Taiwan está perdendo suas guerras de espionagem com a China
Taiwan está perdendo suas guerras de espionagem com a China
The communists have long had an espionage advantage over the nationalists, but widespread Taiwan defeatism adds to their leverage.
SPY TALK
MATT BRAZIL - 5 JUNHO, 2023 - TRADUZIDO POR GOOGLE
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Se você acompanha os desenvolvimentos da ofensiva mundial de espionagem e influência de Pequim, provavelmente já ouviu falar que o FBI abre um caso sobre a China a cada 10 horas (número de 2020) ou 12 (2021). Fazendo as contas, 8.760 horas por ano significam algo como 876 novos casos por ano, ou na versão atualizada, 730.
Esses são apenas os novos casos, não o número total de investigações abertas – que podem chegar a vários milhares, pois essas investigações podem durar meses ou anos sem resolução, pública ou privada. Além do pequeno número de casos que o Departamento de Justiça leva a indiciamento e julgamento a cada ano, ele não diz quantos casos já encerrou.
Os números sugerem um desafio esmagador, mesmo quando o Bureau reforça seus esforços para combater a contra-espionagem, a contra-espionagem, a transferência de tecnologia e outros assuntos chineses – sem mencionar seu esforço para recrutar agentes especiais com habilidades no idioma chinês
Mas se você acha que a América tem um osso duro de roer, considere nossos irmãos em Taiwan. Lá, a República da China, como é formalmente conhecida, está lutando contra um impressionante ataque de espiões de Pequim. Tal subversão levanta a questão de saber se Taiwan realmente será capaz de se defender durante uma invasão até que chegue ajuda dos EUA - ou mesmo se lutará.
Em 2017, o National Security Bureau de Taiwan estimou publicamente que 5.000 espiões do continente estavam operando em Taiwan. Quando o SpyTalk entrevistou ex-oficiais de inteligência sênior do ROC em Taipei em maio, um deles disse que o número real está próximo de 2.000 a 3.000. Mas mesmo esse número mais modesto é um monte de espiões para Taiwan, uma ilha do tamanho da Bélgica com uma população de 24 milhões.
Seja como for, esses números não são universalmente aceitos, nem há evidências para apoiá-los. Mas revelações ocasionais não contradizem as alegações oficiais de Taipei, e alguns desses casos são alarmantes. Um envolveu um ex-almirante da Marinha de Taiwan e outro no início deste ano envolveu um coronel aposentado da Força Aérea de Taiwan e seis cúmplices. Outros casos significativos foram descritos em uma investigação da Reuters em 2021.
Inundar a Área
Há pistas da espionagem de Pequim na história do Partido Comunista Chinês. Eles mostram que o PCC prefere inundar a paisagem com espiões, sabotadores e traficantes de influência – pelo menos quando as circunstâncias permitem.
A primeira vez que os mestres espiões do PCCh tiveram a oportunidade de uma infiltração maciça do inimigo foi durante os dias mais sombrios da Segunda Guerra Mundial no Pacífico. No início de 1942, apenas algumas semanas após o ataque de 7 de dezembro de 1941 a Pearl Harbor, a invasão e ocupação japonesa do continente chinês estava no auge. Os defensores da China foram levados para o interior, deixando apenas unidades de guerrilha nacionalistas e comunistas dispersas nas províncias costeiras.
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Mas o órgão de inteligência civil do PCC, liderado pelos lendários mestres da espionagem Pan Hannian, Li Kenong e seu infame chefe, Kang Sheng, havia acabado de passar dois anos reconstruindo a inteligência do PCC na segurança de seu quartel-general em Yan'an, depois que o aparato de espionagem do partido foi quase destruído. destruído na década de 1930. E eles tinham recursos renovados para recrutamento: estudantes e outros que fugiram para o quartel-general comunista de zonas ocupadas pelos japoneses, bem como de províncias ainda mantidas pelos notoriamente corruptos nacionalistas chineses, liderados pelo generalíssimo Chiang Kai-shek. Em uma conferência do Bureau Sul do PCC em janeiro de 1942, o braço direito de Mao Zedong, Zhou Enlai, disse aos quadros reunidos que o partido estava inserindo mais de 5.000 agentes de inteligência e ativistas do PCC nas províncias de Sichuan, Guizhou e Yunnan, todas áreas amplamente controladas por os Nacionalistas, para realizar tarefas de organização e propaganda (trabalho “underground”) e espionagem. Foi apenas mais um estágio em sua longa guerra civil, não importando a brutal ocupação japonesa.
