Trump está dando a Taiwan o tratamento da Ucrânia
A abordagem transacional de Trump em relação a Taiwan distingue-o dos falcões da China que o aconselham.
FOREIGN POLICY
Lili Pike - 17 JUL, 2024
A plataforma do Partido Republicano, lançada antes da Convenção Nacional Republicana desta semana, continha muitas palavras em maiúsculas – “Patriotas Americanos”, “Invasão de Migrantes”, “Boa Graça de Deus” – mas nenhuma delas era “Taiwan”. Foi um afastamento surpreendente do histórico de apoio do partido à ilha e deixou muitos adivinhando a posição do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, em relação a Taiwan rumo a um potencial segundo mandato.
Trump preencheu essa lacuna na terça-feira com comentários caracteristicamente contundentes publicados numa entrevista à Bloomberg Businessweek.
Na entrevista, realizada no final de junho, ele lançou dúvidas sobre o futuro apoio dos EUA a Taiwan. Questionado sobre se os Estados Unidos viriam em defesa de Taiwan no caso de um ataque chinês, ele respondeu de forma bastante elíptica, dizendo: “Taiwan. Conheço muito bem as pessoas, respeito-as muito.” Ele então acrescentou: “Eles ficaram com cerca de 100% do nosso negócio de chips”, referindo-se aos semicondutores de última geração, a grande maioria dos quais são atualmente fabricados em Taiwan.
Trump prosseguiu sugerindo que a resposta estaria condicionada à questão de saber se defender Taiwan seria um bom negócio economicamente para os Estados Unidos. “Taiwan deveria nos pagar pela defesa. Você sabe, não somos diferentes de uma seguradora”, disse ele. “Taiwan não nos dá nada.”
O escritório de representação de Taipei em Washington defendeu os próprios esforços da ilha em uma declaração à Política Externa, dizendo: “À medida que aumenta a ameaça de coerção militar, Taiwan está fazendo a sua parte, fortalecendo ativamente as capacidades de dissuasão com o apoio dos Estados Unidos sob a Lei de Relações com Taiwan. .”
Os comentários de Trump, sem dúvida, suscitaram novas preocupações em Taipei, mas ele fez declarações de estilo semelhante nos últimos dois anos.
Numa entrevista à Fox News no verão passado, ele disse: “Taiwan ficou com todo o nosso negócio de chips”, quando questionado se os Estados Unidos protegeriam a ilha. E em várias entrevistas nos últimos meses, ele manteve-se mais próximo da posição tradicional dos EUA de “ambiguidade estratégica” na defesa de Taiwan (ao contrário do presidente dos EUA, Joe Biden, cuja administração mantém uma política oficial de ambiguidade estratégica, mas que disse pessoalmente em numerosas ocasiões que os Estados Unidos defenderiam Taiwan).
Tal como os seus comentários recentes, Trump enquadrou a ambiguidade estratégica em termos transacionais. Numa entrevista à Time em Abril, quando lhe foi colocada a típica questão sobre a defesa de Taiwan, ele disse: “Eu não gostaria de revelar quaisquer capacidades de negociação dando informações como esta a qualquer repórter”.
Embora as últimas observações de Trump não sejam em si novas, à medida que os seus números nas sondagens aumentam e as eleições presidenciais de Novembro se aproximam, elas realçam uma questão crítica em aberto: como poderá ser a abordagem de Trump a Taiwan num segundo mandato? A resposta depende de a mentalidade América Primeiro de Trump dominar a agenda dos falcões da China na sua órbita de segurança nacional, que são defensores ferrenhos de Taiwan.
Olhar para trás, para sua presidência, oferece algumas pistas. Trump foi inconsistente em relação a Taiwan – ficou famoso por ter atendido a um telefonema do então presidente taiwanês, Tsai Ing-wen, como presidente eleito, quebrando normas de longa data dos EUA. Mas depois voltou rapidamente aos pontos de discussão típicos dos EUA, reconhecendo a chamada política de “Uma China” numa chamada subsequente com o Presidente chinês, Xi Jinping.
Muitos dos seus principais conselheiros de política externa eram falcões da China e apoiantes de Taiwan, incluindo o secretário de Estado Mike Pompeo; o Conselheiro de Segurança Nacional John Bolton; Conselheiro Adjunto de Segurança Nacional Matt Pottinger; Peter Navarro, diretor do Escritório de Política Comercial e de Manufatura; e Randall Schriver, secretário adjunto de defesa para assuntos de segurança do Indo-Pacífico. Durante o curso de sua administração, eles pressionaram com sucesso por mais apoio a Taiwan, incluindo a venda de caças F-16 para a ilha, anteriormente considerada muito controversa. E no final da presidência de Trump, Pompeo chegou ao ponto de cancelar as regras que impediam a comunicação direta com Taiwan.
