Texto completo: Vice-presidente JD Vance no Café da Manhã Nacional de Oração Católica de 2025 - 28/02/25

'Seremos os maiores defensores da liberdade religiosa e dos direitos de consciência…'

Tradução: Heitor De Paola

Nota do editor: O vice-presidente JD Vance falou para centenas de pessoas no National Catholic Prayer Breakfast em Washington, DC, em 28 de fevereiro de 2025. Veja a transcrição completa do discurso inteiro abaixo. Ele foi editado para maior extensão e clareza.

Cheguei aqui no ano passado como um senador muito jovem, sem saber o quanto minha vida mudaria, e sou grato a Deus — mas também grato à amizade das pessoas nesta sala por nos ajudar a chegar lá, porque acho que viramos uma nova página em Washington, DC, e vamos aproveitar a oportunidade que Deus nos deu.

Então, eu quero dizer algumas palavras apenas sobre a política do governo Trump porque, embora você certamente não vá sempre concordar com tudo o que fazemos no governo do presidente Trump, sinto-me muito confiante em dizer que entre proteger os direitos dos manifestantes pró-vida, entre garantir que temos a oportunidade de proteger os direitos dos nascituros em primeiro lugar e, mais importante, proteger a liberdade religiosa de todas as pessoas — mas, em particular, dos católicos — acho que podemos dizer que o presidente Trump, embora não seja católico, tem sido um presidente incrivelmente bom para os católicos nos Estados Unidos da América.

Agora sabemos, é claro, que a última administração gostava de jogar pessoas na cadeia por rezar silenciosamente do lado de fora de clínicas pró-vida. Sabemos que eles gostavam de assediar pais pró-vida de sete filhos, muitas vezes, pais católicos, por participarem do movimento pró-vida. E sabemos que a última administração queria proteger o aborto financiado pelo contribuinte até o momento do nascimento.

Em cada uma dessas questões, em 30 curtos dias, Donald J. Trump foi na direção exatamente oposta e sou grato por isso. E tenho certeza de que cada pessoa nesta sala também é grata por isso. Mas, na verdade, quero falar sobre algumas outras coisas em particular.

Uma das partes mais importantes da política do Presidente Trump, e onde eu acho que a política do Presidente Trump está mais de acordo com o ensinamento social cristão e com a fé católica, é que mais do que qualquer presidente da minha vida, o Presidente Trump buscou um caminho de paz. E nós muito frequentemente, eu acho, ignoramos a maneira como nossa política externa é um instrumento ou um impedimento para que as pessoas em todo o mundo possam praticar sua fé. E nós sabemos — e como, é claro, eu aprendi neste café da manhã no ano passado — eu acredito que havia alguns padres nigerianos que estavam sendo perseguidos, e estavam tentando proteger seu rebanho apesar da perseguição incrível.

Sabemos que alguns dos maiores grupos que são perseguidos em todo o mundo hoje são cristãos e a administração Trump promete a vocês que, seja aqui em casa com nossos próprios cidadãos ou em todo o mundo, seremos os maiores defensores da liberdade religiosa e dos direitos de consciência. E acho que essas políticas cairão em benefício dos católicos em particular em todo o mundo.

Mas eu diria, meus amigos, que não basta simplesmente proteger os direitos de consciência, buscar oportunidades de financiamento e oportunidades de concessão de subsídios que protejam os direitos das pessoas de se envolverem na consciência religiosa. Também temos que lembrar que muitas vezes os maiores impedimentos à liberdade religiosa não vêm da maldade do governo dos Estados Unidos, mas sim do descuido. E uma das coisas que — tenho que ser honesto — das quais mais me envergonho é que, nos Estados Unidos da América, às vezes são nossas desventuras estrangeiras que levam à erradicação de comunidades cristãs históricas em todo o mundo.

