Tribunal de Apelação Anula Decisão Eleitoral da Pensilvânia
Republicanos conquistam vitória em batalha judicial sobre requisitos eleitorais na Pensilvânia
Zachary Stieber - 29 MAR, 2024
As cédulas enviadas pelo correio sem datas ou com datas incorretas não devem ser contadas, determina o tribunal federal de apelações.
As regras da Pensilvânia que exigem que as cédulas enviadas pelo correio sejam datadas são legais, decidiu um tribunal federal de apelações.
Uma lei estadual que determina que os eleitores devem preencher, datar e assinar os envelopes contendo as cédulas não é impedida pela Lei dos Direitos Civis de 1964, disse a maioria na decisão de 27 de março.
A lei proíbe a negação “do direito de qualquer indivíduo de votar em qualquer eleição devido a um erro ou omissão em qualquer registo ou papel relativo a qualquer pedido, registo ou outro ato requisito para votar”.
Mas essa disposição “só se aplica quando o estado determina quem pode votar”, escreveu o juiz do Tribunal de Circuito dos EUA, Thomas Ambro, nomeado pelo ex-presidente Bill Clinton, para a maioria de um painel do Tribunal de Apelações dos EUA para o Terceiro Circuito. “Ou seja, o seu papel termina na porta do local de votação. A disposição não se aplica a regras, como a exigência de data, que regem como um eleitor qualificado deve votar para que seja contado.”
O mesmo tribunal antes das eleições de 2022 decidiu que as autoridades estaduais devem contar os votos não datados, mas a Suprema Corte dos EUA anulou essa ordem. Depois que o secretário de estado interino do estado disse que os condados ainda deveriam contar as cédulas não datadas, a Suprema Corte da Pensilvânia decidiu que os condados não poderiam contar as cédulas enviadas pelo correio com datas ausentes ou incorretas. Cerca de 7.900 cédulas não foram contadas nas eleições de 2020 porque faltavam assinatura ou data, ou tinham data imprecisa, de acordo com autoridades estaduais.
A juíza distrital dos EUA, Susan Paradise Baxter, decidiu mais tarde que a lei da Pensilvânia violava a disposição da Lei dos Direitos Civis, o que significa que as autoridades da Pensilvânia tiveram que contar as cédulas enviadas pelo correio, mesmo que não tivessem datas ou contivessem datas imprecisas.
“A lei federal proíbe um estado de erigir barreiras imateriais, como esta, à votação”, escreveu na altura o juiz Baxter, nomeado pelo ex-presidente Donald Trump, referindo-se à lei da Pensilvânia.
De acordo com a lei, o eleitor que vota pelo correio deve marcar a cédula e colocá-la dentro do envelope fornecido. Esse envelope deve então ser colocado em um segundo envelope, que contém as áreas para data e assinatura.
“O eleitor deverá então preencher, datar e assinar a declaração impressa nesse envelope”, determina a lei.
O Comité Nacional Republicano (RNC) e outros grupos recorreram da decisão da juíza Baxter, argumentando que a sua conclusão estava errada.
“Esta é uma vitória crucial para a integridade eleitoral e a confiança dos eleitores no estado de Keystone e em todo o país. Os habitantes da Pensilvânia merecem se sentir confiantes na segurança de suas cédulas por correio, e esta decisão do 3º Circuito rejeita categoricamente as tentativas ilegais da esquerda de contar cédulas por correio sem data ou com data incorreta”, disse Michael Whatley, presidente do RNC, em um comunicado após a nova decisão. foi transmitido.
Grupos que processaram a lei expressaram decepção.
“Se esta decisão for mantida, milhares de eleitores da Pensilvânia poderão perder o voto devido a um erro burocrático sem sentido. As cédulas em questão neste caso vêm de eleitores elegíveis e que cumpriram o prazo de entrega”, disse Mike Lee, diretor executivo da União Americana pelas Liberdades Civis da Pensilvânia, em um comunicado. “Ao aprovar a Lei dos Direitos Civis, o Congresso colocou uma barreira de proteção para garantir que os estados não erguem barreiras desnecessárias que privem os eleitores. É lamentável que o tribunal não tenha reconhecido esse princípio. Os eleitores perdem como resultado desta decisão.”
A decisão pode ser apelada para a Suprema Corte dos EUA, mas os grupos ainda não indicaram se irão apelar.
O juiz Samuel Alito disse que a lei da Pensilvânia não parecia violar a disposição da Lei dos Direitos Civis porque não negava às pessoas o direito de voto.
“Quando uma cédula enviada pelo correio não é contada porque não foi preenchida corretamente, não é negado ao eleitor o ‘direito de votar'”, disse ele anteriormente. “Em vez disso, o voto desse indivíduo não é contado porque ele ou ela não seguiu as regras para votar.”
Vários outros juízes apoiaram sua opinião, apresentada em dissidência quando o restante do tribunal disse inicialmente que os condados da Pensilvânia poderiam continuar a contar as cédulas sem data.
O juiz Ambro apresentou um raciocínio semelhante, escrevendo que a disposição “visa leis que restringem quem pode votar” e “não impede os requisitos estaduais sobre como os eleitores qualificados podem votar de forma válida, independentemente do propósito (se houver) que essas regras servem”.
Ele foi acompanhado pela juíza do circuito dos EUA, Cindy Chung, nomeada pelo presidente Joe Biden.
A juíza do circuito dos EUA, Patty Shwartz, nomeada pelo presidente Barack Obama e terceiro membro do painel que decidiu, disse, discordando, que a disposição “significa que os atores estatais não podem privar um eleitor do direito de votar devido a um erro ou omissão que ele comete em papéis que ele deve preencher para que seu voto seja contado, inclusive em papéis distintos dos formulários de inscrição ou registro, se o erro não for relevante para a capacidade do Estado de determinar se ele está qualificado, segundo a lei estadual, para votar nas eleições.”
Zachary Stieber is a senior reporter for The Epoch Times based in Maryland. He covers U.S. and world news. Contact Zachary at zack.stieber@epochtimes.com