a promover o consumo de insetos como uma forma ecologicamente correta de obter proteína na dieta — tanto para humanos quanto para seus rebanhos”, relatou o The Guardian.

Os defensores dos insetos como alimento para humanos, incluindo a FAO, argumentam que isso ajudará a combater as mudanças climáticas, pois os insetos produzem uma pegada de carbono menor do que a pecuária tradicional. Mas os críticos desafiam essa visão.

“A justificativa para os insetos é produzir proteína usando menos insumos: salvar o planeta reduzindo as mudanças climáticas, o metano das vacas , menos poluição”, disse a médica internista Dra. Meryl Nass , fundadora da Door to Freedom , ao The Defender . “Mas só porque é proteína não significa que seja bom para nós.”

Nass citou parasitas que podem ser transmitidos por insetos, dificuldades na digestão de insetos e alergias comuns à quitina — comumente encontrada no exoesqueleto de insetos.

De acordo com Nass, as regulamentações frouxas da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, segundo as quais muitos insetos podem ser classificados como “ Geralmente Considerados Seguros ” (GRAS), “significam que eles não exigem testes” e permitem que a FDA “faça vista grossa”. Isso abriu a porta para que alimentos de insetos cheguem aos consumidores.

“Quanto tempo levará até que saibamos se esses alimentos são seguros? Pode levar gerações”, disse Nass.

“Os defensores do consumo em massa de alimentos à base de insetos gostariam que você acreditasse que os insetos têm sido uma fonte confiável de proteína por milhares de anos”, disse Seamus Bruner , autor de “ Controligarchs : Exposing the Billionaire Class, their Secret Deals, and the Globalist Plot to Dominate Your Life”.

Bruner, que também é diretor de pesquisa no Government Accountability Institute , disse ao The Defender:

“Embora isso seja verdade, a desnutrição e as doenças também eram endêmicas e as expectativas de vida eram dramaticamente menores do que são hoje. A verdade é que carne bovina, suína, de aves e outros alimentos de origem animal são as fontes mais eficientes e saudáveis ​​de proteína. Esses fanáticos pelo clima que promovem alimentos à base de insetos estão assustando as pessoas a adotar dietas menos saudáveis.”

A jornalista holandesa Elze van Hamelen disse ao The Defender que o uso de ingredientes de insetos na alimentação de animais de estimação também representa um risco à saúde pública, citando um estudo de 2019 que encontrou parasitas em 244 das 300 fazendas de insetos e lojas de animais investigadas.

“Alimentar animais de estimação com insetos infestados de parasitas, especialmente animais de estimação que não têm fisiologia para digerir insetos, pode não ser uma boa ideia”, disse van Hamelen.

Michael Rectenwald, Ph.D. , autor de “ The Great Reset and the Struggle for Liberty : Unraveling the Global Agenda”, disse ao The Defender: “A mania dos insetos está intimamente conectada aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Agenda 2030 da ONU.”

Rectenwald citou dois ODS: ODS 2, “Acabar com a fome, alcançar a segurança alimentar e melhorar a nutrição e promover a agricultura sustentável” e ODS 12, “Garantir padrões de consumo e produção sustentáveis”.

“'Sustentabilidade' é uma linguagem codificada para reduções forçadas no consumo e modificações comportamentais forçadas”, disse Rectenwald.

Nass disse que a ONU, juntamente com o Fórum Econômico Mundial (FEM), “promove os chamados ODS, que supostamente podem ser alcançados se mudarmos nossa dieta”. No entanto, “não vemos os participantes do FEM ou da ONU comendo insetos em suas reuniões”.

Nass sugeriu que uma das razões por trás da mudança para insetos como alimento é “causar dano emocional: degradar, rebaixar, rebaixar os seres humanos” e que a carne bovina está “sendo demonizada”, potencialmente para “enfraquecer a espécie”.

“A ideia parece ser livrar-se dos pequenos produtores e criar um sistema totalmente industrializado de produção de alimentos do qual Cargill , ConAgra e PepsiCo lucrarão”, acrescentou.

“Bill Gates alega que seus investimentos em proteínas alternativas são para salvar o planeta”, disse Bruner. “O que ele não diz é que eles são parte de uma estratégia para monopolizar a indústria de proteínas — para lucro — enquanto ele faz lobby para proibir a competição baseada em animais.”

Empresas de insetos em Cingapura estão 'educando' crianças sobre insetos como fonte de alimento

Os 16 insetos aprovados pela SFA de Cingapura incluem “várias espécies de grilos, gafanhotos, larvas de farinha e bichos-da-seda”, relatou o The Straits Times . De acordo com o The Guardian , alimentos que contêm insetos devem claramente rotular isso na embalagem, “para indicar a verdadeira natureza do produto”.