E então, quando o presidente Trump fala sobre a necessidade de trazer paz, seja na Rússia e Ucrânia, seja no Oriente Médio, é claro que temos que reconhecer isso, como uma política orientada para salvar vidas e cumprir um dos mandamentos mais importantes de Cristo, mas acho que também devemos reconhecer isso como um esforço para proteger a liberdade religiosa dos cristãos. Porque, nos últimos 40 anos, muitas vezes foram as comunidades cristãs históricas que suportaram o peso da política externa americana fracassada e essa é, na minha opinião, talvez a maneira mais importante pela qual Donald Trump tem sido um defensor dos direitos cristãos em todo o mundo. Ele tem uma política externa orientada para a paz.

Já fizemos muito isso nos últimos 30 dias, e estou orgulhoso de que trabalharemos pela paz em todo o mundo nos quatro anos restantes do mandato do presidente Trump, e acho que isso é algo importante.

Agora, é claro, nem sempre vamos concordar, e tenho certeza de que há pessoas nesta sala que concordam ou discordam de algumas de nossas visões sobre política externa em qualquer número de questões. A única coisa que prometo a vocês é que vocês sempre terão uma porta aberta comigo e com o presidente. Acho que vocês já viram isso, e se não viram, por favor, venham e tragam suas preocupações — e alguns de vocês já trouxeram muitas preocupações para mim nos últimos 30 dias — mas também seus "attaboys", porque acho que parte de ser uma boa administração presidencial para pessoas de fé em todos os Estados Unidos, parte disso é ouvir as pessoas de fé quando elas têm preocupações.

E eu acho que é importante — e eu vou fazer esse compromisso com vocês diante de Deus, e diante de todas aquelas câmeras de televisão lá atrás — que nós sempre ouviremos pessoas de fé e pessoas de consciência nos Estados Unidos da América. Vocês têm uma porta aberta para o governo Trump mesmo se, e especialmente talvez quando, vocês discordarem de nós. Então, por favor, usem essa oportunidade: comuniquem-se conosco quando fizermos as coisas certas, mas também quando fizermos as coisas erradas. E essa é minha obrigação solene, mas também meu pedido porque, claro, como eu aprendi durante a campanha — claro, eu tenho proteção do Serviço Secreto e isso aumentou agora que eu sou o vice-presidente dos Estados Unidos — eu vivo em uma bolha, senhoras e senhores, eu vivo em uma bolha errante e onde quer que eu vá, eu estou cercado por agentes armados. A única maneira de me manter honesto, e a única maneira de saber o que está realmente afetando a vida real das pessoas em todo o nosso país, é vocês falarem conosco. Então, por favor, considerem essa porta aberta muito mais um convite, mas também um pedido.

E eu direi que acredito que sou o primeiro convertido católico a ser vice-presidente dos Estados Unidos, [aplausos] — eu aprecio vocês aplaudindo porque, ao que parece, há algumas pessoas na internet que não gostam de convertidos católicos. E, de fato, há alguns católicos que parecem não gostar de convertidos católicos. Aprendi isso da maneira mais difícil. Mas, claro, a grande maioria dos meus irmãos e irmãs em Cristo tem sido incrivelmente acolhedora e incrivelmente caridosa e por isso sou grata.

Eu queria apenas refletir sobre isso, sobre ser um católico e particularmente um convertido católico na vida pública, na esperança de que talvez isso fornecesse alguma sabedoria ou alguma orientação, ou talvez apenas algumas histórias interessantes para aqueles que estão aproveitando seu café da manhã. E você sabe, uma das coisas que eu tento me lembrar como um convertido, é que há muita coisa que eu não sei. Quando eu era criança, costumávamos chamar os novos convertidos à fé de "cristãos bebês" e eu reconheço muito bem que sou um "católico bebê" — que há coisas sobre a fé que eu não sei. Então eu tento ser humilde o melhor que posso quando falo sobre a fé e publicamente, porque, claro, eu nem sempre vou acertar. E eu não quero que minhas inadequações em descrever nossa fé recaiam sobre a fé em si. E então, se você alguma vez me ouvir pontificando sobre a fé católica, por favor, reconheça que isso vem de um lugar de crença profunda, mas também vem de um lugar de nem sempre saber tudo o tempo todo.

E você sabe, agora eu digo isso, é claro, eu não tento comentar sobre cada questão católica. Eu tento não me envolver nas guerras civis entre dominicanos e jesuítas e católicos conservadores e católicos progressistas. Mas como Michael Corleone disse em O Poderoso Chefão, "Às vezes eles me puxam de volta." Às vezes eu não consigo evitar — eu não consigo evitar de falar. Eu sou um político, afinal, senhoras e senhores.