Os círculos de espionagem comunista por trás das linhas nacionalistas se multiplicaram à medida que as forças de Chiang enfraqueceram na década de 1940, com os agentes do PCC obtendo sucesso crescente no recrutamento de toupeiras na oposição. Um exemplo proeminente: o general nacionalista Yan Baohang.
Yan era, durante o dia, um estrategista militar de Chiang Kai-shek, mas levava uma vida dupla como agente de inteligência do PCC controlado por Zhou Enlai. Segundo alguns relatos, ele fazia parte de uma operação conjunta entre Zhou e um adido militar russo. O grupo de Yan transmitiu segredos militares e outros ao quartel-general de Mao em Yan'an, incluindo um aviso dos planos da Alemanha de invadir a União Soviética pouco antes de os nazistas lançarem seu ataque em 22 de junho de 1940.
No final da Guerra Mundial, o PCCh infiltrou milhares de seus agentes no enfraquecido Partido Nacionalista e seu exército, acelerando sua derrota no continente e a retirada final para Taiwan em 1949. Escrevendo da segurança em Taipei, Chiang Kai-shek admitiu em suas memórias, conforme documentado pelo falecido estudioso Frederick Wakeman, que “não havia espaço em que eles não entrassem” (无孔不入wu kong bu ru). O manual para penetrar no regime “renegado” havia sido definido. Pela aparência da situação em Taiwan hoje, a estratégia continuou a funcionar bem por mais de 70 anos.
Vantagem, Pequim
Quem prevalecerá na espionagem moderna e influenciará a luta entre a China comunista e Taiwan? As perspectivas para Taipei, agravadas por vários fatores, parecem sombrias.
Primeiro, os sistemas militar e judiciário de Taiwan estão em desvantagem ao resistir ao ataque combinado das agências de espionagem da China – o Ministério de Segurança do Estado, o Joint Intelligence Bureau do PLA e o Departamento de Trabalho da Frente Unida do PCCh (sem mencionar os hackers oficiais e não oficiais e os operações de guerra). Wendell Minnick, um antigo especialista em defesa da China e residente em Taiwan, escreveu em janeiro que a segurança de Taiwan é enfraquecida por militares aposentados que são mal pagos, deixando-os vítimas dos espiões de Pequim. Eles também não precisam se preocupar muito se forem pegos, disse ele: o sistema de justiça criminal de Taiwan aplica apenas sentenças curtas a ex-oficiais condenados por espionagem; punições mais severas são reservadas para aqueles que estão na ativa.
E aqui está uma ironia que levanta outra questão sobre a prontidão da defesa de Taiwan: mesmo quando a preocupação com uma possível invasão chinesa atinge um pico febril na América, um grande número de taiwaneses comuns parece blasé sobre o poderio militar de Pequim, para não mencionar a perspectiva de milhares de espiões. no meio deles. Um ocidental com vasta experiência em toda a Ásia, falando em termos de anonimato para discutir a questão delicada, disse ao SpyTalk que detecta pouco senso da ameaça e urgência da China entre os taiwaneses que as pessoas em nações próximas expressam sobre as repetidas violações de Pequim de seu espaço aéreo e águas.
Isso significa que uma porcentagem significativa do povo de Taiwan não tem vontade de resistir caso uma invasão se materialize? Nossas próprias descobertas foram inquietantes.
Em inúmeras entrevistas realizadas em Taiwan em abril, encontramos apenas três entrevistados - todos ex-oficiais militares de alto escalão - que estavam otimistas sobre a resposta da população de Taiwan a uma invasão da maneira como os cidadãos ucranianos se reuniram para impedir o ataque da Rússia. Um jornalista ocidental em Taipei, fluente em chinês e vivendo da economia local, imaginou que apenas um terço da população de Taiwan resistiria ao governo do PCCh se fosse imposto a Taiwan. Um terceiro aceitaria, e os intermediários acabariam sendo persuadidos a colaborar.
