Sobrevivendo à Psiquiatria
BROWNSTONE INSTITUTE - Rebekah Barnett - 29 Junho, 2025
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É difícil escrever sobre o novo livro de Laura Delano, Unshrunk: A Story of Psychiatric Treatment Resistance, sem me tornar pessoal, porque durante grande parte do livro senti como se estivesse lendo minha própria história.
Leitores antigos deste Substack sabem que no passado lidei com o que hoje chamamos educadamente de "problemas de saúde mental", uma jornada que envolveu um transtorno alimentar grave, depressão e quase uma década tomando antidepressivos e ansiolíticos.
Laura lidou com tudo isso e muito mais. Aos 14 anos, foi diagnosticada com transtorno bipolar e assim começou sua iniciação no mundo da medicina psiquiátrica. Medicada de acordo com uma cascata cada vez maior de prescrições e internada repetidamente, Laura tornou-se paciente em tempo integral.
Entretanto, apesar de todos esses medicamentos e intervenções psiquiátricas, o estado de Laura não melhorou.
Ou então, Laura finalmente percebeu que, por causa de todos esses medicamentos e intervenções psiquiátricas, seu estado não melhorou.
Por fim, Laura conseguiu reduzir gradualmente a medicação, se reerguer e abandonar sua antiga identidade de paciente em tempo integral. Escritora, palestrante, consultora, esposa, mãe, formada em Harvard – Laura é muitas coisas, mas, acima de tudo, ela é ela mesma.
Unshrunk é um livro de memórias envolvente, repleto de análises detalhadas das evidências científicas sobre os medicamentos que Laura passou uma década e meia consumindo sob a supervisão de vários médicos.
Como tive um membro da família que foi diagnosticado e medicado de forma semelhante por várias décadas antes de finalmente ter sucesso em seu próprio suicídio, gostaria que este livro tivesse sido publicado antes.
Qualquer pessoa cuja vida tenha sido afetada por lutas emocionais, mentais e de dependência, particularmente aquelas para as quais a psiquiatria tem rótulos e medicamentos, e talvez aquelas que se mostram "resistentes ao tratamento", encontrará conforto e inspiração neste livro.
Mas Unshrunk também serve como um poderoso texto educacional para qualquer um que esteja se perguntando por que, com todos os serviços psiquiátricos e medicamentos ao nosso alcance, nós, no Ocidente, estamos lutando mais do que nunca com a saúde mental.
Logo depois de uma entrevista com Tucker Carlson (que já foi vista três milhões de vezes no Twitter e mais de 390.000 vezes no YouTube ), Laura se juntou a mim para uma sessão de perguntas e respostas. Estou muito feliz em compartilhar com vocês:
RB: Nós nos conhecemos pessoalmente em um evento da Brownstone em Connecticut no ano passado e trocamos histórias, e minha impressão foi que nossas experiências com problemas de saúde mental tinham uma espécie de dualidade de "Sliding Doors". No meu caso, minha educação religiosa se concentrou nas causas morais e espirituais e na cura dos meus problemas, o que significava que a psiquiatria e a medicação não eram a primeira opção no meu "tratamento". Para você, foi direto ao psiquiatra e depois a cascata de receitas. O que havia na sua família e no seu contexto social que a levou direto ao consultório do psiquiatra – e ao balcão de receitas – ao primeiro sinal de problemas na adolescência?
LD: Quando criança, minha família tinha fé inquestionável na autoridade médica. Eu tive infecções crônicas de ouvido quando bebê e criança pequena, por exemplo, e em vez de parar para pensar no que poderia estar acontecendo no meu corpo para desencadeá-las – estávamos na década de 1980, e ninguém parecia saber nada sobre o microbioma, inflamação etc. – meus pais me levavam ao médico a cada poucos meses e me receitavam antibióticos constantemente. Não os culpo, é claro; eles estavam fazendo o melhor que podiam com as informações disponíveis. Agora sabemos os perigos da prescrição excessiva de antibióticos – mas, naquela época, a questão era como muitos pais americanos faziam as coisas: fazer o que o médico mandava.