Mas a coisa que eu tentei lembrar às pessoas, e a coisa que eu tento lembrar a mim mesmo, é que o que me atraiu para a fé cristã, e o que me atraiu para esta Igreja em particular, é o reconhecimento de que a graça não é algo que acontece instantaneamente. É algo que Deus trabalha em nós por um longo período de tempo — às vezes muitos anos, e às vezes muitas décadas. Eu acho que quando eu era criança, minha suposição era que a graça é algo onde o Espírito Santo viria e resolveria todos os nossos problemas.

Aprendi da maneira mais difícil, como católico — em parte, seguindo a vida sacramental da melhor forma que pude — que a graça é muito mais um processo que Deus trabalha em nós ao longo do tempo. Ele nos torna mais próximos dele e nos torna pessoas melhores no processo. E então, quando me tornei católico, eu provavelmente ia à confissão a cada duas semanas porque eu deixava de ir à missa a cada duas semanas. Surgiam coisas, você tinha viagens de negócios — as crianças ficavam doentes — e eu só me lembro desse processo de pensar: ok, se eu não for à igreja esta semana, terei que ir e falar com um estranho sobre tudo o que fiz de ruim nas últimas duas semanas, e esse processo funcionou em mim com uma disciplina muito melhor, uma vida de oração muito melhor. E você sabe que eu estou provavelmente batendo como 95% dos domingos agora que eu realmente vou à missa. Este é, eu acho, um dos gênios da nossa fé — que ela nos ensina através da repetição de algumas maneiras, e nos forma através de um processo, é claro, que eu acho que está no coração do mistério da fé, que de alguma forma praticando os sacramentos — mesmo imperfeitamente, como eu certamente faço — Deus nos transforma.

E embora eu seja um cristão tão imperfeito quanto qualquer pessoa nesta sala, eu realmente sinto que Deus está me transformando a cada dia, e essa é uma das grandes bênçãos da nossa fé, e uma das grandes bênçãos de seguir os sacramentos como eu tento fazer. Então, obrigado a todos por acolherem um convertido em suas fileiras, porque eu certamente me beneficio disso — e minha família também.

A segunda coisa que eu tiro da minha fé católica é o reconhecimento de que as coisas mais profundas e importantes não são materiais. Elas não são o PIB. Elas não são os números que vemos no mercado de ações. A verdadeira medida de saúde em uma sociedade é a segurança, a estabilidade e a saúde de nossas famílias e de nosso povo. Estamos no negócio, na administração do presidente Trump, de produzir prosperidade, mas essa prosperidade é um meio para um fim. E esse fim é o florescimento, esperançosamente, da vida de cada cidadão nos Estados Unidos da América.

É por isso que nos importamos com essas coisas. Muitas vezes me lembro de que houve momentos no passado em que você sabe que os números do PIB talvez estivessem se movendo na direção certa, em que o mercado de ações estava se movendo na direção certa, mas os Estados Unidos da América estavam perdendo expectativa de vida. Acho que o que a Igreja Católica me chama para fazer é dizer que se o mercado de ações está indo bem, mas as pessoas estão literalmente morrendo e perdendo anos de suas vidas, então temos que fazer melhor como país.

O catolicismo — o cristianismo em sua raiz, eu acho — ensina nossos funcionários públicos a se importarem com as coisas profundas, as coisas importantes, a proteção dos não nascidos, o florescimento de nossos filhos e a saúde e a santidade de nossos casamentos. E sim, nos importamos com a prosperidade, mas nos importamos com a prosperidade para que possamos promover o bem comum de cada cidadão nos Estados Unidos da América.