“Acho que no primeiro mandato havia muitas pessoas ao redor de Trump que eram amigas de Taiwan [e] muito céticas em relação à China”, disse Zack Cooper, pesquisador sênior do American Enterprise Institute. “Não está claro, porém, se essa era a opinião pessoal de Trump.”
A equipa de segurança nacional de Trump num segundo mandato seria provavelmente mais heterogénea em relação a Taiwan, uma vez que vários desses antigos intervenientes importantes se distanciaram de Trump, incluindo Bolton e Pottinger. Vozes como Elbridge Colby, diretor da Iniciativa Maratona e antigo funcionário de Trump, que se pensa ainda estar nas boas graças de Trump, apelaram a uma mudança da Ucrânia para Taiwan, enquanto outras podem estar mais alinhadas com o impulso isolacionista de Trump.
“Acho que essa é a tensão central dentro do círculo Trump”, disse Cooper. A direcção que a administração poderá tomar depende do próprio Trump e do seu nível de envolvimento. Trump já propôs o lançamento de uma nova guerra comercial com a China, e é provável que esteja muito envolvido na definição da política económica em relação à China em geral, mas não é claro até que ponto se envolveria directamente na formulação de políticas para Taiwan.
Se as opiniões de Trump prevalecessem num segundo mandato, Taiwan provavelmente enfrentaria quatro anos difíceis tentando provar o seu valor ao presidente. “Ao contrário do que alguns analistas argumentam, não há uma exceção Indo-Pacífico na versão de Trump de 'América primeiro'”, argumentou Hal Brands, cientista político da Escola de Estudos Internacionais Avançados da Johns Hopkins, em um ensaio recente na revista Foreign. Romances.
Sob a política externa de Taiwan centrada em Trump, vários cenários poderiam desenrolar-se. Na defesa, Trump criticou o facto de Taiwan tratar os Estados Unidos como uma companhia de seguros na sua conversa com a Businessweek, mas o seu comentário de que Taiwan “deveria pagar-nos pela defesa” sugere que ele pode estar principalmente interessado em garantir um prémio mais elevado para o apoio dos EUA.
Que tipo de pagamento Trump estaria procurando? Durante a sua presidência, Trump apelou à Coreia do Sul e ao Japão para cobrirem uma parcela muito maior dos custos das bases dos EUA em ambos os países, mas muito poucas tropas dos EUA estão estacionadas em Taiwan. Taipei já compra armas no valor de milhares de milhões de dólares a Washington, mas Trump pode considerar cortar a nova ajuda militar estrangeira a Taiwan aprovada no governo Biden. Ele provavelmente também pressionaria para que Taiwan aumentasse os seus gastos militares, acima dos 2,6% do seu PIB actual, como sugeriu recentemente o seu antigo Conselheiro de Segurança Nacional, Robert O’Brien.
Em resumo, o governo de Taiwan rejeitou as alegações de injustiça de Trump. Numa entrevista à Foreign Policy este mês, Alexander Yui, representante de Taiwan nos Estados Unidos, disse: “Entre Taiwan e os EUA, somos parceiros em termos dessa indústria. … Os Estados Unidos são muito bons em design de chips e nós somos muito bons em fabricação.” Ele também fez referência às três enormes fábricas de semicondutores que a gigante de tecnologia taiwanesa TSMC planeja construir no Arizona.
No entanto, os repetidos comentários de Trump contra o domínio dos semicondutores de Taiwan sugerem que ele está insatisfeito com o status quo e pode pressionar por mais produção doméstica de chips. “Trump deixou claro: ele está atrás de fichas”, disse Jason Hsu, um ex-legislador taiwanês que agora é bolsista Edward Mason na Harvard Kennedy School. “A TSMC poderia arcar com as consequências da retórica política de Trump.”
Um cenário final que alguns especialistas dizem que poderia acontecer se Trump dominasse a política de Taiwan e a conduzisse na direcção mais transacional é que ele poderia negociar o futuro de Taiwan numa espécie de grande acordo económico com a China. Os termos de tal acordo e a sua probabilidade estão longe de ser claros, mas os especialistas apontam para as observações anteriores de Trump em privado, diminuindo a importância de Taiwan, como um sinal de que tal cenário pode ser possível.
Mas Taiwan tem alguns “ases na manga” para evitar os piores cenários sob uma administração Trump, argumentou Craig Singleton, diretor do programa para a China na Fundação para a Defesa das Democracias.
“Os grandes investimentos de Taiwan em semicondutores em importantes estados de batalha, como o Arizona, e suas compras substanciais de hardware militar destacam a importância estratégica da ilha”, disse Singleton. “Taiwan também desfruta de apoio bipartidário constante no Capitólio, o que pode ser útil para navegar em águas diplomáticas agitadas.”