Eu também cresci em uma cidade construída sobre a ilusão da perfeição. As pessoas pareciam unidas: felizes, bem-sucedidas, altamente funcionais. Por causa disso, meus pais e eu tínhamos certeza de que as dificuldades que comecei a enfrentar quando criança eram únicas, o que tornou fácil concluir que havia algo errado comigo, algo ruim. Não havia grupos de apoio para adolescentes com dificuldades e não havia conversas sobre a quem recorrer para obter ajuda além de médicos. Então, para meus pais, esse parecia ser o único caminho a seguir. Eles se sentiam sobrecarregados e assustados, e também não estavam sozinhos. Esse tem sido o padrão para os pais há anos, dada a ausência de outros tipos de apoio.
RB: Em Unshrunk, você apresenta aos leitores as evidências científicas que sustentam muitos dos medicamentos que lhe foram prescritos, e descobrimos que a base de evidências é surpreendentemente escassa. Como você explica isso? Você acha que os profissionais de saúde mental estão cientes da falta de evidências para os medicamentos que prescrevem, ou são um tanto alheios a isso?
LD: Essa é uma ótima pergunta. Muitos profissionais de saúde mental desconhecem a base de evidências – ou a falta dela – para medicamentos psiquiátricos. A maioria se baseia em periódicos científicos, mas sabemos que essas conclusões frequentemente distorcem os dados e não refletem com precisão as informações brutas. Os profissionais tendem a analisar os padrões de atendimento, observar o que seus colegas estão fazendo e seguir em frente – presumindo que a recomendação oficial deve ser segura e eficaz.
A realidade é que entender esses medicamentos exige um esforço imenso. Levei 15 anos para isso, e mal arranhei a superfície. Profissionais de saúde mental estão presos em um sistema desafiador: estão sobrecarregados, afogados em papelada, estressados e, muitas vezes, com medo de prejudicar a saúde. É mais fácil seguir a prática padrão do que investir seu tempo livre limitado para se tornarem especialistas nos medicamentos que prescrevem.
Mudar isso exige coragem. Quanto mais os profissionais de saúde mental se educarem sobre alternativas à abordagem psiquiátrica baseada em prescrição, maior será a probabilidade de vermos mudanças significativas. Quando encontro profissionais que se dedicaram a aprender sobre esses medicamentos e seus resultados para os pacientes, tenho profundo respeito por eles.
A manipulação de informações na indústria médica/farmacêutica é complexa e exige tempo e pesquisa diligente para ser totalmente compreendida, além de um comando de recursos que a maioria das pessoas simplesmente não tem.
RB: No livro, você questiona o modelo doença/tratamento, oferecendo uma perspectiva alternativa sobre muitas das experiências e comportamentos comumente rotulados como doenças mentais. Você poderia explicar melhor isso?
LD: Durante anos, entendi minhas lutas através de uma lente médica, acreditando que estava "doente" com várias "doenças" que viviam no meu cérebro. Essa perspectiva me ensinou a reduzir minhas experiências a sintomas clínicos com uma causa biológica. Passei a acreditar que meu cérebro tinha uma química defeituosa que nunca poderia ser curada, mas apenas controlada com psicofármacos para o resto da vida. Isso, por sua vez, me levou a desistir da ideia de que eu poderia crescer, mudar, evoluir, me transformar – até mesmo que eu poderia (ou deveria) assumir a responsabilidade pelos meus comportamentos problemáticos. Se eles eram causados por uma condição cerebral sobre a qual eu não tinha controle, passei a acreditar: qual era o sentido de tentar?
Depois de aceitar isso como certo durante os anos mais formativos da minha vida, acabei descobrindo que o modelo médico de doença mental é subjetivo, não científico. E, se fosse esse o caso, percebi que poderia escolher abandonar essa história e dar sentido às minhas dificuldades mentais e emocionais de uma maneira diferente.
Ao medicalizar minhas experiências, eu me impedia de compreender minha dor. Quando parei de fazer isso, comecei a enxergar minhas lutas emocionais de forma diferente – como respostas inteligentes às circunstâncias da vida. Minha dor não era um defeito, mas uma reação sábia a relacionamentos pessoais desafiadores, experiências culturais e pressões sociais. Essa mudança de perspectiva me permitiu lidar com minhas dificuldades de maneiras que iam além da medicação.