E quando penso nas coisas profundas, nas coisas que realmente importam, houve algo realmente incrível que aconteceu comigo em novembro de 2024. Todos os meus amigos estavam lá, toda a minha família estava lá. Estávamos reunidos em um grande momento de celebração e, claro, estou falando de quando meu filho de 7 anos escolheu ser batizado na fé cristã. E ele está na escola agora, então ele não verá isso, mas por mais incrível que tenha sido vencer a eleição, é claro, em novembro de 2024, e por mais incrível que tenha sido saber que o presidente Trump se tornaria presidente novamente e realizaria tantas coisas boas para o povo americano, a coisa que mais me emocionou em novembro de 2024 é que na semana após vencermos a eleição meu filho escolheu ser batizado na fé cristã.

Agora aqui está a ideia básica, e para aqueles de vocês, é claro — vocês são, em sua maioria, católicos de berço, eu presumo — normalmente fazemos o batismo de crianças na água na Igreja Católica muito, muito cedo. Mas, como muitos de vocês sabem, eu faço parte de um casamento inter-religioso. Minha esposa, embora venha à igreja conosco quase todos os domingos, ela não é católica. E então o acordo que fizemos é que criaremos nossos filhos como católicos, mas os deixaremos escolher o momento em que desejam ser batizados. E se isso é um sacrilégio terrível, culpe os dominicanos, porque foram eles que criaram esse esquema.

Mas meu filho de 7 anos escolheu ser batizado e foi talvez o momento de maior orgulho que já tive como pai, e ele levou isso muito a sério e queria saber quais são as coisas certas a dizer: 'Pai, o que eu preciso fazer? O que isso significa? Por que isso é importante?'

E foi uma coisa incrível para mim ver: meu filho de 7 anos trabalhando nessas coisas sozinho e quando falo sobre as coisas profundas, as coisas importantes, é disso que estou falando. Claro que nos importamos com nossos indicadores econômicos e claro que nos importamos com os salários de nossos cidadãos. Nós nos importamos com essas coisas porque quando nosso povo está melhor, eles podem ter os tipos de momentos que promovem o tipo de florescimento que todos nós acreditamos ser o cerne de uma boa vida humana e que, claro, no meu caso, foi ver meu filho de 7 anos ser batizado.

E então, embora eu nunca seja perfeito, sempre tentarei me lembrar de que o objetivo da nossa política pública é promover o bem comum e lutarei por isso todos os dias que for um funcionário público.

E isso me leva à observação final que eu gostaria de fazer como um cristão, um católico convertido na vida pública, é que você sabe, às vezes os bispos não gostam do que eu digo e tenho certeza, a propósito, às vezes eles estão certos e às vezes estão errados. Meu objetivo não é litigar quando estou certo e quando eles estão errados ou vice-versa. Meu objetivo é talvez articular a maneira como penso sobre ser um cristão na vida pública.

Quando você também tem líderes religiosos na vida pública que têm o dever espiritual de falar sobre as questões do dia e a maneira como tento pensar sobre isso é, a igreja católica é um tipo de tecnologia. É uma tecnologia que foi desenvolvida há 2.000 anos e está entrando em contato com uma tecnologia que tem cerca de 10 anos, 20 anos — e isso é, claro, a mídia social.

O que eu tento me lembrar é que o clero é um líder espiritual importante. Às vezes você ouve as pessoas dizerem: "Bem, vamos deixar, você sabe, o clero falar sobre assuntos da Igreja, mas podemos ignorá-los quando se trata de questões de política pública". Acho que essa é a maneira errada de ver isso. Essa certamente não é a maneira certa de ver isso para mim. Mas o que eu tento me lembrar é que não somos chamados como cristãos para ficar obcecados com todas as controvérsias de mídia social que envolvem a Igreja Católica, seja envolvendo um clero, um bispo ou o próprio Santo Padre.

Acho que poderíamos, francamente, tirar uma página dos livros de nossos avós que respeitavam nosso clero, que os procuravam para orientação, mas não ficavam obcecados e brigavam por cada palavra que saía de sua boca e entrava nas mídias sociais. Não acho que isso seja bom e não estou aconselhando todos vocês novamente, mas não acho que seja bom para nós, como cristãos, brigar constantemente uns com os outros por cada controvérsia na Igreja. Às vezes, deveríamos deixar essas coisas acontecerem um pouco e tentar viver nossa fé da melhor maneira possível sob os ditames de nossa fé e sob os ditames de nossos líderes espirituais, mas não mantê-los nos padrões de influenciadores de mídia social porque eles não são.