As pesquisas em 2021 sobre “vontade de lutar” no caso de Pequim “usar a força para alcançar a unificação” não conseguiram resolver o problema. Uma delas, ligada ao governo, “teve 62% dos entrevistados afirmando que sim e 27% afirmando que não, enquanto a outra pesquisa, com uma pequena diferença na redação, perguntando se 'você ou sua família' estariam dispostos a lutar, encontrou apenas 40 por cento disseram que sim e 51% disseram que não”, de acordo com uma análise publicada pelo Conselho de Assuntos Globais de Chicago.
“Isso levou a uma cena irônica em que a mídia de Taiwan, especialistas e comentaristas internacionais escolheram qualquer uma das duas pesquisas que melhor se adequasse à sua narrativa partidária e declararam que o Exército de Libertação do Povo Chinês (PLA) terá que lutar contra um total 'povo' guerra' caso eles invadam Taiwan, ou que a sociedade taiwanesa se renda em um piscar de olhos ao primeiro sinal de guerra”, escreveu Paul Huang, da Fundação de Opinião Pública de Taiwan.
Escolha o seu veneno. Se a última pesquisa for mais verdadeira, é um augúrio de que Pequim evitará uma invasão em favor da coerção política e econômica que suavizará Taiwan em uma fruta madura pronta para a colheita. Nessa eventualidade, Washington pode muito bem não ter mais recursos do que teve durante a digestão de Hong Kong por Pequim.
Tons de Vichy
Um ex-oficial militar de Taiwan nos disse que ele, pessoalmente, estaria inclinado a lutar contra uma blitzkrieg chinesa, caso ela viesse, mas que a maioria dos líderes comunitários e empresariais desistiria rapidamente e pediria ao governo que se rendesse para evitar uma destruição calamitosa de Taipei e de outros países. cidades. Tal cenário compara o destino de Taiwan à França em 1940, não ao Tibete em 1950 ou 1959. Em suma, não será outra Ucrânia.
O próprio governo é parte do problema, segundo o mesmo jornalista ocidental que vive da economia local.
“Tudo o que você pensaria que eles teriam preparado [para uma invasão ou cenário de guerra], eles não prepararam”, disse o repórter. “Por exemplo, em Seul e Tóquio, abrigos antiaéreos foram planejados há muito tempo e incluem muitas estações de metrô. Taiwan não fez isso. Seus abrigos são porões de edifícios, alguns dos quais com fossas sépticas… As pessoas vão morrer nesses chamados abrigos”.
Há também uma questão de longa data sobre a capacidade de Taipei de espionar o continente. Mais de uma fonte informada nos disse que Pequim sabe muito mais sobre o que está acontecendo em Taiwan do que Taipei entende os eventos na República Popular. Oficiais de inteligência residentes dos chamados países dos Cinco Olhos (EUA, Canadá, Grã-Bretanha, Austrália e Nova Zelândia) brincam que, se você quiser que Pequim saiba de algo, diga ao governo de Taiwan; estará na mesa de Xi Jinping na manhã seguinte.
Brincadeiras à parte, as autoridades americanas criticaram os esforços de espionagem de Taiwan contra os comunistas desde o início, de acordo com o falecido James Lilley, o lendário China Hand da CIA e ex-embaixador americano em Pequim. Em uma entrevista comigo em 2004, Lilley caracterizou as operações de inteligência de Taiwan no continente nas décadas de 1950 e 1960 como amplamente ineficazes, em parte devido à falta de vontade e habilidade e em parte às constantes campanhas públicas anti-espionagem de Pequim, todas as quais tornaram A China é o alvo mais difícil.
Mais recentemente, diz um ex-oficial sênior do serviço militar de Taiwan, os sucessos dos serviços de inteligência de Taiwan diminuíram ainda mais com a eleição de janeiro de 2016 do governo do Partido Democrático Progressista sob a linha-dura Tsai Ying-wen, que levou o PCC a cortar contatos informais com autoridades de Taiwan. que podem recrutar espiões ou facilitar a deserção de oficiais chineses.