Precisamos ampliar nossa compreensão das experiências humanas. Profissionais e receitas médicas podem ser úteis às vezes, mas não devem ser o único caminho. Também podemos encontrar nosso caminho em meio à dor repensando relacionamentos, lidando com feridas não cicatrizadas de coisas difíceis que nos acontecem e nos compreendendo nos contextos sociais, econômicos e políticos mais amplos de nossas vidas. A chave é reconhecer que nossas lutas contam uma história – e essa história é muito mais complexa do que um diagnóstico.
RB: Depois de parar de tomar seus medicamentos, você dedicou sua vida a ajudar outras pessoas a fazerem o mesmo, se assim o desejarem, com sua Iniciativa Bússola Interior, uma organização sem fins lucrativos . Por que isso é necessário e o que você oferece que a comunidade médica/psiquiátrica não oferece?
LD: Depois de parar de tomar os medicamentos, percebi o quão complexo o processo de recuperação pode ser. Reconheci que tinha vantagens significativas – apoio familiar, acesso à educação e a capacidade de pesquisar informações farmacológicas abrangentes. Muitas pessoas não têm esses recursos ao tentar lidar com a medicação psiquiátrica e a abstinência.
Essa compreensão me levou a criar a Inner Compass Initiative (ICI), uma organização beneficente com uma missão crucial: ajudar as pessoas a fazer escolhas informadas sobre medicamentos, diagnósticos e tratamentos psiquiátricos. Fornecemos informações abrangentes sobre como os medicamentos são pesquisados e lançados no mercado, o histórico dos diagnósticos psiquiátricos e o que se sabe (e o que não se sabe) sobre antidepressivos, benzodiazepínicos, antipsicóticos, estabilizadores de humor, estimulantes e soníferos.
Também somos uma comunidade. O Inner Compass Exchange é nossa rede mundial online de ajuda mútua que opera de forma semelhante a um grupo de 12 passos, no sentido de que facilitamos o crescimento de grupos descentralizados e não hierárquicos, sem dinâmicas de poder profissional ou trocas financeiras, e unidos em torno de uma visão e propósito compartilhados. Nosso foco é a conexão humana impulsionada pela empatia e pela experiência pessoal. A capacidade de estar presente para os outros emerge de nossas lutas, de sobreviver a uma vida medicada e, posteriormente, da abstinência dela, e de usar essa experiência para ajudar os outros.
Uma parte fundamental do nosso trabalho é abordar a lacuna nos recursos para a redução gradual. Nos Estados Unidos, não há recursos seguros dentro do sistema convencional de saúde mental para obter orientações sobre como reduzir medicamentos psiquiátricos com segurança. O Reino Unido – e, pelo que sei, a Austrália – está apenas começando a incorporar protocolos seguros de redução gradual, extraídos da comunidade leiga de abstinência. Minha esperança é que os EUA sigam o exemplo.
Nosso manual de redução gradual autogerido e nossa comunidade visam preencher essa lacuna. Nosso objetivo é capacitar indivíduos a fazer escolhas informadas sobre suas relações com diagnósticos psiquiátricos e medicamentos.
Eu adoraria viver em um mundo onde não houvesse necessidade da nossa organização: um mundo onde recursos abrangentes, compassivos e confiáveis estivessem prontamente disponíveis em todos os lugares. Até lá, o ICI continuará apoiando as pessoas, oferecendo informação, conexão e esperança.
RB: Por que contar sua história pessoal é importante para este trabalho?
LD: Há décadas, conhecemos os fundamentos não científicos do paradigma do diagnóstico psiquiátrico e a base de evidências questionável para medicamentos psiquiátricos. As falhas inerentes a muitas pesquisas psiquiátricas foram documentadas, mas a maioria das pessoas — pacientes, familiares, profissionais de saúde mental, acadêmicos e educadores — permanece desinformada sobre o empreendimento psiquiátrico.