O Straits Times relatou que a rede de restaurantes local House of Seafood já está “preparando um menu de 30 pratos com infusão de insetos para dar mais opções aos clientes”, enquanto outras empresas começaram a “educar os consumidores” — incluindo crianças — sobre os insetos como fonte de alimento para os humanos.

O relatório citou o exemplo da Altimate Nutrition que, “Enquanto aguardava a aprovação regulatória da SFA … conduziu workshops e sessões educacionais em quase uma centena de escolas, desde pré-escolas até institutos de ensino superior”.

Pesquisas realizadas após o programa descobriram que cerca de 80% dos alunos estariam dispostos a experimentar os insetos depois que eles fossem aprovados, informou o The Straits Times.

Mas Bruner disse que outros fatores provavelmente estão em jogo em Cingapura.

“ O Fórum Econômico Mundial — talvez a maior força motriz por trás das chamadas ' proteínas alternativas ' — frequentemente apregoa a conformidade de Cingapura com a Agenda 2030 , então a decisão de priorizar alimentos à base de insetos não é surpreendente”, disse ele.

UE, Reino Unido, Austrália e outros países aprovam insetos para consumo

Autoridades da UE, Reino Unido e Austrália, entre outros países, também aprovaram certos insetos para consumo humano .

O Brussels Signal citou Ermolaos Ververis, diretor científico da Equipe de Novos Alimentos da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar, que disse que a UE autorizou seis insetos: “produtos de larvas de Alphitobius diaperinus, larvas de farinha secas, larvas de farinha amarelas inteiras e moídas, gafanhotos inteiros e moídos, grilos inteiros e moídos e pó de grilo integral parcialmente desengordurado”.

Oito pedidos ainda estão pendentes na UE, onde, de acordo com os regulamentos da UE , os alimentos que contêm insetos devem ser claramente rotulados .

O Brussels Signal informou que, no âmbito do Horizon Europe , uma Comissão Europeia — o braço executivo do programa de financiamento da UE para investigação e inovação — “as proteínas baseadas em insetos são consideradas uma das principais áreas de investigação”.

As autoridades do Reino Unido aprovaram quatro insetos para consumo humano — larva-da-farinha amarela, grilo doméstico, grilo-listrado e mosca-soldado-negra, como “ novos alimentos ”, enquanto a Austrália aprovou três espécies : duas variedades de larva-da-farinha e um grilo.

De acordo com a FAO , existem mais de 1.900 “ espécies de insetos comestíveis ”. No entanto, os insetos não parecem estar incluídos no Codex Alimentarius da FAO — suas diretrizes internacionais de segurança alimentar.

'Empurrando' o público para a aceitação

Vários estudos, incluindo um relatório de 2020 da Organização Europeia do Consumidor , uma pesquisa YouGov de 2021 e um relatório de 2022 da UBA , a agência ambiental da Alemanha, sugerem baixa demanda entre o público pelo consumo de alimentos que contêm insetos.

Outros estudos em 2020 e 2022 sugeriram que as pessoas estariam mais dispostas a mudar suas atitudes depois de serem informadas sobre os “benefícios ambientais” de comer insetos.

O estudo de 2020 sugeriu que “ nudging ” — um conceito de ciência comportamental apoiado pela National Science Foundation — poderia ser usado para esse fim. “Como os humanos são uma espécie particularmente social, alavancar a natureza social pode ser particularmente útil”, disse o estudo.

Em um relatório da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar de 2021 , Giovanni Sogari, Ph.D. , professor assistente no Departamento de Alimentos e Medicamentos da Universidade de Parma, na Itália, sugeriu: “Existem razões cognitivas derivadas de nossas experiências sociais e culturais, o chamado 'fator nojento', que tornam a ideia de comer insetos repelente para muitos europeus. Com o tempo e a exposição, essas atitudes podem mudar.”

E Lies Hackelbracht, o dono da TOR Royal , uma empresa de produção de insetos na Bélgica, disse à Euronews em 2021: “Quando formos 9 bilhões de pessoas, não será possível deixar todo mundo comer carne , então temos que buscar outras possibilidades com muita proteína, que pode estar em plantas, mas também pode estar em insetos.”

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Michael Nevradakis, Ph.D.

Michael Nevradakis, Ph.D., based in Athens, Greece, is a senior reporter for The Defender and part of the rotation of hosts for CHD.TV's "Good Morning CHD."