Isso me leva, é claro, ao último ponto que quero abordar, que é que, como você provavelmente viu publicamente, o Santo Padre, o Papa Francisco, criticou algumas de nossas políticas quando se trata de imigração. Novamente, meu objetivo aqui não é litigar com ele ou qualquer outro membro do clero sobre quem está certo e quem está errado. Você obviamente conhece minhas opiniões e falarei sobre elas consistentemente porque acho que tenho que fazer isso porque serve ao melhor interesse do povo americano.

O que eu quero fazer em vez disso é lembrar, e eu falo com muitos católicos conservadores e também com católicos progressistas, e eu acho que às vezes muitos católicos conservadores estão muito preocupados com suas críticas políticas a um membro do clero em particular ou ao líder da Igreja Católica. E, claro, eu não estou dizendo que você está errado porque às vezes eu até concordo com você. Eu acho que o que eu diria é que não é do melhor interesse de nenhum de nós, novamente, tratar os líderes religiosos da nossa fé como apenas mais um influenciador de mídia social, e eu acho que francamente isso vale para os dois lados, se eu puder ser tão ousado.

Acho que cabe aos nossos líderes religiosos reconhecer que na era das mídias sociais, as pessoas vão se apegar a cada palavra que elas proferem, mesmo que essa não tenha sido sua intenção e mesmo que uma determinada declaração não tenha sido feita para consumo na era das mídias sociais, mas todos os dias desde que ouvi sobre a doença do Papa Francisco, faço uma oração pelo Santo Padre porque, embora sim, certamente fiquei surpreso quando ele criticou nossa política de imigração da maneira que ele fez, eu acredito que o Papa é fundamentalmente uma pessoa que se importa com o rebanho de cristãos sob sua liderança. E ele é um homem que se importa com a direção espiritual da fé.

Digo isso porque todos os dias eu e meus filhos fazemos uma oração pelo Santo Padre e rezamos por sua saúde e por seu conforto enquanto ele lida com o que parece ser uma crise de saúde muito séria.

E embora, sim, alguns de nossos meios de comunicação e alguns de nossos influenciadores de mídia social e até mesmo alguns de nós, colegas católicos, eu acho, tentem trazer o Santo Padre para cada batalha de guerra cultural na política americana, eu sempre me lembrarei do Santo Padre — se ele superar esta doença, e eu certamente espero que ele consiga — eu sempre me lembrarei do Santo Padre em março de 2020, em um momento de estresse incrível para o mundo inteiro, lembre-se de que foi o auge da pandemia de COVID. Nenhum de nós sabia o quão ruim era. Ouvimos relatos da Itália de pessoas morrendo em massa em ventiladores e, pessoalmente, eu tinha apenas algumas semanas antes dado as boas-vindas ao nosso segundo filho ao mundo e então, quando a pandemia aconteceu, eu tinha um bebê de 3 semanas em casa e fui à Dick's Sporting Goods e comprei 900 cartuchos de munição e então fui ao Walmart e comprei dois sacos de arroz e fiquei em casa com meus sacos de arroz e meus 900 cartuchos de munição e disse: "Tudo bem, vamos apenas esperar essa coisa passar", e naquele vazio quando muitas pessoas não sabiam o quão ruim era, e claro, felizmente a pandemia não foi tão ruim quanto as piores previsões. Foi bem ruim, mas não tão ruim quanto as piores previsões.

Acho que todos nós podemos nos lembrar daquele momento em que o Santo Padre estava na Praça de São Pedro vazia, segurando a Eucaristia acima da cabeça e fazendo um sermão ao qual eu sempre recorria porque era incrivelmente significativo para mim na época e continua significativo hoje — então, se vocês me perdoarem, espero que vocês não se importem que eu leia apenas um trecho da homilia do Papa Francisco:

