Um plano B para a Ucrânia?
Ativos russos apreendidos podem proporcionar alívio à democracia sitiada
Matthew Continetti - 25 JAN, 2024
Estes são dias sombrios para os americanos que apoiam a resistência da Ucrânia à agressão russa. A contra-ofensiva ucraniana do ano passado não atingiu os seus objectivos. Embora a Ucrânia tenha dizimado a frota russa do Mar Negro e mostrado que o território russo não está imune a ataques, o conflito de quase dois anos transformou-se num longo e árduo trabalho – uma guerra de posição estática em vez de uma guerra de manobra abrangente. Todos os dias, ao que parece, mísseis russos atacam edifícios de apartamentos, escolas e hospitais ucranianos. E a ajuda militar à Ucrânia (e a Israel) definha no Congresso dos EUA, enredada na teia das políticas de imigração.
O presidente Biden pediu ao Congresso uma assistência adicional de US$ 61 bilhões. O dinheiro irá reabastecer munições, equipar soldados ucranianos e comprar novos sistemas de armas. O Congresso não autorizará a ajuda a menos que esteja vinculada a reformas que reduzam a migração na fronteira sul. Uma equipe bipartidária de senadores está trabalhando em um possível acordo para romper o impasse. Suas chances na Câmara, onde o Partido Republicano detém a maioria de um assento, são mínimas. No melhor. Afinal, este é um ano eleitoral. Os republicanos passarão os próximos nove meses dizendo que Biden abriu a fronteira e desencadeou o desastre. E Biden dirá que uma minoria de republicanos traiu a Ucrânia. E ambos estarão certos.
No entanto, a situação não é desesperadora. Outra coligação bipartidária surgiu no Congresso: Republicanos e Democratas na Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara e na Comissão das Relações Exteriores do Senado apoiam um mecanismo diferente para ajudar a Ucrânia. Não com armas – estas ainda dependem da superação do muro de pedra da imigração. O deputado Michael McCaul (R., Texas), presidente do comitê da Câmara, e o senador Jim Risch (R., Idaho), membro graduado do comitê do Senado, estão por trás da Lei de Reconstrução da Prosperidade e Oportunidades Econômicas (REPO) para Ucranianos. Permitirá ao Departamento de Estado confiscar activos estatais russos em instituições financeiras dos EUA e transferir os fundos para projectos de ajuda económica e reconstrução na Ucrânia.
Ao contrário da proposta de 61 mil milhões de dólares de Biden, o REPO para os ucranianos não polarizou o Congresso. Apenas um senador do comitê de Risch votou contra – Rand Paul, é claro. A legislação é significativa. Merece ser debatido. Se for promulgada, será a primeira vez que os Estados Unidos apreendem e reaproveitam bens congelados de uma nação que não combatemos diretamente. “Isto pretende ser um grande martelo”, disse Risch na quarta-feira. Um grande martelo é o que precisamos quando a Rússia lança a maior guerra terrestre na Europa desde 1945, quando o mundo está em chamas e a liderança global americana está chamuscada, e quando alguns congressistas do Partido Republicano não nos deixam chegar perto do resto da caixa de ferramentas.
Não há muito dinheiro do Estado russo em mãos americanas. Se o REPO para os ucranianos se tornar lei, os Estados Unidos poderão enviar à Ucrânia ajuda no valor de alguns milhares de milhões de dólares. Mas o dinheiro é fungível. Cada dólar que a América fornece é um dólar a menos que a Ucrânia deve gastar na reconstrução – e um dólar a mais que pode investir na luta contra a Rússia. O REPO para os ucranianos também sinalizará à Europa que a América não abandonou o campo. E os bancos europeus têm muito mais dinheiro russo guardado nos seus cofres. Dinheiro que pode ser enviado para a Ucrânia.
Iria a Rússia retaliar confiscando bens relacionados com os EUA? É uma possibilidade. Ainda assim, a economia russa está quase autárquica. E o Ocidente congelou as contas da Rússia desde o início da guerra. As represálias foram insignificantes. Além disso, uma das razões pelas quais a guerra continua a aumentar é que Biden permitiu que o medo de uma escalada restringisse as suas ações. A hesitação e o atraso de Biden, a sua relutância em enviar à Ucrânia munições de longo alcance revolucionárias, impediram a Ucrânia de perder, mas também negaram à Ucrânia os meios para vencer. O REPO para os ucranianos é o tipo de medida decisiva que demonstrará a resolução ocidental face ao agressor.
O fracasso no reabastecimento da Ucrânia não levará a uma vitória rápida e total da Rússia em 2024. Se a América tirar um ano de folga no envio de armas – o que certamente não deveria fazer – a Europa, o Reino Unido, e outros, permanecerão ao lado da Ucrânia. . E a Ucrânia não ficará indefesa. A nova era da guerra privilegia a defesa em detrimento do ataque. Mísseis balísticos e tecnologia de drones de baixo custo e altamente disruptiva ajudam a neutralizar as vantagens russas em mão de obra e apoio aéreo aproximado. Mais importante ainda, a coragem e a vontade do povo ucraniano não foram quebradas. Longe disso.
O custo em vidas será alto. Mas os ucranianos continuarão a lutar, com ou sem os Estados Unidos. E com o entendimento tácito de que embora 2024 possa não ser decisivo, 2025 proporcionará certeza, de uma forma ou de outra. Ou uma administração Democrata reeleita e uma nova maioria Democrata na Câmara trabalharão com um Senado Republicano para retomar o financiamento, ou Donald Trump "acabará com a guerra num dia", tentando impor um cessar-fogo que, se reflectir as actuais linhas de controlo, favorecerá a Rússia.
O REPO para ucranianos oferece uma saída para essa situação. Uma forma de apoiar nosso aliado em meio à inação do Congresso. Uma forma de dar à Ucrânia espaço para lutar enquanto nós, americanos, recuperamos o bom senso. Uma vitória russa seria terrível não só para a Ucrânia, a Europa, Taiwan, o Japão, a Coreia do Sul e Israel. Seria terrível para a nossa segurança. Nossa prosperidade. Nossa liberdade.