Sozinho em casa
Finalmente, existe um fator que diferencia Taiwan de outros alvos dos órgãos de segurança do estado de Pequim: é culturalmente e linguisticamente chinês, um clima agradável para operações de espionagem e influência política. Embora nenhum dos lados tenha embaixadas ou consulados que ofereçam cobertura diplomática (Taiwan sendo apenas uma “província renegada”), os “ilegais” de Pequim parecem ter vantagem sobre os agentes taiwaneses no continente – assim como fizeram na década de 1940 e nas décadas seguintes. As capas favoritas incluem posar como empresários de Guangdong, Macau ou Hong Kong, em vários setores, incluindo eletrônicos e vendas de livros.
Outro empreendimento de espionagem frutífero para Pequim, um ex-oficial da inteligência militar de Taiwan me disse, tem sido a criação de romance casamento agências em Taiwan que pretendem apresentar homens solitários da ilha às belezas do continente. “As pessoas aceitam isso sem pensar”, disse ele, fingindo espanto.
A espionagem de Pequim, disse ele, é muito boa. “Para se comunicar, eles ficam longe de telefones e da web. Eles costumam usar mensageiros que carregam escritos secretos dentro de objetos físicos.” É uma prática com raízes na hagiografia do partido, remontando aos primeiros dias da Inteligência do PCC, especificamente o lendário roubo de 1934 dos planos de batalha nacionalistas para o cerco e aniquilação do Exército Vermelho de Mao. Os agentes de inteligência do PCC empregaram tinta invisível para copiar os planos em papel escondido dentro da encadernação de um conjunto de livros escolares e os contrabandearam através das linhas inimigas até o quartel-general comunista. Com essa informação, o Exército Vermelho conseguiu escapar da armadilha nacionalista e começar sua “Longa Marcha” para Yan'an, a lendária retirada estratégica de Mao para o noroeste da China.
Hoje, os mestres da espionagem de Pequim procuram recrutas entre “pessoas aposentadas [que] têm muito tempo disponível, muita experiência, contatos abrangentes e renda reduzida…”, disse o ex-oficial de inteligência militar de Taiwan. Em 2021, quatro oficiais de inteligência militar aposentados - incluindo um major-general - foram indiciados sob a acusação de espionagem para a China.
Particularmente ao recrutar chineses Han com raízes no continente, “eles pretendem montar uma equipe, ou seja, um círculo de espiões que se conhecem e confiam uns nos outros, cultivados e desenvolvidos através de refeições e amizade”. Há uma competição acirrada entre as múltiplas agências de espionagem da China por esses alvos suculentos, acrescentou. “Não há território – a Segurança do Estado, a Frente Unida e o Escritório Conjunto de Inteligência competem entre si e coletam tudo o que podem.”
É certo que as agências de segurança dos EUA estão ajudando a inteligência de Taiwan a competir com a da China, mas os detalhes são mantidos em segredo. Em 2021, o Wall Street Journal revelou que duas dúzias de soldados das forças especiais dos EUA e um número não especificado de fuzileiros navais treinaram secretamente contrapartes taiwanesas por mais de um ano. Certamente, os conselheiros militares americanos estiveram presentes em maior número do que em anos anteriores, de acordo com outras notícias, particularmente na cidade de Kaohsiung, no sul, o principal porto de Taiwan. O Instituto Americano em Taiwan, uma versão rebaixada da embaixada dos EUA depois que Washington e Pequim estabeleceram relações diplomáticas em 1979, tem um contingente do Departamento de Defesa e um representante do FBI, ambos presumivelmente aumentados por uma estação considerável da CIA.
Nenhuma quantidade ou forma de apoio americano, é claro, pode resgatar Taiwan se seu povo e líderes não estiverem dispostos a lutar. E esse é um problema que nenhuma frota de porta-aviões ou aviões de guerra dos EUA pode resolver. As batalhas de Taiwan serão vencidas ou perdidas nas trincheiras, como tem acontecido desde o início da história registrada, mas hoje essas trincheiras são cada vez mais cavadas sob a égide dos serviços de espionagem de cada lado.
O escritor contribuidor do SpyTalk, Matthew Brazil, é co-autor, com Peter Mattis, do autoritário Espionagem Comunista Chinesa: Uma Cartilha de Inteligência. O editor-chefe do SpyTalk, Jeff Stein, contribuiu para este artigo.
Esta peça foi atualizada com dados de votação de Taiwan.