Mais dados ou evidências científicas não despertarão conscientização ou pensamento crítico. Em vez disso, é o poder da identificação — alcançar as pessoas em seu íntimo, compartilhando histórias de indivíduos que buscaram ajuda no sistema de saúde mental e foram inadvertidamente prejudicados por profissionais bem-intencionados.
Para mim, ler o livro "Anatomia de uma Epidemia", de Robert Whitaker, foi uma experiência transformadora. Não foram apenas os dados extensos e rigorosamente pesquisados que me impactaram, mas também as histórias pessoais que permeiam o livro. Ouvir pessoas descreverem como começaram a tomar medicamentos em momentos difíceis e depois pioraram ao tomá-los, enquanto os médicos lhes diziam que estavam piorando, desencadeou um "momento aha" em mim.
Essas histórias despertaram raiva, tristeza, indignação e curiosidade. Ao me ver refletido em suas experiências, não pude deixar de me identificar com o que viveram. Isso me preparou para aprender e, mais importante, para desaprender .
Minha história — que está longe de ser única — é uma ferramenta poderosa para educar outras pessoas. Ao ser aberta, vulnerável e autêntica sobre minhas experiências, aumento as chances de que outras pessoas se reconheçam e tenham seu próprio momento de clareza.
Espero que meu livro inspire outras pessoas e lhes dê coragem para ouvir seus instintos e agir de acordo – quaisquer que sejam as escolhas que isso signifique. Não há nada mais ameaçador para a indústria da saúde mental do que nós, que encontramos a saída e agora compartilhamos nossas histórias.
RB: Tenho visto alguma cobertura da mídia em torno do lançamento do seu livro, insinuando que você está colocando as pessoas em risco ao incentivá-las a interromper o uso de medicamentos que salvam vidas, tanto por meio da publicação de Unshrunk quanto do seu trabalho com o ICI. No entanto, notei que em seu livro você afirma explicitamente que não é contra a medicação. Como você responde a esse tipo de acusação implícita? Qual é a sua opinião sobre a utilidade da medicação psiquiátrica?
LD: Nunca deixo de me surpreender como, ao compartilhar minha história pessoal, muitas vezes sou acusado de dizer aos outros o que fazer quando se trata de medicação e psiquiatrização.
Esse mal-entendido reflete um padrão social mais profundo, em que discussões sobre saúde mental e medicamentos farmacêuticos são vistas como território exclusivo de profissionais licenciados. Mas aqueles de nós que já tomaram medicamentos psiquiátricos estão, sem dúvida, qualificados para discuti-los. Nossa experiência conta para alguma coisa.
Não sou contra medicamentos; sou a favor de escolhas informadas. As pessoas precisam de informações confiáveis para tomar decisões, especialmente quando o marketing farmacêutico atual frequentemente propaga narrativas cientificamente inválidas como "desequilíbrio químico" ou "depressão como doença".
Esta questão é complexa, mas em uma época polarizada em que as pessoas se sentem atraídas a se posicionar entre "pró" ou "anti", muitas vezes isso passa despercebido. Medicamentos psiquiátricos, especialmente quando tomados em situações agudas, podem parecer úteis, mas não pelos motivos que nos são apresentados. Eles não estão corrigindo uma patologia; estão interrompendo a função cerebral de maneiras que poderiam parecer úteis – por exemplo, sedando a agitação, anestesiando emoções intensamente dolorosas ou acalmando uma mente acelerada. Quando as pessoas entendem esses medicamentos sob essa perspectiva, podem fazer escolhas informadas sobre se faz sentido experimentá-los. Meu objetivo é simples: capacitar indivíduos com informações e opções abrangentes, para que possam decidir o próximo passo correto.
RB: Na Austrália, alguns clínicos gerais (equivalentes aos médicos de atenção primária americanos) agora conseguem diagnosticar TDAH e prescrever estimulantes , e os clínicos gerais prescrevem mais de 80% dos antidepressivos . A ideia é tornar o diagnóstico e os tratamentos mais acessíveis, reduzindo a necessidade de longas esperas para consultar especialistas caros. Estamos indo na direção certa?
LD: Temos um problema semelhante aqui nos EUA, com uma porcentagem significativa de prescrições de medicamentos psiquiátricos prescritas por clínicos gerais. E embora o objetivo – tornar a ajuda mais acessível – possa ser virtuoso, nós, erroneamente, o reduzimos a: "prescrição".