«Ao cair da tarde» (Mc 4, 35). O trecho do Evangelho que acabámos de ouvir começa assim. Já faz semanas que é noite. Uma escuridão espessa cobriu as nossas praças, as nossas ruas e as nossas cidades; tomou conta das nossas vidas, enchendo tudo de um silêncio ensurdecedor e de um vazio angustiante, que paralisa tudo ao passar; sentimo-la no ar, notamos nos gestos das pessoas, os seus olhares denunciam-nas. Encontramo-nos assustados e perdidos. Como os discípulos do Evangelho, fomos apanhados de surpresa por uma tempestade inesperada e turbulenta. Percebemos que estamos no mesmo barco, todos frágeis e desorientados, mas ao mesmo tempo importantes e necessários, todos chamados a remar juntos, cada um com necessidade de consolar o outro. Neste barco… estamos todos nós. Tal como aqueles discípulos, que falavam ansiosamente a uma só voz, dizendo: «Estamos a perecer», também nós nos apercebemos de que não podemos continuar a pensar em nós mesmos, mas só juntos o podemos fazer.

É fácil nos reconhecermos nesta história. O que é mais difícil de entender é a atitude de Jesus. Enquanto seus discípulos estão naturalmente alarmados e desesperados, ele está na popa, na parte do barco que afunda primeiro. E o que ele faz? Apesar da tempestade, ele dorme profundamente, confiando no Pai; esta é a única vez nos Evangelhos que vemos Jesus dormindo. Quando ele acorda, depois de acalmar o vento e as águas, ele se volta para os discípulos com uma voz de reprovação: 'Por que vocês estão com medo? Vocês não têm fé?'

Tentemos entender. Em que consiste a falta de fé dos discípulos, em contraste com a confiança de Jesus? Eles não deixaram de acreditar nele; de ​​fato, eles o invocaram. Mas vemos como eles o invocam: “Mestre, não te importas que pereçamos?” Não te importas : eles pensam que Jesus não está interessado neles, não se importa com eles. Uma das coisas que mais nos fere e às nossas famílias quando ouvimos isso é: 'Você não se importa comigo?' É uma frase que fere e desencadeia tempestades em nossos corações. Teria abalado Jesus também. Porque ele, mais do que ninguém, se importa conosco. De fato, uma vez que o invocaram, ele salva seus discípulos do desânimo.

A tempestade expõe nossa vulnerabilidade e descobre aquelas falsas e supérfluas certezas em torno das quais construímos nossas agendas diárias, nossos projetos, nossos hábitos e prioridades. Ela nos mostra como permitimos que se tornassem opacas e fracas as próprias coisas que nutrem, sustentam e fortalecem nossas vidas e nossas comunidades. A tempestade expõe todas as nossas ideias pré-embaladas e esquecimento do que nutre as almas de nosso povo; todas aquelas tentativas que nos anestesiam com maneiras de pensar e agir que supostamente nos "salvam", mas que, em vez disso, se mostram incapazes de nos colocar em contato com nossas raízes e manter viva a memória daqueles que nos precederam. Nós nos privamos dos anticorpos de que precisamos para enfrentar a adversidade.

E é assim que sempre me lembrarei do Santo Padre: como um grande pastor. Como um homem que pode falar a verdade da fé de uma forma muito profunda em um momento de grande crise. E então eu pediria a todos nós, se vocês se juntassem a mim, nesta oração pelo Papa Francisco:

Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Deus Todo-Poderoso e generoso, agradecemos por sua caridade. Por favor, conceda sua misericórdia ao Papa Francisco para que ele possa ser restaurado da doença e nos guie em cuidados vigilantes. Oramos para que você abençoe os médicos, enfermeiros e equipe médica do nosso Santo Padre com sabedoria e capacidade para que você possa trabalhar por meio deles para renovar a saúde do seu pastor por meio de Cristo, Nosso Senhor. Amém.

Ao concluir meus comentários aqui: nunca serei perfeito. Nunca farei tudo certo. Mas o que tentarei fazer é tentar ser o tipo de líder que ajuda nossa civilização compartilhada a construir esses verdadeiros anticorpos contra a adversidade. E se o Santo Padre puder nos ouvir, espero que ele saiba que há milhares de fiéis católicos nesta sala e milhões de fiéis católicos neste país que estão rezando por ele enquanto ele enfrenta sua tempestade particular.

Deus o abençoe.

Obrigado.

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