WAR: O Que Vem a Seguir Para Wagner e Prigozhin Enquanto Putin Se Enfurece Com a Rebelião

Dias depois de uma rebelião abortada na Rússia, grande parte da atenção do mundo se voltou para o que vem a seguir para o mercenário Grupo Wagner e seu fundador de alto perfil, Yevgeny Prigozhin.

THE HILL
ELLEN MITCHELL AND BRAD DRESS - 27 JUNHO, 2023
TRADUZIDO POR GOOGLE -

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Dias depois de uma rebelião abortada na Rússia, grande parte da atenção do mundo se voltou para o que vem a seguir para o mercenário Grupo Wagner e seu fundador de alto perfil, Yevgeny Prigozhin.

Publicamente, o acordo negociado entre Prigozhin e o presidente russo, Vladimir Putin, envolvia o exílio do chefe Wagner na Bielo-Rússia e a retirada das acusações de terrorismo contra ele.

No entanto, especialistas dizem que Prigozhin está longe de ser seguro, já que Putin se irrita publicamente com o motim. E não está claro o que o acordo significa para o futuro da Wagner, que possui extensas participações e influência em todo o mundo, particularmente nos países em desenvolvimento da África, bem como operações em andamento no Oriente Médio e na América Latina.

Em discursos televisionados esta semana, Putin disse que “a maioria dos soldados e comandantes do Grupo Wagner também são patriotas russos” e ofereceu-lhes uma escolha: assinar um contrato com o Ministério da Defesa ou outra agência russa, voltar para casa ou ir para a Bielo-Rússia.

“Todo mundo é livre para decidir por conta própria”, disse Putin.

Essas opções provavelmente permitirão que o grupo permaneça intacto - por enquanto. No entanto, o envolvimento contínuo de Prigozhin, ou novos atos de provocação, podem mudar a equação de Putin.

David Salvo, diretor-gerente da Alliance for Securing Democracy no German Marshall Fund, disse que era “difícil imaginar” Prigozhin permanecendo no controle, prevendo que ele seria assassinado ou deixado para morrer no exílio.

“Não vejo como ele retém influência sem a empresa”, disse ele. “E é difícil imaginar um cenário em que Putin permita que ele mantenha o controle sobre essa operação massiva por causa de quanta influência e poder ele acumulou.”

Salvo espera que Wagner seja “despojado de peças” e dividido em várias empresas militares privadas chefiadas por partidários de Putin.

Isso já pode estar em andamento, pois o Ministério da Defesa da Rússia disse que o Wagner Group começará a entregar suas armas pesadas aos militares do Kremlin, de acordo com o acordo firmado com Prigozhin.

Desmembrar Wagner permitiria ao presidente russo continuar se beneficiando das operações de Wagner em todo o mundo – inclusive na linha de frente na Ucrânia – e evitaria a concentração de muito poder sob uma figura, como aconteceu com Prigozhin, acrescentou Salvo.

“Uma das razões pelas quais ele foi tão rápido em fechar um acordo, em vez de prender ou matar Prigozhin, é porque os militares russos dependem dos mercenários. Eles precisam desses caras como bucha de canhão nas linhas de frente. E não apenas isso, eles são bucha de canhão de alto desempenho ”, disse ele.

“É uma vantagem para Putin trazer o maior número possível desses caras de volta à frente de batalha sob uma bandeira diferente.”

A revolta de curta duração de Prigozhin surgiu depois de uma longa rivalidade entre ele e oficiais militares russos. O exército de Wagner avançou sem oposição por centenas de quilômetros do sul da Rússia em direção a Moscou antes de cancelar abruptamente a marcha.

Desde então, Putin procurou reafirmar seu controle, chamando o motim abortado de “uma punhalada nas costas de nosso país e de nosso povo” durante o discurso de segunda-feira. “Eles queriam que os russos lutassem entre si”, disse ele, sem citar Prigozhin.