A solução não deve ser necessariamente restringir o número de médicos, mas sim ampliar as opções visíveis de ajuda oferecidas. Precisamos de recursos comunitários que ofereçam alternativas a diagnósticos e medicamentos. As pessoas devem ter acesso a ajuda não profissional, intervenções no estilo de vida, exploração espiritual e conexões com a comunidade – não apenas uma lista de espera para terapia ou uma receita rápida.
RB: Se você pudesse dar uma dica para pessoas que enfrentam dificuldades de saúde mental (e suas famílias) antes de entrarem no sistema psiquiátrico, qual seria?
LD: É que ninguém te conhece melhor do que você. Ninguém conhece seu filho melhor do que você.
Não importa quantas letras alguém tenha depois do nome, ou quantos anos de prática clínica tenha. Você é o verdadeiro especialista em si mesmo e no seu filho.
Isso não significa que você precise fazer isso sozinho. Conte com os recursos disponíveis e comunidades como a Inner Compass Exchange – porque há pessoas passando por algo semelhante. E então (e esta é a parte difícil) – tente criar espaço para lidar com o desconforto, a confusão e o medo, e tenha curiosidade sobre o que as suas dificuldades (ou as do seu filho) significam.
Você também precisa saber que os sentimentos que está sentindo não significam que você tem um cérebro quebrado ou alguma patologia defeituosa. Suas dificuldades significam alguma coisa. Elas estão lhe dizendo algo sobre sua vida. E se você conseguir se manter firme e criar espaço para ser curioso, e nunca deixar ninguém te convencer a não confiar em si mesmo, você encontrará o seu caminho.
RB: E para aqueles que estão se perguntando se seus medicamentos estão piorando suas condições, e não melhorando, o que você sugeriria?
LD: Se você está questionando seus medicamentos, o próximo passo mais importante, além de ouvir a voz interior da incerteza, é se informar. Acesse o site da FDA e leia a bula do medicamento sobre o qual você está se perguntando. Visite o site da Inner Compass Initiative para ver nosso guia sobre como navegar por essas bulas se você se sentir sobrecarregado.
Poucas pessoas tomam essa iniciativa e leem as letras miúdas porque lhes dizem que este ou aquele medicamento – ou talvez a combinação deles – resolverá seus problemas. Mas analise com atenção e aprenda sobre a base de evidências por trás da aprovação do medicamento – sobre o que se quer dizer quando alguém diz que o Medicamento X é "eficaz". Aprenda sobre os efeitos adversos e as possíveis interações medicamentosas que podem ser problemáticas. E então busque histórias de outras pessoas que também questionaram sua relação com os medicamentos.
A questão é que, se algo dentro de você está dizendo "este pode não ser o caminho certo para mim", ouça isso, porque essa é a sua sabedoria, a sua bússola interior. É o que o guia em direção à sua verdade. Eu sei como isso pode ser assustador. No entanto, você é o especialista no que precisa, e há informações e uma comunidade disponíveis para ajudá-lo.
RB: Por fim, se você pudesse mudar uma coisa na maneira como a indústria da psiquiatria opera, o que seria?
LD: É muito difícil apontar apenas uma coisa, mas, no contexto dessa epidemia de uso de medicamentos psiquiátricos, seria preciso desvencilhar os psiquiatras de seus medos em relação à responsabilidade: dar-lhes a liberdade de fazer as coisas de forma diferente. Muitos psiquiatras sabem, em seus corações, que a abordagem baseada em medicamentos não está ajudando muitas pessoas — e pode até estar causando alguns danos. Se os médicos não tivessem medo de serem processados, condenados ao ostracismo por colegas, demitidos ou de perder indenização, mais médicos poderiam estar abertos a abordagens alternativas. Eles poderiam considerar evitar medicamentos completamente ou apoiar seus pacientes para que parem de tomá-los com segurança. Esse medo de responsabilidade nos Estados Unidos cria uma barreira enorme para dar às pessoas escolhas reais sobre intervenções psiquiátricas.