A mudança de Prigozhin para o exílio também questiona seu vasto envolvimento no comércio e na política russa, desde a exploração de recursos naturais, operações de propaganda e um negócio de catering com milhões em contratos com o Kremlin.

“Prigozhin provavelmente tomará medidas agora para fortalecer seu controle de toda essa rede de negócios”, disse Catrina Doxsee, especialista do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, ao The Hill.

Ela disse que a Wagner e suas empresas de fachada relacionadas têm sido fundamentais para expandir a influência da Rússia e proporcionar ganhos econômicos claros ao país, principalmente na África.

O líder de Wagner não abandonará seu império facilmente, preparando o terreno para uma briga com Moscou e uma possível divisão, disse Doxsee.

Putin pode já estar preparando o terreno para enterrar Prigozhin sob acusações de corrupção, como fez com outros supostos rivais.

O presidente russo realizou uma reunião na terça-feira com líderes de defesa, na qual admitiu financiar o Wagner Group, com Moscou pagando quase US$ 1 bilhão para apoiar a empresa apenas de maio de 2022 a maio de 2023.

Putin também disse que a empresa de catering Concord, de Prigozhin, será investigada por cobrar do governo enquanto recebe cerca de US$ 1 bilhão.

Quanto ao próprio Prigozhin, ele parece ter chegado à Bielo-Rússia como parte do acordo negociado pelo presidente bielorrusso Aleksandr Lukashenko no fim de semana, embora não tenha sido visto desde que deixou um quartel-general militar no sul da Rússia no sábado.

Lukashenko anunciou na terça-feira a chegada do chefe mercenário. O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse na terça-feira que os EUA “não têm motivos para duvidar do anúncio feito pelo governo da Bielo-Rússia”.

O consenso entre blogueiros militares russos, analistas de guerra e oficiais parece ser que o Grupo Wagner é muito importante para desistir, mas uma regulamentação mais rígida e uma mudança na liderança podem ser necessárias.

Andrey Kartapolov, presidente do comitê de defesa da Duma, disse ao jornal Vedomosti que os legisladores estão trabalhando em uma legislação para exercer maior controle sobre as empresas militares privadas.

No entanto, Kartapolov observou que a empresa Wager é a divisão mais “pronta para o combate” das forças de combate da Rússia e que a dissolução da empresa seria desastrosa e beneficiaria a aliança de segurança ocidental da OTAN.

Ele também disse que os soldados de Prigozhin "não fizeram nada repreensível" e estavam seguindo ordens, argumentando que era melhor "mudar de liderança".

“Aquele que levantou a rebelião, ele deve responder”, disse Kartapolov, admitindo que instalar “alguém lá que será mais leal, mais específico, mas que os participantes respeitarão e perceberão é um trabalho difícil”.

Especialistas também especularam que é improvável que Putin deixe Prigozhin sair de cena em paz.

“Em termos de segurança a longo prazo, acho que ele tem muito com o que se preocupar”, disse ela. “Não acho que veremos ele assassinado a curto prazo. Acho que seria mais um sinal de fraqueza para Putin recuar no fim de semana, apenas para assassinar Prigozhin secretamente logo depois.”

Em vez disso, Doxsee previu que a Rússia poderia estar preparando Prigozhin para um processo criminal e julgamento espetacular, usando-o como um exemplo para Putin afirmar seu poder sobre Wagner e deter qualquer outro que possa tentar desafiar seu poder.

Embora Prigozhin tenha reivindicado amplo apoio à marcha em Moscou, isso também irritou alguns linha-dura que anteriormente apoiavam seus esforços sangrentos na Ucrânia.

O proeminente blogueiro russo Alexander Kots escreveu com raiva que as forças de Prigozhin derrubaram sete aeronaves durante a marcha.

“Seis helicópteros abatidos e um avião não é justiça. Bloquear cidades russas não é justiça. Capturar aeródromos militares não é justiça”, escreveu Kots. Em outro post, ele previu a queda de Wagner. "É uma pena que a história da lendária unidade militar termine assim."